Amazon vừa bán thêm 8 tỷ USD tiền lẻ cho MGM, hãng phim nổi tiếng với James Bond và biểu tượng sư tử gầm của hãng. Các mua lại tạo cơ hội cho Amazon biến các bộ phim gián điệp thành một lợi ích lớn cho các dịch vụ phát trực tuyến của mình. Nhưng thật khó để tin rằng việc bỏ hàng tỷ USD cho thư viện nội dung của studio thực sự sẽ hỗ trợ các dịch vụ phát trực tuyến của Amazon – ít nhất là tự nó.
Amazon đã có đầy đủ chức năng cánh tay studio sản xuất nội dung cho dịch vụ Prime Video của mình. Trong khi nó có một vài lần truy cập ở đây và ở đó – Jack Ryan ngay lập tức xuất hiện trong tâm trí – Amazon, phần lớn, đã phải vật lộn để đạt được Những điều kỳ lạ– mức độ nhiệt tình của người xem mà các đối thủ của nó thường thích thú. Công ty cũng sở hữu IMDb TV, một dịch vụ phát trực tuyến miễn phí và có hỗ trợ quảng cáo thực sự khá tốt. Một số nội dung của dịch vụ có một chút lỗi thời, nhưng hầu hết việc quản lý cho cảm giác khá vững chắc khi các lựa chọn tiêu đề không phải trả tiền. Tuy nhiên, Amazon có thể sử dụng một cuộc đại tu nội dung đáng kể.
MGM mang đến một lượng lớn rạp chiếu phim chất lượng đáng kể, ngay cả khi phần lớn rạp đã cũ hơn. Thư viện của studio bao gồm Liên kết, Tóc vàng hợp pháp, và Rocky nhượng quyền thương mại, không phải là không có gì. Nó cũng sở hữu một danh mục lớn các loạt phim và phim bao gồm Tomb Raider, Gia đình Addams phim hoạt hình, Người kẹo, Tín điều, Những bà nội trợ thực thụ, Câu chuyện về người hầu gái, và Fargo. Amazon cho biết họ có kế hoạch “tưởng tượng lại” những tựa phim này, nghe giống như phim phụ và phim làm lại. Mike Hopkins, phó chủ tịch cấp cao của Prime Video và Amazon Studios, cho biết trong một tuyên bố: “Giá trị tài chính thực sự đằng sau thương vụ này là kho tàng IP.
Nhưng trong khi, vâng, có IP, vẫn chưa rõ giá trị của tất cả. Nhiều cơ sở nhượng quyền lớn nhất của MGM đã có niên đại, và nó thậm chí không hoàn toàn sở hữu quyền đối với Liên kết, viên ngọc quý của nó. Thêm vào đó, nhiều tựa game kế thừa của MGM như Các phù thủy xứ Ozchẳng hạn, không thuộc sở hữu của studio nữa. (Warner Bros. thực sự bây giờ sở hữu các quyền cho đến bộ phim mang tính biểu tượng.) MGM, mặc dù chắc chắn là mang tính biểu tượng, nhưng không phải là hãng phim hàng đầu chuyên sản xuất những bộ phim đương đại uốn cong thể loại.
“Có cảm giác như họ đang theo dõi một cuốn sách chơi từ năm năm trước,” Katharine Trendacosta, phó giám đốc chính sách và hoạt động tại Electronic Frontier Foundation, nói The Verge bằng điện thoại. Trong số 8 tỷ đô la giá, Trendacosta nói, “nó sẽ có vẻ như một động thái ngu ngốc trong khoảng năm năm – bởi vì đó không thực sự là giá trị của bất kỳ thứ nào trong số này.”
Playbook IP đó – cuốn sách đã khiến HBO rơi vào cuộc khủng hoảng nhận diện thương hiệu hiện tại dưới sự chỉ đạo của AT&T – đã để lại những mảnh vụn cho các hãng phim. Playbook mà Amazon và các dịch vụ khác đang kéo dường như chỉ đơn giản là hướng đến việc thu thập càng nhiều nội dung càng tốt cho các dịch vụ tương ứng của họ. Tuy nhiên, Amazon và các công ty định hướng dịch vụ khác cho vấn đề đó, hiện đang tìm hiểu kỹ càng. Công ty chắc chắn có thể đủ khả năng để bỏ hàng tỷ USD mua lại IP cho các dịch vụ của mình. Nhưng tại thời điểm này, không ai có thể cạnh tranh với những gì Disney đã xây dựng trong suốt hai thập kỷ. Và như Trendacosta đã chỉ ra, “chúng tôi đang nhanh chóng cạn kiệt các studio.”
