NASA và SpaceX hiện đang nhắm mục tiêu vào ngày 27 tháng 5 cho chuyến bay phi hành đoàn đầu tiên của SpaceX phe phi hành đoàn – một phương tiện mới được phát triển được thiết kế để đưa các phi hành gia lên Trạm vũ trụ quốc tế. Nhiệm vụ trình diễn, sẽ đưa hai phi hành gia NASA lên quỹ đạo, sẽ đánh dấu lần đầu tiên mọi người phóng từ đất Mỹ kể từ khi kết thúc chương trình Tàu con thoi vào năm 2011.
Chuyến bay này đã được thực hiện trong nhiều năm, kể từ khi NASA chọn SpaceX và đối thủ Boeing để phát triển tàu vũ trụ mới để đưa các phi hành gia đến và đi từ ISS như một phần của Chương trình phi hành đoàn thương mại. SpaceX đã chuyển đổi khoang hàng hóa Rồng của mình, ngay lập tức, họ đã lấy hàng tiếp tế cho ISS – thành một phương tiện có thể chở người. Sau sáu năm phát triển, cũng như nhiều thử nghiệm thành công và thất bại trên đường đi, viên nang đã sẵn sàng để cuối cùng mang theo những hành khách đầu tiên trong một chuyến bay thử nghiệm. Phi hành gia của NASA Doug Hurley sẽ giữ vai trò chỉ huy tàu vũ trụ trong khi phi hành gia của NASA Bob Behnken sẽ là chỉ huy hoạt động chung.
Tất nhiên, ngày thực hiện nhiệm vụ đến vào thời điểm vô cùng khó khăn khi thế giới vẫn đang chiến đấu với đại dịch COVID-19. Vụ phóng dự kiến sẽ diễn ra từ Trung tâm Vũ trụ NASA Kennedy Kennedy ở Cape Canaveral, Florida. Vào ngày 1 tháng 4, Thống đốc bang Florida Ron DeSantis đã ban hành lệnh ở nhà cho cư dân trong tiểu bang để giúp chống lại sự lây lan của COVID-19. Trong khi đó, NASA đã ban hành các chính sách làm việc từ xa bắt buộc tại tất cả các trung tâm của mình, ngoại trừ các nhân viên thiết yếu. Tuy nhiên, cơ quan vũ trụ cho biết họ đang theo dõi đại dịch khi chuẩn bị cho vụ phóng.
NASA NASA đang chủ động theo dõi tình hình coronavirus (COVID-19) khi nó phát triển, NASA NASA cho biết trong một tuyên bố được đưa ra vào tháng 3, khi nó gửi một cuộc gọi cho báo chí để đưa ra khởi động. Cơ quan này sẽ tiếp tục làm theo hướng dẫn của Trung tâm kiểm soát và phòng ngừa dịch bệnh và cơ quan y tế và giám đốc y tế của cơ quan và truyền đạt bất kỳ cập nhật nào có thể ảnh hưởng đến kế hoạch truyền giáo hoặc truy cập phương tiện, khi chúng có sẵn.
Bất kể ai ở đó để xem nó, chuyến bay phi hành đoàn đầu tiên cho phi hành đoàn Rồng là một thỏa thuận rất lớn cho cả NASA và SpaceX. Nó sẽ đánh dấu lần đầu tiên SpaceX phóng người trên bất kỳ phương tiện nào của mình và việc phóng sẽ giúp xác minh xem phi hành đoàn có sẵn sàng bắt đầu thường xuyên thực hiện các chuyến bay đến và đi từ ISS hay không. Chuyến bay cũng sẽ giúp chấm dứt sự phụ thuộc của NASA vào Nga, đây là quốc gia duy nhất hiện có khả năng gửi phi hành gia tới ISS. Rất nhiều người đang thực hiện nhiệm vụ này, ngay cả khi thời gian không lý tưởng.
