Cuộc khủng hoảng COVID-19 đã ngăn chặn chính quyền Trump nỗ lực đẩy lùi các biện pháp bảo vệ môi trường quan trọng ở Mỹ, báo động cho cả các chuyên gia về môi trường và sức khỏe cộng đồng. Kể từ khi đại dịch xảy ra ở Hoa Kỳ, Cơ quan Bảo vệ Môi trường đã tiêu chuẩn tiết kiệm nhiên liệu – một quyết định sẽ dẫn đến nhiều khí thải hơn từ ống xả. Nó cũng làm suy yếu một quy tắc có nghĩa là để kiểm soát ô nhiễm thủy ngân, điều này có thể làm cho việc điều tiết các chất độc khác cũng khó khăn hơn. Và để đối phó trực tiếp với đại dịch coronavirus, EPA công bố vào tháng 3, nó đã không mong đợi, xử phạt những người gây ô nhiễm vì một loạt các vi phạm liên quan đến các yêu cầu báo cáo và giám sát thường xuyên.
Họ dường như không có, tôi không biết, không biết xấu hổ. Tôi không biết cách đặt vấn đề khác, ông nói, cựu quản trị viên EPA trong chính quyền Obama, Gina McCarthy, người hiện đang đứng đầu Hội đồng bảo vệ tài nguyên thiên nhiên phi lợi nhuận.
The Verge đã nói chuyện với McCarthy về những tác động của cuộc khủng hoảng coronavirus đối với con người và môi trường của chúng ta hiện tại và trong tương lai.
Cuộc phỏng vấn này đã được chỉnh sửa nhẹ cho độ dài và rõ ràng.
Những ảnh hưởng nào bạn thấy cuộc khủng hoảng COVID-19 gây ra cho môi trường?
Một trong những điều mà tôi nghĩ bây giờ mọi người nhận ra sau COVID-19 là thế giới nhỏ bé như thế nào, làm thế nào chúng ta có thể bị tàn phá ngay lập tức bởi một mối đe dọa sức khỏe cộng đồng và tầm quan trọng của chúng ta khi nghĩ về điều đó và ứng dụng của nó cho các mối quan tâm khác trên toàn thế giới như biến đổi khí hậu. Rõ ràng, phản ứng của chúng tôi với COVID-19 đã dẫn đến một số thay đổi hành vi và thích ứng đáng kể mà chúng tôi phải thực hiện. Và một số trong số đó có thể tiếp tục có ảnh hưởng đến tương lai. Nó chỉ cho bạn thấy rằng trong một khoảnh khắc khủng hoảng, thế giới có thể, Mọi người có thể thay đổi hành vi của họ.
Nhưng chắc chắn, đây không phải là cách bạn muốn giảm ô nhiễm. Một con đường dẫn đến một tương lai bền vững hơn là cách phản ứng và thích nghi theo những cách tức thời này cũng làm giảm khả năng của chúng ta để có một nền kinh tế mạnh mẽ và giữ cho mọi người làm việc.
Đã có rất nhiều sự chú ý về cách chất lượng không khí đã được cải thiện là kết quả của các đơn đặt hàng tại nhà. Điều gì, nếu có, những gì chúng ta có thể thu thập từ đó?
Số một là mọi người bắt đầu thấy tác động của con người thực sự đối với môi trường. Khi bạn có một đất nước như Ấn Độ, nơi có phần lớn dân số lần đầu tiên nhìn thấy dãy núi Hy Lạp, điều đó khá sốc. Khi bạn nhìn thấy loại giảm đó, không chỉ trong ô nhiễm không khí mà cả ô nhiễm nước, như nhìn vào Venice và nhìn vào các kênh đào và họ don trông thật kinh khủng nữa. Các trầm tích không phải là khuấy đảo, và chúng không phải là màu đen và nâu. Và vì vậy mọi người bắt đầu nhận ra rằng chúng ta có ảnh hưởng đến thế giới theo cách có thể dẫn đến thay đổi hệ thống.
