Vào thứ Ba, Quốc hội đã tiết lộ liệu nó có nghĩ rằng Amazon, Apple, Facebook và Google đang độc quyền không. Trong một số trường hợp, câu trả lời là có.
Nhưng ngoài ra, một nhà phát triển ứng dụng đã tiết lộ với Quốc hội rằng nó – giống như WordPress – đã bị buộc phải kiếm tiền từ phần lớn miễn phí ứng dụng. Nhà phát triển đó đã làm chứng rằng Apple đã yêu cầu mua hàng trong ứng dụng (IAP), mặc dù Apple đã phê duyệt ứng dụng của mình mà không có họ hai năm trước đó – và rằng khi nhà phát triển dám gửi email cho khách hàng thông báo về sự thay đổi, Apple đã đe dọa sẽ xóa ứng dụng và chặn tất cả các bản cập nhật.
Nhà phát triển đó là ProtonMail, nhà sản xuất ứng dụng email được mã hóa và CEO Andy Yen đã có những lời lẽ nóng nảy dành cho Apple trong một cuộc phỏng vấn với The Verge tuần này.
Chúng tôi đã biết trong nhiều tháng rằng WordPress và Này không đơn độc được trang bị vũ khí mạnh mẽ bởi công ty giá trị nhất trên thế giới, kể từ đó StratecheryBen Thompson đã báo cáo rằng 21 nhà phát triển ứng dụng khác nhau đã lặng lẽ nói với anh ấy họ đã được thúc đẩy để thêm IAP hồi tố sau hai cuộc tranh cãi đó. Nhưng cho đến nay, chúng tôi vẫn chưa nghe thấy nhiều nhà phát triển sẵn sàng thừa nhận điều đó một cách công khai. Bọn họ đã sợ hãi.
Và họ vẫn còn sợ hãi, Yen nói. Mặc dù Apple đã thay đổi các quy tắc của nó vào ngày 11 tháng 9 để miễn “các ứng dụng miễn phí hoạt động như một người bạn đồng hành độc lập với một công cụ dựa trên web phải trả phí” khỏi yêu cầu của IAP – Apple cho biết rõ ràng là các ứng dụng email được miễn – ProtonMail vẫn chưa xóa các giao dịch mua trong ứng dụng của riêng mình vì lo ngại sự trả đũa từ Apple , anh ta nói.
Anh ấy tuyên bố các nhà phát triển khác cũng cảm thấy như vậy: “Hiện tại có rất nhiều nỗi sợ hãi trong không gian; mọi người hoàn toàn hóa đá để nói bất cứ điều gì. ”
Anh ấy có thể biết. ProtonMail là một trong những đối tác sáng lập của Liên minh Công bằng Ứng dụng, một nhóm cũng bao gồm Epic Games, Spotify, Tile, Match và những người khác đã nhóm lại với nhau để phản đối các quy tắc của Apple sau khi các quy tắc đó được sử dụng để chống lại họ. Đó là một nhóm đã cố gắng tập hợp nhiều nhà phát triển nhất có thể để tạo thành một mặt trận thống nhất, nhưng một số chưa sẵn sàng mạo hiểm với cơn thịnh nộ của Apple.
Tuy nhiên, điều đó rõ ràng không phải là trường hợp của Yen – trong cuộc phỏng vấn của chúng tôi, anh ấy so sánh chiến thuật của Apple với một chiếc vợt bảo vệ Mafia.
“Trong hai năm đầu tiên chúng tôi sử dụng App Store, điều đó ổn, không có vấn đề gì ở đó,” anh nói. (Họ đã ra mắt trên iOS vào năm 2016.) “Nhưng một thực tế phổ biến mà chúng tôi thấy … khi bạn bắt đầu thu hút đáng kể lượt tải lên và tải xuống, họ bắt đầu xem xét tình hình của bạn cẩn thận hơn, và sau đó khi bất kỳ hành vi tống tiền nào của Mafia, họ đến để bắt bạn vì một số tiền. ”
“Chúng tôi không cung cấp phiên bản trả phí trong App Store, miễn phí tải xuống … nó không giống như Epic nơi bạn có tùy chọn thanh toán thay thế, bạn hoàn toàn không thể trả tiền”, anh nói.
Yen cho biết nhu cầu của Apple đến đột ngột vào năm 2018. “Thật bất ngờ, một ngày nọ, họ nói rằng bạn phải thêm mua hàng trong ứng dụng để ở lại App Store,” anh nói. “Họ tình cờ phát hiện ra thứ gì đó trong ứng dụng có đề cập đến các gói trả phí, họ truy cập trang web và thấy có một gói đăng ký mà bạn có thể mua, sau đó quay lại và yêu cầu chúng tôi thêm IAP.”
“Bạn không thể nói gì với điều đó. Họ là thẩm phán, bồi thẩm đoàn và đao phủ trên nền tảng của họ, và bạn có thể cầm lấy hoặc rời khỏi nó. Bạn không thể nhận được bất kỳ loại điều trần công bằng nào để xác định xem điều đó là chính đáng hay không chính đáng, bất cứ điều gì họ nói đều đi theo. ”
“Chúng tôi chỉ đơn giản tuân thủ để cứu công việc kinh doanh của mình,” ông nói thêm.
