Kể từ khi SpaceX ra mắt lô vệ tinh phát sóng internet đầu tiên vào năm ngoái, các nhà thiên văn học đã theo dõi với sự sợ hãi khi công ty tiếp tục nổ thêm tàu vũ trụ vào quỹ đạo. Chòm sao khinh khí cầu này có thể lấp đầy bầu trời đêm bằng ánh sáng nhân tạo và làm mờ các quan sát về Vũ trụ trong nhiều năm tới? Bây giờ, dữ liệu mới đang xác thực một phần những gì nhiều nhà thiên văn học đã lo sợ kể từ lần ra mắt đầu tiên đó.
Cho đến thời điểm hiện tại, mọi người đã phần nào chìm trong bóng tối về tác động thực sự của dự án internet từ không gian SpaceX, được gọi là Starlink, dự kiến gần 12.000 vệ tinh này quay quanh Trái đất. Các vệ tinh SpaceX sườn siêu sáng so với các vệ tinh khác và các nhà thiên văn học đã lo lắng rằng với rất nhiều vệ tinh phát sáng trên bầu trời, tỷ lệ một người đi qua trước kính viễn vọng và che khuất hình ảnh sẽ tăng lên.
Hóa ra, một số nhà thiên văn học có lý do để lo ngại. Một số loại thiên văn học có thể bị ảnh hưởng tiêu cực hơn các loại khác, một nghiên cứu được đánh giá ngang hàng cho thấy, đặc biệt là những loại quét qua bầu trời lớn trong thời gian dài tìm kiếm các vật thể mờ nhạt ở xa. Điều đó có nghĩa là các nhà khoa học đang tìm kiếm các vật thể ở xa ngoài Sao Hải Vương – bao gồm cả cuộc săn tìm Hành tinh bí ẩn – có thể gặp rắc rối khi Starlink hoàn thành. Ngoài ra, Starlink có thể được nhìn thấy rõ hơn nhiều trong những giờ hoàng hôn, hoặc vài giờ đầu tiên của đêm, đây có thể là một vấn đề lớn trong việc săn lùng các tiểu hành tinh khổng lồ hướng về Trái đất. Đây không phụ thuộc vào khoa học mà bạn làm, và đó thực sự là những gì nó nói đến, ông Jonathan Jonathan McDowell, nhà vật lý thiên văn tại Harvard và chuyên gia vũ trụ người đã viết nghiên cứu được chấp nhận bởi Tạp chí vật lý thiên văn, kể The Verge.
Trong khi đó, các nhà khoa học cũng đang tìm hiểu nếu nỗ lực của SpaceX lề nhằm giảm thiểu độ sáng của các vệ tinh của nó thực sự sẽ hoạt động. Công ty đã bọc một trong những vệ tinh của mình trong một nỗ lực để làm cho nó xuất hiện ít hơn trên bầu trời. Bây giờ, những quan sát đầu tiên về vệ tinh đó đang được công bố và lớp phủ đang hoạt động – nhưng nó có thể không đủ để làm mọi người hài lòng. Một trong những nhà nghiên cứu tại Đại học Antofagasta và, Jeremy Jeremy Tregloan-Reed. tác giả chính của nghiên cứu, đang trải qua đánh giá ngang hàng tại Thư thiên văn và vật lý thiên văn, kể The Verge. Tuy nhiên, điều đó cho thấy SpaceX đã đưa lên tàu các nhà thiên văn học mối quan tâm, và có vẻ như họ đang cố gắng giải quyết tình huống này.
Starlink sẽ ảnh hưởng đến các nhà thiên văn học như thế nào
Đối với các nhà thiên văn học, ánh sáng là tất cả. Quan sát các thiên thể trong các bước sóng ánh sáng khác nhau là phương pháp tốt nhất chúng ta có để khám phá Vũ trụ. Đó là lý do tại sao thêm ánh sáng nhân tạo lên bầu trời rất nhiều nhà khoa học. Một số nhà thiên văn học chụp những bức ảnh phơi sáng lâu trên bầu trời, thu thập càng nhiều ánh sáng càng tốt từ các vật thể ở xa – và khi một vệ tinh sáng phản chiếu ánh sáng từ Mặt trời đi qua, nó có thể để lại một vệt dài màu trắng làm hỏng bức ảnh.
Tất nhiên, bầu trời là một bức tranh lớn và một vệ tinh nhỏ sẽ không phải là vấn đề đau đầu. Một loạt các yếu tố chính xác làm sao và khi nào vệ tinh sẽ là một vấn đề. Một kích thước, hình dạng, chiều cao và đường đi của vệ tinh xung quanh Trái đất đều ảnh hưởng chính xác đến lượng ánh sáng phản chiếu từ Mặt trời và nơi mọi người sẽ nhìn thấy nó nhiều nhất. Trong khi đó, thời gian trong năm và thời gian ban đêm xác định lượng ánh sáng mặt trời chiếu vào vệ tinh tại bất kỳ thời điểm nào.