Một trong những vấn đề lớn nhất đối với tôi là mọi người đang tự hỏi tại sao Người Mỹ gốc Phi đang bị tấn công mạnh mẽ hơn nhiều bởi COVID-19 về số lượng người chết đang xảy ra so với tỷ lệ phần trăm dân số. Điều đó không gây sốc cho bất kỳ ai làm công việc y tế công cộng bởi vì người da màu trong cộng đồng thu nhập thấp luôn bị ảnh hưởng nặng nề nhất vì họ luôn phải đối mặt với mức độ ô nhiễm cao nhất, mức độ dịch vụ thấp nhất như thực phẩm tươi và sức khỏe dịch vụ. Và vì vậy, nếu có bất cứ điều gì phát sinh từ điều này tích cực, thì có lẽ đó là một sự hiểu biết rằng thế giới hiện tại không công bằng và biến đổi khí hậu sẽ khiến nó liên tục bất bình đẳng.
Nếu chúng ta nhìn vào người mà Voi mất mạng với COVID-19 với số lượng lớn hơn, thì đó cũng chính là những người đang phải đối mặt với tình trạng ô nhiễm không khí mà Lôi đang tác động đến phổi của họ có thể khiến họ bị tổn hại do ô nhiễm. Và đó là lý do tại sao nó rất khó hiểu với tôi rằng chính quyền vào thời điểm này đang làm mọi thứ họ có thể nghĩ ra để làm cho các tiêu chuẩn ô nhiễm suy yếu và đẩy lùi khả năng kiểm soát ô nhiễm từ các ngành công nghiệp đang hoạt động cho đến ngày nay. Nó chỉ gây sốc cho tôi bởi vì điều này chỉ có nghĩa là nó là một sự coi thường nhẫn tâm đối với các cộng đồng đã bị bỏ lại phía sau. Đó là một sự thừa nhận nhẫn tâm rằng họ ít quan tâm đến những người nghèo và những người có cộng đồng da màu hơn họ, những người đang cố gắng hưởng lợi thông qua đô la kích thích – vốn là những người giàu có và đã mạnh mẽ. Nó chỉ khiến tôi choáng váng vì nó có thể quá trắng trợn.
Quyết định mà EPA đưa ra nhằm giảm bớt sự giám sát của người gây ô nhiễm trong đại dịch đã gây sốc cho rất nhiều người lo lắng rằng nó sẽ phá vỡ các ngành công nghiệp gây ô nhiễm mạnh mẽ. Suy nghĩ của bạn về ảnh hưởng của quyết định đó đối với mọi người là gì?
Chính sách của Don don hỏi, chính sách don don Tell có vẻ hợp lý trên khuôn mặt của nó nhưng không có giới hạn. Về cơ bản nó nói rằng nếu COVID-19 trình bày bất kỳ vấn đề nào cho bạn, thì nó sẽ cho bạn một lý do để không theo dõi và báo cáo. Và nó đặc biệt nói rằng EPA sẽ không bắt đầu các hình phạt trong những trường hợp đó, và nó không yêu cầu các ngành công nghiệp phải nói trước với họ rằng họ có vấn đề để chính cơ quan có thể theo dõi xem liệu nó có hợp pháp hay không. Và quan trọng nhất, hãy cho các cộng đồng xung quanh họ biết rằng có thể có cơ hội gia tăng ô nhiễm ảnh hưởng trực tiếp đến khả năng theo dõi sức khỏe của chính họ.
Vì vậy, chính các ngành công nghiệp đã gây ra tất cả các khuynh hướng này cho con người sống trong bóng tối của các cơ sở này dẫn đến hậu quả sức khỏe [and] để có tác động lớn hơn từ COVID-19, các ngành này là những ngành có thể tận dụng chính sách này. Họ có thể đang gây ô nhiễm nhiều hơn theo cách của họ khiến họ không thể đương đầu với thách thức của COVID-19. Và do đó, đây là một thẻ không cần ra tù không giới hạn mà không có kết thúc trước mắt. Và họ đã làm điều đó với sự hiểu biết đầy đủ rằng mọi người sẽ có thể biết những gì đang xảy ra hoặc tự bảo vệ mình.