Yen cho tôi biết đã có khoảng thời gian kéo dài cả tháng mà ProtonMail hoàn toàn không thể cập nhật ứng dụng của mình, ngay cả vì lý do bảo mật và Apple đe dọa sẽ xóa ứng dụng nếu công ty của anh ấy tiếp tục trì hoãn. Vì vậy, ProtonMail đã quyết định tăng chi phí cho toàn bộ dịch vụ của mình trên iOS lên khoảng 26% để đáp ứng nhu cầu của Apple, ăn phần còn lại.
“Khi Apple tính thêm 30% … chúng tôi không có lãi 30%! Thật kỳ lạ khi tìm thấy một doanh nghiệp có tỷ suất lợi nhuận 30%, ”ông giải thích. “Chúng tôi đã phải tăng giá và thậm chí chúng tôi không thể thông báo với khách hàng rằng họ có thể bán được giá rẻ hơn từ trang web của chúng tôi”.
Và trong khi Apple ngày càng tự quảng cáo mình là công ty bảo mậtYen lập luận rằng việc Apple cắt giảm 30% thực sự đang làm tổn hại đến các ứng dụng tập trung vào quyền riêng tư – vì rất khó để cạnh tranh với Gmail khi bạn phải tính phí dịch vụ của mình và bạn cũng thế bị đánh thuế. Anh ấy giải thích:
Google tồn tại bằng cách bán dữ liệu của bạn cho các nhà quảng cáo bên thứ ba để trợ cấp cho các dịch vụ bạn nhận được miễn phí, nhưng điều đó rất không tốt cho quyền riêng tư của người dùng vì các công ty được khuyến khích lạm dụng quyền riêng tư của bạn nhiều nhất có thể. Thay thế cho mô hình đăng ký đó là mô hình đăng ký … chúng tôi có một tỷ lệ phần trăm nhất định khách hàng trả tiền và đó là điều duy trì chúng tôi. Điều đó khiến chúng tôi phải trả 30% phí, nhưng các mô hình dựa trên quảng cáo không phải trả tiền và điều đó không khuyến khích các mô hình kinh doanh ủng hộ quyền riêng tư.
Ông cũng cho rằng thật khó để cạnh tranh công bằng với các ứng dụng của chính Apple khi bạn cần phải chia 30% doanh thu của mình cho đối thủ cạnh tranh trực tiếp,
Con voi trong phòng là Apple đã thay đổi các quy tắc của mình vào tháng 9, cho phép các ứng dụng đồng hành miễn phí, bao gồm gửi email cho khách hàng, để tránh yêu cầu IAP. Ngày nay, một số điểm này sẽ không còn quan trọng nữa, ít nhất là đối với các ứng dụng như của anh ấy? Nhưng Yen cho biết ProtonMail vẫn chưa bận tâm đến việc thử xóa IAP, một phần vì các quy tắc như đã viết sẽ khiến anh ta không nói với khách hàng của mình rằng thậm chí còn phải nâng cấp.
Điều đó làm tôi ngạc nhiên vì vào ngày 11 tháng 9, Apple đã làm rõ với chúng tôi rằng họ không cấm các nhà phát triển ứng dụng giao tiếp với khách hàng của họ bên ngoài App Store và rằng họ sẽ xem xét việc điều chỉnh ngôn ngữ trong các quy tắc của mình để nói điều đó rõ ràng hơn. Nhưng chắc chắn, gần một tháng sau, Hướng dẫn của App Store 3.1.3 (f) vẫn cấm “lời kêu gọi hành động để mua hàng bên ngoài ứng dụng.”
Hôm nay, Apple đã xác nhận với chúng tôi rằng cách diễn giải vẫn đúng: “các ứng dụng miễn phí hoạt động như một người bạn đồng hành độc lập với một công cụ dựa trên web trả phí” không cần sử dụng IAP miễn là ứng dụng tự không cung cấp mua hàng và miễn là bản thân các ứng dụng không yêu cầu người dùng mua hàng bên ngoài ứng dụng. Các nhà phát triển có thể quảng cáo các mức giá khác nhau trên web, TV, bảng quảng cáo hoặc bất kỳ nơi nào khác ngoài App Store, công ty cho biết The Verge.
Nghe thấy điều đó, Yen nói rằng ProtonMail thực sự sẽ cố gắng loại bỏ hệ thống thanh toán trong ứng dụng của Apple – nhưng anh ấy vẫn đủ hoài nghi rằng anh ấy dự định kiểm tra lý thuyết với ứng dụng tiếp theo của công ty, ProtonDrive, chỉ để an toàn. Anh ấy không muốn mạo hiểm với ProtonMail.
