Khi phần còn lại của thế giới dần dần ngừng lại giữa đại dịch coronavirus, ngành công nghiệp phóng của Mỹ vẫn đang gửi tên lửa vào vũ trụ, với một tên lửa SpaceX Falcon 9 khác sẽ cất cánh từ Florida vào sáng thứ Tư. SpaceX đang tung ra 60 vệ tinh mới nhất cho chòm sao Starlink của mình, nhằm mục đích truyền sóng internet xuống Trái đất. Và công ty đang sử dụng một tên lửa Falcon 9 rất đặc biệt cho công việc: một phương tiện mà Lính đã lên vũ trụ và quay lại bốn lần trước đó.
Đây là nỗ lực khởi động thứ hai cho nhiệm vụ này, ban đầu đã cố gắng lên khỏi mặt đất vào Chủ nhật. SpaceX đã tìm mọi cách để T-0, nhưng phải hủy bỏ nhiệm vụ ngay trước khi cất cánh. Nếu chiếc xe phóng thành công ngày hôm nay, tên lửa sẽ trở thành chiếc đầu tiên của hạm đội SpaceX, lên vũ trụ lần thứ năm. Và nó có khả năng nó cũng có thể trở thành người đầu tiên hạ cánh lần thứ năm. SpaceX đang nhắm tới việc hạ cánh tên lửa Falcon 9 trên một trong những tàu không người lái của mình ở Đại Tây Dương sau vụ phóng, đây sẽ là lần hạ cánh thứ 51 của lõi Falcon 9 cho công ty.
Trên thực tế, SpaceX đang cố gắng thu hồi càng nhiều tên lửa này càng tốt sau khi cất cánh. Hai trong số những chiếc thuyền SpaceX, được trang bị lưới khổng lồ sẽ cố gắng bắt tên lửa tên lửa nosecone – cấu trúc bóng đèn trên đỉnh Falcon 9 che chắn các vệ tinh trong quá trình leo lên vũ trụ. Nosecone, hoặc fairing payload, vỡ làm đôi khi tên lửa ở trong không gian và mỗi nửa rơi xuống Trái đất, thường đâm vào đại dương và không được phục hồi. Nhưng SpaceX đã cố gắng định kỳ để bắt những mảnh này sau khi ra mắt để sử dụng lại chúng trên các chuyến bay trong tương lai.
Nói chung, đó là một khởi động đầy tham vọng cho SpaceX có thể chứa rất nhiều lần đầu tiên cho công ty. Nếu từng mảnh đất phần cứng hoặc bị bắt theo kế hoạch, đây sẽ là lần đầu tiên SpaceX phục hồi thành công cái đó nhiều mảnh của một tên lửa sau khi phóng. Cho đến nay, SpaceX đã có thể hạ cánh chiếc Falcon 9 của mình và bắt được một nửa số fairing sau một chuyến bay; Nó đã có thể bắt được cả hai nửa trong một nhiệm vụ.
Nhiệm vụ táo bạo này diễn ra trong thời điểm không chắc chắn cho ngành công nghiệp khởi động, nơi mới bắt đầu cảm thấy tác động của đại dịch coronavirus. Trong khi các vụ phóng của Mỹ vẫn đi đúng hướng, nhà cung cấp khởi động châu Âu Arianespace tuyên bố hôm qua rằng họ đình chỉ tất cả các vụ phóng từ sân bay vũ trụ ở Guiana thuộc Pháp trong tương lai gần, để bảo vệ nhân viên của công ty và những người sống trong khu vực.
Cho đến nay, SpaceX và United Launch Alliance – hai trong số các công ty tên lửa lớn nhất ở Mỹ – đã không công bố bất kỳ sự chậm trễ nào đối với các vụ phóng do lo ngại về coronavirus. Và Cánh vũ trụ 45 của Lực lượng Không gian Hoa Kỳ, chuyên giám sát các vụ phóng ra khỏi Mũi Canaveral, Florida, không lường trước được sự cần thiết phải dời lại bất kỳ nhiệm vụ nào ra khỏi sân bay vũ trụ vào thời điểm này.
Các ưu tiên của DoD1 là bảo vệ các thành viên dịch vụ, gia đình của họ và lực lượng lao động dân sự của bộ phận; bảo vệ và duy trì khả năng của chúng tôi để bảo vệ quốc gia và lợi ích của nó; và hỗ trợ các đối tác Chính phủ Hoa Kỳ của chúng tôi trong cuộc chiến này, một phát ngôn viên của Lực lượng Vũ trụ Hoa Kỳ nói The Verge trong một tuyên bố. Vào thời điểm này, không có tác động nào đến các hoạt động thiết yếu cho nhiệm vụ của Lực lượng Không gian Hoa Kỳ do các mối quan tâm của COVID-19. Người phát ngôn đã làm rõ rằng các vụ phóng tên lửa được coi là nhiệm vụ thiết yếu.
Nhưng những lần ra mắt này có thể có ít khán giả hơn các nhiệm vụ trong quá khứ. Khu phức hợp du khách Trung tâm vũ trụ Kennedy, một địa điểm nổi tiếng để xem các vụ phóng ra khỏi Cape Canaveral, tạm thời bị đóng cửa cho công chúng. Các nhà báo và nhiếp ảnh gia đưa tin về vụ phóng thường được đưa lên bệ phóng để thiết lập máy ảnh của họ, nhưng giờ họ đang di chuyển đến địa điểm bằng ô tô riêng. Các quốc gia khác đang ngày càng khắt khe hơn, với tập đoàn vũ trụ nhà nước Nga, Roscosmos, cấm hoàn toàn phương tiện truyền thông tham dự chuyến bay tháng tư của tên lửa Soyuz, sẽ gửi ba thành viên phi hành đoàn đến Trạm vũ trụ quốc tế.
Nó có một thời gian không chắc chắn cho ngành công nghiệp khởi động ngay bây giờ, với những hạn chế mới thay đổi cứ sau vài giờ. Nhưng hiện tại, SpaceX đang bay. Công ty đang đặt mục tiêu ra mắt Falcon 9 vào lúc 8:16 AM ET vào ngày 18 tháng 3. Nếu tên lửa không lên mặt đất vào thứ Tư, SpaceX có ngày ra mắt dự phòng vào lúc 7:30 AM ET vào thứ Năm, ngày 19 tháng 3. SpaceX có kế hoạch phát trực tiếp buổi ra mắt, với phạm vi bảo hiểm bắt đầu khoảng 15 phút trước khi nâng, vì vậy bạn có thể xem nhiệm vụ này và tiếp tục khoảng cách xã hội cùng một lúc.
