Đánh giá Epomaker AK84S: một bàn phím không dây tuyệt vời, cộng với một số điều kỳ quặc

Khi nói đến bàn phím cơ, bạn thường có tùy chọn chơi nó an toàn với một thương hiệu lớn như Corsair hoặc Razer hoặc mua từ các nhà sản xuất nhỏ hơn với những thiết kế thú vị hơn và giá cả thường phải chăng hơn.

Trong số hai nhóm, Epomaker chắc chắn rơi vào nhóm sau. Bàn phím không dây AK84S gần đây của nó không phải là thứ bạn sẽ có thể mua trên kệ từ Best Buy và vì nó chưa được liệt kê trên công ty Mặt tiền cửa hàng Amazon. Thay vào đó, sau khi được tài trợ gần đây thông qua Chiến dịch Kickstarter, nó hiện có sẵn để đặt hàng trước trực tiếp từ Trang web riêng của Epomaker. Công ty cho biết họ đang tập trung vào việc vận chuyển bàn phím cho những người ủng hộ Kickstarter ngay bây giờ trước khi chuyển sang các đơn đặt hàng được thực hiện qua trang web của họ vào giữa đến cuối tháng 9. Epomaker cho biết việc vận chuyển có thể mất từ ​​một đến hai tuần, tùy thuộc vào phương thức bạn chọn.

Vì vậy, có, Epomaker AK84S không phải là bàn phím mà bạn có thể mua vội và mong đợi sẽ sử dụng trong vòng 24 giờ, và nó thiếu tài liệu và phần mềm đồng hành gây khó khăn. Nhưng nó cũng có giá khởi điểm chỉ 89 đô la và cung cấp một trong những trải nghiệm đánh máy đẹp nhất mà tôi từng có từ bàn phím cơ học. Về mặt cân bằng, tôi nghĩ đó là một cái giá đáng phải trả.

AK84S của Epomaker có sẵn với nhiều loại cấu hình khác nhau, đến nỗi hầu như không thể liệt kê hết từng cấu hình. Tuy nhiên, theo bài viết này, cấu hình rẻ nhất trên trang web của Epomaker dường như là phiên bản có công tắc quang học, keycaps ABS và khung nhôm kết hợp với vỏ nhựa, có giá 89 đô la. Nếu bạn muốn các tùy chọn khác, như keycaps PBT được cho là bền hơn (nhiều hơn về điều này một chút), công tắc cơ học thay vì quang học hoặc vỏ hoàn toàn bằng nhôm, thì bạn có thể trả tới 199 đô la.

Các tùy chọn chuyển đổi bao gồm một loạt các bản sao Cherry MX do Gateron sản xuất bằng quang học hoặc cơ học, bao gồm màu đỏ, xanh lam, đen, nâu, vàng, bạc, xanh lá cây và da trắng (một số có thêm $ 5 phí). Epomaker cũng có các thiết bị chuyển mạch mang nhãn hiệu Chocolate của riêng mình có sẵn với bảng này, điều đáng tiếc là tôi không thể dùng thử.

Đối với bài đánh giá này, tôi đã sử dụng AK84S với khung nhôm hoàn chỉnh, keycaps PBT với thiết kế gấu trúc và công tắc Gateron màu xanh lam nhấp nháy. Bạn sẽ thấy trong các hình ảnh rằng mô hình của tôi đi kèm với vỏ màu tím, đây không phải là một tùy chọn được liệt kê trên trang web của Epomaker, nhưng công ty cho biết họ có kế hoạch cuối cùng sẽ cung cấp rộng rãi hơn mô hình này. Phiên bản hoàn toàn bằng nhôm cũng không có chân điều chỉnh, điều mà bạn có trên các phiên bản có vỏ nhựa.

AK84S có bố cục 75%, tương tự như những gì bạn sẽ tìm thấy trên hầu hết các máy tính xách tay hiện đại. Thật không may, đó chỉ là US (hay còn gọi là ANSI), có nghĩa là bạn không may mắn nếu bạn thích bố cục ISO của Vương quốc Anh hoặc Châu Âu với phím Enter lớn hơn và Shift trái nhỏ hơn. Mô hình của tôi đi kèm với các keycaps hàng dưới cùng cho cả Mac và Windows trong hộp, vì vậy tôi có thể hoán đổi các phím Option và Command cho Windows và Alt. Không có công tắc vật lý nào để thay đổi bố cục bàn phím giữa hai hệ điều hành, nhưng bạn có thể làm như vậy bằng phím tắt.

Trước khi đi sâu vào bất kỳ chi tiết phức tạp nào, tôi chỉ muốn nhấn mạnh trải nghiệm gõ lõi của AK84S tuyệt vời như thế nào. Trên mô hình hoàn toàn bằng nhôm của tôi, các phím bấm có cảm giác sắc nét đáng yêu đối với chúng và toàn bộ bàn phím cho cảm giác chắc chắn tuyệt vời khi gõ. Một điểm khó khăn là bộ ổn định của bàn phím – cơ chế ngăn các phím dài hơn dao động xung quanh. Chúng là một liên lạc ở khía cạnh phức tạp, điều này làm giảm chất lượng tổng thể của phần còn lại của bảng. Nhưng nói chung, bàn phím là một niềm vui khi gõ.