Yen nói rằng thật kỳ lạ khi các quy tắc thực tế bằng văn bản của Apple không được xác định rõ ràng như những gì tôi đang nói với anh ấy và anh ấy không tin tưởng các quy tắc nói chung: Apple ban đầu biện minh rằng chặn ứng dụng vì một quy tắc tối nghĩa mà các ứng dụng không nên ‘ Ông nói: t “bao gồm thông tin không liên quan và tin rằng kết quả xem xét ứng dụng phần lớn đã được xác định trước:“ Họ đã đưa ra quyết định và sau đó chỉ cần chỉ vào các đoạn có liên quan của quy tắc để biện minh cho quyết định mà họ đã đưa ra thực hiện.”
Anh ấy không phải là người duy nhất tin rằng các quyết định của Apple là độc đoán. Chúng tôi đã nhiều lần bằng văn bản về việc thực thi không nhất quán của công ty, nhưng Phillip Shoemaker, người đứng đầu bộ phận đánh giá ứng dụng của Apple từ năm 2009 đến năm 2016, cũng đã nói chuyện với Quốc hội về báo cáo chống độc quyền. Anh ấy làm chứng rằng các giám đốc điều hành cấp cao của Apple sẽ tìm tiền đề để xóa ứng dụng khỏi cửa hàng; rằng các ứng dụng cạnh tranh với các dịch vụ của chính Apple thường gặp vấn đề trong quá trình xem xét; và các nguyên tắc mới của Apple được cho là cho phép chơi trò chơi trên đám mây trên App Store có lẽ được viết để “loại trừ cụ thể Google Stadia” và “hoàn toàn tùy ý”. (Tôi đã đến cùng một kết luận về Stadia, quá.)
Bạn có thể tự hỏi Apple nghĩ gì về tất cả những điều này, và vì vậy chúng tôi đã hỏi. Apple nói The Verge không có điều khoản chắc chắn rằng nó không trả đũa các nhà phát triển – nó làm việc với họ để đưa ứng dụng của họ lên cửa hàng và tuyên bố nó áp dụng các quy tắc một cách công bằng. Apple chỉ ra rằng các nhà phát triển có nhiều cách để giao tiếp và kháng nghị các quyết định của Apple, bao gồm khả năng kháng nghị toàn bộ quy tắcvà nó sẽ không còn giữ các bản sửa lỗi cho các vi phạm quy tắc, trừ khi ứng dụng có vấn đề pháp lý.
Sau cuộc trò chuyện của tôi với Giám đốc điều hành của ProtonMail, một nhà phát triển khác đã bị buộc phải đột ngột thêm mua hàng trong ứng dụng cũng nói với tôi rằng cô ấy không sẵn sàng mạo hiểm xóa IAP, một phần vì các quy tắc chưa đủ rõ ràng và một phần vì bản chất tùy tiện của việc xem xét của Apple.
“Ngay cả khi nó được chấp thuận, sẽ không có gì đảm bảo rằng một người đánh giá khác trong tương lai sẽ không giải thích các quy tắc khác và từ chối ứng dụng, đồng thời buộc chúng tôi phải triển khai lại IAP”, Belle Cooper, đồng phát triển của ứng dụng theo dõi hành vi Exist.io. “Chúng tôi thực sự không sợ bị trả thù. Điều quan trọng hơn là chúng ta không muốn liên tục sống trong nỗi sợ hãi (nhiều hơn những gì chúng ta đã làm) rằng họ sẽ đột nhiên từ chối chúng ta và buộc chúng ta phải thực hiện toàn bộ công việc theo điều kiện của họ. Đó là một trải nghiệm thực sự căng thẳng vào lần trước và đã khiến kế hoạch của chúng tôi cho ứng dụng bị hạn chế và chúng tôi lo lắng điều đó có thể xảy ra một lần nữa. ”
Cooper nói rằng cô ấy đã cố gắng thách thức Apple trở lại vào tháng 9 năm 2017 khi công ty buộc cô ấy thêm mua hàng trong ứng dụng – hai năm sau khi ứng dụng được phê duyệt lần đầu tiên – nhưng cô ấy đã không đi được xa:
Tôi lập luận rằng chúng tôi là một ứng dụng “đọc” và họ nói không. Tôi lập luận rằng các ứng dụng khác đang hoạt động giống như chúng tôi và chỉ ra một số ví dụ và họ nói rằng chúng tôi không thể thảo luận về các ứng dụng khác. Họ đã cho phép một hoặc hai bản cập nhật sửa lỗi quan trọng mà họ đã chặn sau khi tôi nói chuyện với họ qua điện thoại và hứa sẽ thực hiện những gì họ yêu cầu.
Tôi phải tự hỏi có bao nhiêu nhà phát triển nữa có những câu chuyện như thế này. Có lẽ nhiều hơn sẽ chia sẻ chúng bây giờ? (DM của tôi đang mở.) Có vẻ như một số đã trở nên táo bạo hơn: đây là một cặp đôi ví dụ Tôi đã được chuyển tiếp khi nghiên cứu câu chuyện này.
Tôi cũng tự hỏi liệu Apple có thể làm theo lời khuyên của nhà phát triển Marco Arment không, bởi vì khi anh ấy vui vẻ chỉ ra, Các quy tắc của Apple về mua hàng trong ứng dụng hiện đã rõ ràng như bùn.
.
