General Motors đã công bố một liên doanh mới với SolidEnergy Systems, một chi nhánh của Viện Công nghệ Massachusetts tập trung vào việc cải thiện mật độ năng lượng trong pin lithium-ion. Hai công ty có kế hoạch xây dựng một cơ sở thử nghiệm ở Woburn, Massachusetts, cho một loại pin tiền sản xuất dung lượng cao vào năm 2023.
Sự hợp tác đã được công bố hôm thứ Năm bởi chủ tịch GM Mark Reuss tại một Washington Post Live hội nghị ảo. Trước khi thông báo, The Verge đã nói chuyện với Kent Helfrich, giám đốc điều hành hệ thống pin và điện khí hóa toàn cầu của GM, về ý nghĩa của liên doanh đối với kế hoạch điện khí hóa toàn bộ đội xe của hãng vào năm 2035.
“Về lâu dài, điều này có nghĩa là phạm vi hoạt động nhiều hơn và chi phí thấp hơn,” Helfrich nói. “Và nó cũng có nghĩa là rất có thể pin sẽ nhỏ hơn, vì vậy một chiếc xe có trọng lượng nhẹ hơn.”
Khi GM lần đầu tiên công bố mô-đun của mình Nền tảng pin Ultium Năm ngoái, nó cho biết hệ thống năng lượng mới sẽ cho phép xe điện có thể đi du lịch “400 dặm hoặc hơn” trên một lần sạc. Cuối tháng mười một, ô tô tăng phạm vi tối đa ước tính 450 dặm. Chiếc xe đầu tiên được chế tạo với pin Ultium sẽ là sản phẩm sắp ra mắt GMC Hummer EV, Mà công ty cho biết sẽ có khoảng 350 dặm phạm vi. Hummer dự kiến sẽ đi vào sản xuất vào cuối năm 2021.
Công ty đang gắn bó với ước tính 450 dặm phạm vi cho bây giờ, từ chối suy đoán là bao nhiêu dặm hơn nó dự kiến bổ sung thông qua liên pin của nó với hệ thống SolidEnergy. Công ty đó đã tập trung vào việc cải thiện mật độ năng lượng trong pin li-ion trong gần một thập kỷ. Theo MIT:
Được thành lập vào năm 2012 bởi cựu sinh viên MIT và cựu postdoc Qichao Hu ’07, SolidEnergy Systems đã phát triển một loại pin kim loại lithium “không có anốt” với một số tiến bộ về vật liệu làm cho nó có mật độ năng lượng cao gấp đôi, nhưng vẫn an toàn và bền lâu như pin lithium ion được sử dụng trong điện thoại thông minh, ô tô điện, thiết bị đeo được, máy bay không người lái và các thiết bị khác.
GM quan tâm đến tài sản trí tuệ của công ty, bao gồm quy trình sản xuất cực dương kim loại lithium và chất điện phân để cải thiện vòng đời tổng thể của pin.
Bất chấp tên gọi của nó, SolidEnergy vẫn hoạt động với các chất điện phân lỏng và không tự coi mình là một công ty pin “trạng thái rắn”. Các hệ thống thể rắn là chủ đề được ngành công nghiệp ô tô chú trọng trong những năm gần đây, khi các công ty tìm cách phát triển pin EV sạc nhanh hơn, giữ được nhiều năng lượng hơn và tuổi thọ cao hơn so với pin EV truyền thống.
Trong khi trọng tâm của liên doanh này với SolidEnergy là sản xuất pin li-ion “ướt” với chất điện phân lỏng, GM đang xem xét kỹ lưỡng công nghệ trạng thái rắn cho tương lai. “Có phải nhóm tiên tiến của chúng tôi cũng đang xem xét công nghệ loại trạng thái rắn không? Hoàn toàn có thể, ”Mike Lelli, quản lý cấp cao của công nghệ tế bào pin tiên tiến, cho biết. “Chúng tôi sẽ không để lại bất cứ điều gì khỏi bàn vào thời điểm này.”
Năm ngoái, một quan chức hàng đầu của GM cho biết công ty đã “gần như có” phát triển một pin xe điện sẽ kéo dài 1 triệu dặm. Nói chuyện với một nhóm các nhà đầu tư, Giám đốc điều hành của GM Doug Parks sẽ không nêu rõ thời hạn, nhưng cho biết “nhiều nhóm” tại nhà sản xuất ô tô đang nghiên cứu những tiến bộ như điện cực không coban, pin thể rắn và sạc cực nhanh. pin EV điển hình hiện nay lên cuối cùng đến 100.000 đến 200.000 dặm.
GM đã là nhà đầu tư vào SolidEnergy Systems từ năm 2015 thông qua chi nhánh đầu tư mạo hiểm của mình, nhưng đây không phải là công ty khởi nghiệp pin duy nhất thu hút sự quan tâm của nhà sản xuất ô tô. Năm 2010, GM đã đầu tư 3,2 triệu đô la trong một công ty có trụ sở tại Michigan tên là Sakti3 đã hoạt động trên pin thể rắn. Nhà sản xuất ô tô cũng đang đàm phán để xây dựng một nhà máy sản xuất pin lớn thứ hai ở Mỹ.
Nhưng GM không phải là công ty duy nhất coi những tiến bộ trong pin EV là một cách để thúc đẩy tương lai, trong đó các phương tiện không phát thải sẽ thay thế tất cả những chiếc xe ngốn xăng trên đường hiện nay. Năm ngoái, Tesla đã công bố kế hoạch của riêng mình để kiểm soát nhiều hơn quá trình sản xuất pin của mình. Và tuần sau, Volkswagen sẽ tiết lộ tầm nhìn của riêng mình cho pin EV trong sự kiện ảo “Ngày năng lượng”.