Để tìm ra ấn tượng chính xác của Starlink vào đêm, McDowell đã thực hiện một mô phỏng toàn diện dựa trên những gì chúng ta biết về nơi tất cả các vệ tinh Starlink đang đi. Trước khi ra mắt chòm sao của mình, SpaceX đã phải nộp nhiều yêu cầu với Ủy ban Truyền thông Liên bang, nêu chi tiết nơi công ty dự định gửi tất cả tàu vũ trụ của mình. Sử dụng thông tin đó, McDowell đã đưa ra một ảnh chụp nhanh về khu vực nào sẽ thấy nhiều vệ tinh nhất trên đầu và thời gian nào trong đêm sẽ là điều tồi tệ nhất đối với các quan sát.
Ở các vĩ độ phía bắc và phía nam, các vệ tinh Starlink sẽ thống trị đường chân trời trong những giờ đầu tiên và cuối cùng của đêm. Vào mùa hè, nó sẽ tồi tệ hơn nhiều, với hàng trăm vệ tinh có thể nhìn thấy đối với những người ở khu vực nông thôn cách xa ô nhiễm ánh sáng thành phố. Tôi sống ở đâu [Boston], Tôi có thể thấy những chiếc máy bay lơ lửng trên Logan [Airport] Trên đường chân trời, ông nói McDowell. Đây là một thứ gì đó trông giống như vậy, nhưng nó sẽ là vệ tinh và nó sẽ là rất nhiều trong số họ. SpaceX từ chối bình luận cho câu chuyện này.
Trong khi những người sống ở các thành phố và thị trấn giành được sự chú ý thực sự, điều này báo hiệu một tin xấu cho những người săn bắn những vật thể mờ nhạt thực sự bằng cách sử dụng phơi sáng lâu. Một thời gian mà bạn mở cửa trập càng lâu, bạn càng có khả năng quan sát bị cản trở bởi một trong những vệt sáng này, ông Micheal Michele Bannister, nhà thiên văn học hành tinh tại Đại học Canterbury, New Zealand, người đã giúp đỡ McDowell với nghiên cứu của mình, kể The Verge. Điều đó có nghĩa là những người săn hành tinh Nine và các vật thể ở rìa Hệ mặt trời có một số nguyên nhân đáng báo động.
Ngoài ra, các thợ săn tiểu hành tinh sẽ bị ảnh hưởng thêm bởi chòm sao này, McDowell nói. Họ nói họ rất vui, vì họ cần nhìn vào hoàng hôn, ông nói. Các nhà khoa học tìm kiếm các tiểu hành tinh quay quanh Trái đất thường tìm kiếm những vật thể này gần Mặt trời; Họ quan sát ngay sau khi mặt trời lặn khi họ có thể nhìn thấy một phần của bầu trời gần Mặt trời mà Mặt trời quá sáng để nhìn thấy vào ban ngày. Phần mềm mà ở đó vấn đề với các vệ tinh Starlink được chiếu sáng là tệ nhất,” anh ta nói. Ngay cả từ các đài quan sát vĩ độ 30 độ thông thường, họ sẽ gặp vấn đề nghiêm trọng.
:format(webp):no_upscale()/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/19828443/D00908899_i_r5001p01_CC_cleaned_2_2.jpg)
Đối với những gì có nghĩa là cho các lĩnh vực thiên văn học này, một mối quan tâm rõ ràng là một tiểu hành tinh có khả năng gây nguy hiểm có thể không được chú ý cho đến khi nó quá muộn để hành động thích hợp. Nó cũng có khả năng các nhà quan sát sẽ phải thực hiện các biện pháp đối phó đắt tiền để có được những loại hình ảnh mà họ muốn. McDowell có thể có nghĩa là bạn phải quan sát lâu gấp đôi, nếu bạn phải vứt bỏ một nửa dữ liệu của mình, thì McDowell nói. Vì vậy, rất đắt. Hoặc bạn có thể cần thực hiện các thay đổi đối với thiết kế kính viễn vọng của mình, để ngăn phản xạ từ vệ tinh.
Ít nhất, lớp lót bạc ở đây, là nghiên cứu của McDowell, cho thấy Starlink có thể không thực sự có ảnh hưởng lớn đến nhiều nhà thiên văn học khác, đặc biệt là những người chỉ nhìn vào những lát cắt nhỏ của bầu trời đêm trong một khoảng thời gian nhất định. Nhưng công việc của ông không thể đối mặt với những gì mà CEO của SpaceX Elon Musk đã nói về Starlink và những hậu quả thiên văn học của nó. Tôi tự tin rằng chúng ta sẽ không gây ra bất kỳ tác động nào trong các khám phá thiên văn. Zero, Shaw Musk cho biết trong một hội nghị không gian vào đầu tháng ba. Mùi đó là dự đoán của tôi. Và chúng tôi sẽ thực hiện hành động khắc phục nếu nó trên 0.
Mặc dù tuyên bố trơ trẽn của Musk, nhưng sự thật là SpaceX đã thực hiện một số hành động khắc phục, nhưng nghiên cứu mới cho thấy nó có thể không đủ để làm câm lặng tất cả các nhà phê bình của công ty.