Tôi đọc nó và tôi không bao giờ thấy bất cứ điều gì giống như vậy. Không ai từng thực hiện bất kỳ quy tắc nào cung cấp chiều rộng này cho các ngành công nghiệp ở giữa cuộc khủng hoảng ảnh hưởng đến phổi nơi mọi người chết nếu họ không có không khí sạch để thở.
Chúng tôi cũng phải đối mặt với sự sụp đổ kinh tế của đại dịch. Suy thoái kinh tế có thể có ý nghĩa gì đối với việc bảo vệ môi trường ở Mỹ?
Điều đó có nghĩa gì đối với một chính quyền có sự liêm chính thực sự ở đây và đang thực hiện sứ mệnh của mình. Nó có nghĩa là bạn đưa mọi người trở lại làm việc. Bạn sử dụng đô la kích thích như một cơ hội để giúp đỡ những người gặp khó khăn nhất. Và rồi bạn hy vọng nhìn vào, Vậy Vậy tương lai sẽ như thế nào? Nếu tôi đầu tư hàng nghìn tỷ đô la, làm thế nào để chúng ta làm điều đó theo cách xây dựng một tương lai tốt hơn? Vì vậy, phải thừa nhận rằng chúng ta có những thách thức ô nhiễm không khí đang khiến các cộng đồng người da màu và người thu nhập thấp có nguy cơ cao mắc tất cả các loại bệnh, bao gồm cả COVID-19. Họ nên đặt lợi ích kinh tế cho các cộng đồng đó để họ có thể giải quyết một số bất bình đẳng thu nhập mà chúng ta phải đối mặt. Họ nên được mong đợi và đầu tư vào các công việc năng lượng sạch. Họ nên đưa mọi người làm việc trong cơ sở hạ tầng cần thiết cho nước, cho cống của chúng ta, cho những thách thức thích ứng với biến đổi khí hậu hiện nay.
Có rất nhiều cách mà họ có thể xem đây là việc xây dựng nền kinh tế tiếp theo mà không tiếp tục dựa vào nhiên liệu hóa thạch như tương lai. Và thay vào đó, nỗi sợ của tôi là họ sẽ làm điều ngược lại. Họ sẽ sử dụng chiến lược đầu tư vào tương lai của họ về đầu tư vào nhiên liệu hóa thạch đối với người dân và người gây ô nhiễm đối với con người.
Những bài học nào chúng ta học được từ cách chúng ta đối phó với cuộc khủng hoảng coronavirus có thể được áp dụng cho cách chúng ta hành động đối với biến đổi khí hậu?
Một trong những điều mà nó đang dạy là giá trị của khoa học. Chúng tôi đã đấu tranh thông qua chính quyền này với các cuộc tấn công vào khoa học và tôi không nghĩ rằng họ có thể tiếp tục. Vì vậy, có một nhu cầu thực sự để mọi người chú ý đến sự thật, cho khoa học và lắng nghe các chuyên gia.
Không ai muốn nghe từ các chính trị gia về quan điểm của họ về khoa học trái ngược với việc nhìn vào các chuyên gia. Vì vậy, có lẽ có một sự hồi sinh như cách đây 50 năm với Ngày Trái đất, với những người đứng lên và nói, Được rồi, đủ với điều vô nghĩa này. Hãy để Lôi nhìn vào những sự thật có thật, nhìn vào khoa học, hãy để Lắng nghe các chuyên gia và để Lôi tìm cách tiến lên. Tôi rất tự tin rằng sự thay đổi đó sẽ vô cùng quan trọng. Và mọi người sẽ bắt đầu đính hôn một lần nữa bởi vì họ nhận ra nếu họ hiến, sau đó họ sẽ mất – sau đó họ sẽ có một nền dân chủ không hoạt động. Và nếu họ đính hôn, họ sẽ có thể đưa ra yêu cầu cho một tương lai mà họ quan tâm, một người bảo vệ gia đình họ và cung cấp cho con cái họ sự ổn định và cơ hội mà họ xứng đáng có được.
