Đầu năm nay, tôi đã làm một điều kỳ lạ: Tôi mua một chiếc iPod thế hệ thứ 5, ban đầu được sản xuất vào năm 2006. Tôi chủ yếu mua nó dưới dạng điều thú vị để mod, nhưng tôi thực sự đang sử dụng nó gần như hàng ngày. Kinh nghiệm đã đưa tôi đến kết luận rằng Apple nên mang iPod trở lại, nhưng được cập nhật cho thời đại hiện đại. Tất nhiên, nó sẽ giữ cho bánh xe nhấp chuột, nhưng tôi không thể ngừng suy nghĩ về việc một chiếc iPod, được thiết kế cho thời đại phát nhạc trực tuyến, AirPods và màn hình độ phân giải cao sẽ tốt như thế nào. Tôi biết điều đó nghe có vẻ ngớ ngẩn, nhưng hãy để tôi giải thích.
Có một vài lý do tại sao Apple nên tạo ra một chiếc iPod mới. Đầu tiên, nó sẽ cho phép công ty tận dụng một số hoài niệm về thời đại iPod dường như đang đến gần, dựa trên chủ đề iPod gần đây trình phát web, ứng dụngvà mod.
Lý do khác, có lẽ rõ ràng hơn, là iPod là một thiết bị tập trung vào âm nhạc và Apple thực sự có một dịch vụ được gọi là Apple Music. Công ty hiện đang yêu thích doanh thu từ dịch vụ, nhưng nhiều thiết bị của họ chỉ chơi nhạc không tốt cho lắm. IPhone gây khó khăn khi cắm nhiều loại tai nghe và Siri làm gián đoạn nội dung bạn đang nghe khi bạn yêu cầu nó làm một việc đơn giản mà không thực sự đảm bảo phản hồi âm thanh (chẳng hạn như bật đèn hỗ trợ HomeKit, ví dụ).
Hầu hết, nếu không phải tất cả, các thiết bị của Apple cũng không thể phát các tệp lossless cao cấp nhất mà Apple Music hiện có thể cung cấp mà không cần phần cứng bổ sung. Điều này có nghĩa là Apple không bán thứ gì đó mà họ có thể chỉ ra và nói rằng “đây là trải nghiệm Apple Music tốt nhất mà bạn có thể có được, trong khoảng thời gian”. Một chiếc iPod chỉ có thể là như vậy.
Mặc dù Apple Music nên được tích hợp chặt chẽ vào một chiếc iPod hiện đại, nhưng cũng sẽ rất tuyệt nếu nó có thể phát nhạc từ các dịch vụ khác và nếu nó có chế độ hoàn toàn Cổ điển chỉ phát các tệp được đồng bộ hóa từ máy tính.
Việc mở iPod không chỉ giúp tránh một số quang học khủng khiếp cho một công ty đang bị chính phủ và các đối thủ cạnh tranh (như Spotify) xem xét kỹ lưỡng vì lạm dụng vai trò là nhà thiết kế nền tảng và dịch vụ, mà còn giúp tránh một số điều kỳ lạ đi kèm phát nhạc trực tuyến. Rất nhiều lần tôi sử dụng iPod những ngày này là do Apple Music đang hoạt động, buộc tôi phải khởi động lại ứng dụng vì nó cho rằng nội dung là trái phép hoặc hoàn toàn bị phát ra khi cố phát nhạc lossless mà Apple giới thiệu gần đây.
(Nghiêm túc mà nói, có ai khác đang gặp phải vấn đề này không? Một cách ngẫu nhiên, nhưng rất thường xuyên, bài hát tôi đang cố nghe sẽ chuyển thành một loạt các tiếng rít âm thanh kỹ thuật số cao vút, giống như tôi đang nghe một bài hát 100 Gecs chơi trên Discman đang bị lắc mạnh.)
Tất nhiên, Apple vẫn bán iPod, sau ngần ấy năm: iPod Touch. Đừng hiểu sai ý tôi, iPod Touch là một thiết bị rất tốt, đặc biệt là cho trẻ em và những người chỉ muốn một thiết bị iOS không đắt tiền. Nhưng đó chỉ là vấn đề – iPod Touch không phải là một máy nghe nhạc có mục đích, nó là một chiếc iPhone không có điện thoại.
Nhưng cái gì cơ? Điều đó chỉ có nghĩa là nó có thể sử dụng giắc cắm tai nghe để nghe các giai điệu từ Apple Music, cũng như Spotify, Tidal, Amazon Prime Music và bất kỳ thứ gì khác, cũng như chơi trò chơi, lướt web, đọc sách, v.v.
Và đó là sự cọ xát đối với tôi: iPod Touch là một thiết bị máy tính tốt, một thiết bị mà Apple có thể cho là cập nhật thường xuyên hơn, nhưng đôi khi công cụ tốt nhất cho công việc không phải là công cụ có thể làm mọi thứ. Nó được thiết kế để làm một việc thực sự tốt.
Ví dụ: khi tôi đang nghe nhạc trên thiết bị iOS, tôi thường thấy rằng tôi không thực sự nghe sang âm nhạc, nhưng cuộn qua Twitter với nó ở chế độ nền. Điều đó không xảy ra với chiếc iPod 2006 của tôi. Sự tập trung đi kèm với thứ không mang lại cho bạn mọi thứ, mọi lúc, cũng là lý do khiến một số người thích đọc sách điện tử hơn hơn là chỉ đọc trên máy tính bảng hoặc điện thoại.
Và, thực tế mà nói, việc tạo ra một máy nghe nhạc di động chuyên dụng không có hệ điều hành điện thoại thông minh và màn hình cảm ứng có nghĩa là Apple sẽ không cạnh tranh nhiều với các máy nghe nhạc chạy Android như Sony và Fiio.
Ngoài ra còn có vấn đề về phần cứng – nếu Apple tạo ra một chiếc iPod mới được thiết kế chỉ để nghe nhạc, thì họ sẽ không cần phải làm cho nó đủ mạnh để chạy các trò chơi 3D hoặc Safari, và thay vào đó có thể dồn tài nguyên cho một DAC và amp tốt hơn (có lẽ một cái có thể phát các tệp không mất dữ liệu 24 bit, 192 kHz của Apple Music đã nói ở trên).
Tôi không nghĩ rằng một chiếc iPod mới có thể đạt đến đỉnh cao chóng mặt về mức độ phổ biến như các mẫu cũ đã làm được. Hầu hết mọi người đều hoàn toàn hài lòng khi nghe nhạc trên điện thoại của họ – nếu không, Apple có thể sẽ không có ngừng bán iPod ngay từ đầu. Tuy nhiên, Apple là một công ty lớn – có thể tạo ra một thiết bị tập trung vào âm nhạc, ngay cả khi cái cuối cùng của nó không hoạt động tốt như vậy. Và là một người đam mê iPod cũ, nó ra mắt với một cái mới sẽ là thứ âm nhạc đến tai tôi theo đúng nghĩa đen (tôi phải làm vậy).
Tái bút – Tôi cũng thấy trải nghiệm Apple Music trên Apple Watch khá tầm thường và tôi không muốn mang điện thoại của mình chạy thử. Tôi không nói rằng có chỗ cho iPod Shuffle với Siri ngoại tuyến mới thay vì VoiceOver, nhưng …