Một chiếc áo không màu
Trong lần ra mắt Starlink thứ ba vào tháng 1, SpaceX bao gồm một vệ tinh đã được sơn bằng một lớp phủ thử nghiệm, nhằm làm tối độ phản xạ của tàu vũ trụ. Với biệt danh DarkSat, tàu vũ trụ đã được các máy theo dõi vệ tinh nghiệp dư đặc biệt quan tâm. Nhiều đài quan sát khác nhau đã chụp được hình ảnh của DarkSat khi nó vượt qua trên đầu để đánh giá mức độ mờ nhạt của nó so với đoàn quân của nó.
Câu trả lời, có vẻ như, DarkSat thực sự tối hơn nhưng chỉ một chút. Khi nó đạt đến quỹ đạo cuối cùng, vệ tinh này xuất hiện mờ hơn 55% so với một vệ tinh Starlink sáng khác, theo nghiên cứu của Tregloan-Reed. Điều đó dựa trên những quan sát ban đầu mà anh ta thực hiện bằng kính viễn vọng tại Đài thiên văn Ckoirama ở Chile. Tregloan-Reed cho biết, lớp phủ DarkSat đã đẩy vệ tinh vượt ra ngoài khả năng nhìn thấy bằng mắt thường.
Đó là một mức giảm lớn, nhưng 55% có thể không đủ cho một số đài quan sát. Đài thiên văn Vera Rubin ở Chile là vẫn đang được xây dựng, nhưng nó có nhiệm vụ lớn là khảo sát toàn bộ bầu trời đêm. Bannister của cuộc khảo sát có thể cung cấp cho chúng ta lịch sử của Hệ mặt trời với những chi tiết hoàn toàn phức tạp và đáng kinh ngạc. Voi Và tôi nghĩ rằng, chắc chắn một thứ gì đó đang bị đe dọa. Mọi người trong đài quan sát đã ước tính rằng các vệ tinh Starlink sẽ cần phải mờ hơn cả DarkSat để thực sự tránh xa và không bão hòa các hình ảnh thu thập được.
Tin tốt là SpaceX đã ám chỉ rằng các biện pháp đối phó cực đoan hơn có thể đang trên đường đến. Trong lần ra mắt gần đây nhất, một nhân viên của SpaceX đã lưu ý rằng trong khi vệ tinh tráng phủ cho thấy sự giảm độ sáng đáng chú ý, thì một vệ tinh Starlink trong tương lai có thể được trang bị một tấm che nắng để giảm độ phản xạ. Chúng tôi có một vài ý tưởng khác mà chúng tôi nghĩ rằng có thể làm giảm độ phản xạ hơn nữa, hứa hẹn nhất là một tấm che nắng hoạt động giống như một chiếc ô trong hiên, hoặc tấm che nắng – nhưng đối với vệ tinh, thì Jessica Jessica, một kỹ sư sản xuất hàng đầu tại SpaceX, cho biết trong buổi phát trực tiếp.
Tregloan-Reed nói rằng ông Hy vọng về một loại bóng râm nào đó. Nếu đó là để làm việc thì theo lý thuyết, nó sẽ ngăn chặn hoàn toàn ánh sáng mặt trời, ông nói.
Tuy nhiên, điều đó không giải quyết được mọi vấn đề thiên văn học bởi vì ngay cả một vệ tinh tối vẫn có thể gây phiền toái. Chẳng hạn, các nhà thiên văn học tìm kiếm các hành tinh ngoài Hệ Mặt trời của chúng ta, thường thực hiện các phép đo rất nhạy cảm của các ngôi sao ở xa, tìm kiếm các điểm sáng trong độ sáng của chúng có thể chỉ ra một hành tinh nước ngoài đi ngang qua. Nếu một vệ tinh, thậm chí là một bóng tối, vượt qua trước một ngôi sao mà ai đó đang quan sát, nó có thể phá hủy việc tìm kiếm những thế giới ngoài hành tinh này.
Dù thế nào, có vẻ như một chòm sao khổng lồ sẽ có một số tác động tiêu cực đến người nào – nó có thể được giúp đỡ. Và nhìn vào bức tranh lớn, SpaceX chỉ có một mình trong nỗ lực tạo ra một chòm sao vệ tinh khổng lồ. Công ty chỉ thu hút được nhiều sự chú ý nhất bởi vì nó đề xuất số lượng tàu vũ trụ lớn nhất và các phương tiện của nó rất to, sáng và thấp hơn trên bầu trời so với các chòm sao được đề xuất khác. Những người khác như OneWeb và Amazon cũng muốn lấp đầy bầu trời bằng các phương tiện truyền thông internet.
Một dòng lớn các điểm sáng nhân tạo như vậy thực sự là trung tâm của vấn đề. Tôi hiểu tầm quan trọng của Starlink; Tôi có thể thấy những lợi ích của internet trên toàn thế giới, Tregloan-Reed nói. Cẩu Nó chỉ là những con số tuyệt vời làm tôi lo lắng.