Mặc dù tôi rất thích trải nghiệm đánh máy hàng ngày của AK84S, nhưng tôi đã gặp một số vấn đề với bàn phím theo thời gian. Đối với người mới bắt đầu, tôi không thích giao diện của keycaps cổ phiếu của Epomaker. Mỗi phím có rất nhiều chức năng khác nhau khiến các keycaps trông thực sự lộn xộn và với tùy chọn, tôi có thể sẽ hoán đổi chúng cho một bộ của bên thứ ba (không có bất kỳ phím đặc biệt nào không chuẩn mà bạn cần lưu ý trên bàn phím này, nhưng hãy chú ý đến hàng dưới cùng của bất kỳ bộ keycap nào bạn mua). Các huyền thoại in trên keycaps PBT của tôi cũng không đặc biệt bền; sau một tháng sử dụng, các huyền thoại trên các phím hàng chính đã bắt đầu mờ đi. Với tùy chọn, tôi có thể sẽ chọn keycaps ABS. ABS là một loại nhựa nổi tiếng là sáng bóng theo thời gian, nhưng huyền thoại trên các phiên bản dành cho AK84S là loại nhựa kép, có nghĩa là chúng sẽ không bị mài mòn sớm. Ngoài ra còn có một tùy chọn keycap silicone bất thường mà tôi không thể thử và có giá 65 đô la. Có lẽ đó là một sự mới lạ thú vị? Tôi không có ý kiến.

Ngoài việc hoán đổi các keycaps, AK84S cũng có các công tắc có thể thay thế nóng, giúp bạn dễ dàng hoán đổi các công tắc đi kèm với bo mạch của bạn mà không cần phải sử dụng mỏ hàn. Bạn sử dụng dụng cụ kim loại nhỏ đi kèm trong hộp để tháo từng công tắc ra khỏi ổ cắm trước khi lắp công tắc thay thế. Đó là một quá trình không gây đau đớn cho bạn tùy chọn dễ dàng sử dụng một loạt các công tắc kỳ lạ và tuyệt vời với bàn phím.

Tôi thường nghĩ rằng nếu bố cục 75 phần trăm được suy nghĩ kỹ lưỡng, thì có thể phù hợp với mọi phím mà hầu hết mọi người sử dụng hàng ngày. Nhưng cách bố trí Windows của AK84S hơi lạ. Nút chụp màn hình mặc định không được gắn nhãn (đó là F13, trong trường hợp bạn đang thắc mắc), và cũng có toàn bộ phím dành riêng cho Chèn, một nút mà tôi chưa bao giờ cố ý nhấn. Cá nhân tôi cũng thích các phím Home và End hơn là Page Up và Page Down, nhưng các phím này có thể truy cập thông qua một nút chức năng.

Rất may, có thể tùy chỉnh bố cục của AK84S bằng cách sử dụng một phần mềm đi kèm, nhưng việc thiếu tài liệu khiến đây trở thành một quá trình… thú vị. Đối với người mới bắt đầu, kể từ khi viết bài này, trang web của Epomaker không thực sự liệt kê AK84S trên trang tải xuống. Nhưng nếu bạn chọn tải xuống phần mềm có sẵn cho “Bàn phím SK, GK & NT ”, bạn sẽ kết thúc với một chương trình có tên GK6XPlus, công nhận AK84S và cho phép tôi tùy chỉnh bố cục của nó (sau khi tôi hỏi công ty về điều này, nó cho biết nó sẽ sửa đổi trang web của nó). Tôi sẽ không gọi nó là một phần mềm trực quan để sử dụng, nhưng sau một chút thử nghiệm, tôi đã kết thúc với một bố cục phù hợp với bất kể máy tính nào tôi cắm bàn phím vào. Phần mềm này cũng có thể tùy chỉnh đèn nền RGB của bàn phím, nếu bạn thích điều đó.

Tôi đã sử dụng AK84S có dây qua USB-C trong phần lớn thời gian với nó, nhưng nó cũng bao gồm kết nối Bluetooth và pin 4.000mAh mà Epomaker tuyên bố sẽ giúp bạn sử dụng trong 50 giờ với đèn RGB được bật hoặc nhiều như 880 giờ với nó đã tắt. Thật không may, tôi không thể xác thực những tuyên bố này, nhưng về lý thuyết, họ đã đưa nó đi trước Keychron cạnh tranh K2, cung cấp lên đến 240 giờ sử dụng. Giống như nhiều bàn phím không dây khác, AK84S có thể nhớ tối đa ba thiết bị mà nó được ghép nối và bạn có thể chuyển đổi giữa chúng dễ dàng bằng phím tắt.

Tôi có rất nhiều vấn đề nhỏ với Epomaker AK84S. Tôi nghĩ rằng bố cục Windows mặc định của nó không tuyệt vời, việc in trên keycaps PBT của nó có chất lượng thấp và sự hỗ trợ và tài liệu bạn nhận được với bo mạch là rất nhiều điều mong muốn. Bạn cũng đang giao dịch với một công ty nhỏ đang vận chuyển tất cả các sản phẩm của mình ra quốc tế, điều đó có nghĩa là bạn phải kiên nhẫn với các đơn đặt hàng theo cách mà bạn không làm với một thương hiệu chính thống hơn như Corsair hoặc Razer.

Nhưng trải nghiệm đánh máy cốt lõi của Epomaker AK84S đủ tốt để tôi sẵn sàng tha thứ về cơ bản cho tất cả những vấn đề này. Vâng, phần mềm của nó rất phức tạp, và đúng vậy, tài liệu của nó tệ, nhưng cả hai đều là những vấn đề có thể được khắc phục với một chút kiên nhẫn và sau đó bỏ qua. Thêm vào các tính năng chất lượng cuộc sống khác như hỗ trợ Bluetooth và công tắc có thể thay thế nóng, và bạn đã có một bo mạch có tuổi thọ hàng năm. Hoặc ít nhất là cho đến khi bạn ngứa tay mua một bàn phím khác mà không rõ lý do.

Nhiếp ảnh của Jon Porter / The Verge