Sáu phòng thí nghiệm y tế công cộng ở Mỹ có kế hoạch bắt đầu theo dõi dân số nói chung về coronavirus mới trong tuần này. Trung tâm kiểm soát và phòng ngừa dịch bệnh (CDC) nói rằng nguy cơ virus vẫn còn thấp đối với dân số nói chung. Nhưng kích hoạt mạng lưới giám sát dịch bệnh sẽ cho phép CDC và các quan chức y tế công cộng khác tìm thấy bất kỳ virus nào không bị phát hiện lưu hành trong cả nước.
Ngay bây giờ, tất cả những nỗ lực đều tập trung vào những người có liên kết trực tiếp đến Trung Quốc hoặc liên kết trực tiếp đến các trường hợp được phòng thí nghiệm xác nhận. Edward Belongia, giám đốc Trung tâm Dịch tễ học và Dịch tễ học lâm sàng tại Viện nghiên cứu bệnh viện Marshfield cho biết, không có hệ thống nào phát hiện ra sự lây truyền ở mức độ thấp.
Sáu phòng thí nghiệm – tại San Francisco, Los Angeles, Seattle, Chicago và Thành phố New York – đã là một phần của mạng lưới giám sát dịch cúm toàn quốc và họ tiến hành theo dõi thường xuyên tất cả các loại vi-rút. Tại các phòng thí nghiệm, các mẫu từ những người bệnh được kiểm tra các mầm bệnh khác nhau, tạo ra một bức tranh lớn về mức độ lây lan của các bệnh khác nhau trong cộng đồng.
Giám sát đã bắt đầu chưa, một phần bởi vì vấn đề với xét nghiệm cho coronavirus mới được phát triển bởi CDC. Thử nghiệm sẽ được sử dụng để giám sát được thiết kế để chẩn đoán những người có triệu chứng bệnh do virus gây ra có tên là COVID-19. Nó đã được phân phối cho các phòng thí nghiệm y tế công cộng trên khắp đất nước vào tuần trước, nhưng phần lớn các phòng thí nghiệm đã gặp sự cố khi vận hành nó. CDC cho biết điều này thường xảy ra trong quá trình triển khai thử nghiệm mới, nhưng nó không nêu rõ lý do của các lỗi là gì.
Tuy nhiên, một khi các xét nghiệm đã hoạt động và chạy, hệ thống hiện tại được trang bị tốt để bắt đầu quét tìm coronavirus mới, Peter Shult nói. Shult là giám đốc của Phòng truyền nhiễm tại Phòng thí nghiệm vệ sinh bang Wisconsin, một trong ba Trung tâm tham khảo dịch cúm quốc gia tại Hoa Kỳ. Toàn bộ khái niệm về việc có một cái gì đó mới nổi và có thể đối phó với nó với cơ sở hạ tầng hiện có là những gì chúng tôi đã làm với đại dịch cúm 2009, ông nói. Hiện tại chúng tôi có nhiều năng lực hơn và có nhiều kinh nghiệm hơn trong việc đối phó với một sự kiện mới lạ.
Nỗ lực theo dõi virus lưu hành quanh Hoa Kỳ chủ yếu tập trung vào bệnh cúm. Trong suốt cả năm, hàng trăm phòng thí nghiệm y tế công cộng kiểm tra bệnh nhân các mẫu hô hấp để xem họ có bị bệnh cúm hay không, và nếu vậy, loại virut cúm nào gây bệnh. Sau lớp phân tích ban đầu, một số mẫu cũng được gửi đến một trong những Trung tâm Tham chiếu Cúm Quốc gia hoặc CDC trực tiếp để có thể có thông tin chi tiết hơn về chúng – ví dụ, trình tự di truyền của vi-rút.
Các phòng thí nghiệm lâm sàng tại bệnh viện và các trung tâm chăm sóc sức khỏe khác, tập trung vào chẩn đoán bệnh nhân, cũng báo cáo dữ liệu cho CDC. Tất cả đều cho một bức tranh rất rộng về hoạt động của bệnh cúm.
Một hệ thống giám sát khác được gọi là Hệ thống giám sát virus đường hô hấp và đường ruột quốc gia (NREVSS) trùng lặp với các chương trình theo dõi cúm. Trong nhiều phòng thí nghiệm y tế công cộng, bất kỳ mẫu nào được xét nghiệm cúm sau đó sẽ được kiểm tra lại một loạt vi-rút, bao gồm cả rotavirus (gây tiêu chảy) và một số vi-rút gây cảm lạnh. Tuy nhiên, các loại và số lượng vi-rút được sàng lọc thay đổi theo từng tiểu bang.
Giám sát cho coronavirus mới sẽ tận dụng tất cả các phương pháp và nền tảng hiện có. Theo CDC, các phòng thí nghiệm y tế công cộng sẽ được yêu cầu kiểm tra bất kỳ mẫu nào sàng lọc âm tính với cúm đối với coronavirus mới.
Tôi nghĩ rằng đây là một cách để nhanh chóng đứng lên các phòng thí nghiệm để thực sự tạo ra một mạng lưới rộng rãi, theo ông Shult.
Mặc dù vậy, các phòng thí nghiệm có thể đã giành được thử nghiệm từng mẫu. Shult nói rằng ông hy vọng rằng họ sẽ được yêu cầu trộn nhiều mẫu với nhau để làm cho nó hiệu quả hơn. Các phòng thí nghiệm có thể làm điều đó bởi vì các mẫu này không được thử nghiệm để chẩn đoán từng bệnh nhân; Họ chỉ tìm kiếm xem virus có xuất hiện trong dân không. Xét nghiệm theo đợt là phổ biến trong giám sát dịch bệnh và ví dụ, nó được sử dụng thường xuyên trong giám sát HIV.
Tại Phòng thí nghiệm vệ sinh bang Wisconsin, việc chạy các xét nghiệm coronavirus mới sẽ không nặng nề, Shult nói. Tuy nhiên, tại các phòng thí nghiệm nhỏ hơn, với ít tài nguyên hơn, nó có thể khó khăn hơn, ông nói. Tất cả họ đều có khả năng để làm điều đó, nhưng có thể không có khả năng.
Khi các phòng thí nghiệm có thể chạy thử nghiệm và giám sát coronavirus mới nổi lên, CDC sẽ tinh chỉnh các phương pháp của nó. Khi chúng ta tìm hiểu thêm, và nếu chúng ta bắt đầu phát hiện virus, chúng ta có thể biến nó thành một hệ thống giám sát hiệu quả và tiết kiệm chi phí hơn. Hoặc, nếu chúng tôi kiểm tra và không tìm thấy gì, điều đó có thể có nghĩa là không có gì ở đó, hoặc chúng tôi chỉ không thử nghiệm ở đúng khu vực, theo ông Shult nói. Một vài thứ khác mà chúng tôi sẽ phải vật lộn trong nhiều tháng tới.