Gần một thập kỷ trước, Disney mua Lucasfilm – studio đằng sau Chiến tranh giữa các vì sao phim – chỉ hơn 4 tỷ đô la. A vài năm trước đối với thỏa thuận với Lucasfilm, công ty đã trả số tiền tương tự để chiếm lấy Marvel. Năm 2006, công ty đã trả một ít hơn 7 tỷ đô la để mua lại Pixar. Chắc chắn, không có giao dịch nào trong số này được thực hiện trong bối cảnh được cho là đỉnh cao của sự phổ biến của phát trực tuyến. Nhưng ngay cả khi tính đến bong bóng phát trực tuyến mà chúng ta hiện đang ở và giá trị của IP nhượng quyền để thu hút người đăng ký tiềm năng, thì thương vụ MGM vẫn có cảm giác giống như một trò lừa bịp.
“Hollywood đã mắc phải căn bệnh ở Thung lũng Silicon, mặc dù đến thời điểm này, chúng ta nên biết rằng điều đó không hiệu quả,” Trendacosta nói. “Mọi hoạt động giải trí [property] bây giờ là một dịch vụ phát trực tuyến, có nghĩa là họ tự coi mình là công ty công nghệ – điều này là không chính xác. ”
Trendacosta nói thêm rằng các dịch vụ này đều hoạt động theo mô hình kinh doanh bốn bước: có được IP, tạo ra nhiều thứ nhất có thể, chèn dấu chấm hỏi vào đây và đạt được lợi nhuận. Nhưng điều đó chỉ hoạt động trong trường hợp kế hoạch lớn sẽ được mua lại. Đối với các dịch vụ nhỏ hơn như Discovery Plus hoặc thậm chí Peacock, điều đó hoàn toàn hợp lý. Đơn giản là có quá nhiều dịch vụ phát trực tuyến. Những dịch vụ nhỏ đó sẽ không thể cạnh tranh mãi mãi với những người chơi lớn hơn và chúng ta có thể thấy nhiều vụ sáp nhập hơn như cái mà chúng ta vừa thấy với WarnerMedia và Discovery. Nhưng điều gì xảy ra tiếp theo là không rõ ràng, đặc biệt là đối với các dịch vụ lớn. Ngay bây giờ, có cảm giác như các dịch vụ lớn chỉ đang thu thập phụ tùng thay thế, và điều đó không có nghĩa là nhầm lẫn về nhận dạng thương hiệu.
“Ai sẽ mua bất kỳ nơi nào trong số những nơi này? Không một ai. Chúng đã lớn rồi, ”Trendacosta nói.
Bây giờ, điều đó không có nghĩa là không có giá trị nào trong thỏa thuận. Amazon chắc chắn có thể dựa vào các cơ hội để rút ra bất kỳ nhượng quyền thương mại kế thừa nào mà họ đã mua lại – giống như cách mà các dịch vụ đối thủ làm để thúc đẩy tăng trưởng người đăng ký. Disney đã làm điều này với Mandalorian và WandaVision trên Disney Plus và CBS cũng đã làm như vậy với Star Trek: Picard trên Paramount Plus (trước đây là CBS All Access). Nhưng bao nhiêu giá trị của những phần ngoại truyện đó có bổ sung cho Amazon không?
Jeff Bock, nhà phân tích truyền thông cấp cao của công ty nghiên cứu giải trí Ex Ex Showor Relations Co., nói: “Bạn đang nói về việc tuyển dụng quá nhiều và trả quá nhiều, điều mà Amazon có thể làm được. The Verge trong một cuộc phỏng vấn qua điện thoại. “Nó không thực sự làm tổn hại đến lợi nhuận của họ.”
Theo ước tính của Bock, một động thái như vậy để có được Liên kết Ví dụ, IP có thể là một trò chơi tích hợp theo chiều dọc nếu Amazon cuối cùng quyết định đầu tư vào các rạp chiếu phim – một điều nghe có vẻ lố bịch trước khi bạn nhớ rằng Amazon sở hữu Whole Foods.
“Có thể nào – và tất cả mọi người ở đây ít nhất là ở LA đều nghĩ như vậy – rằng họ có thể là một trong những người đấu giá cho Rạp chiếu phim ArcLight hoặc Cinerama Dome không?” Bock thêm vào. “Nếu họ nhìn thấy các hiệu sách theo cách giống nhau và họ nhìn thấy các siêu thị tạp hóa theo cùng một cách, thì điều gì có thể ngăn họ đi mua sắm và mua rạp hát, cuối cùng,”.
Điều đó có thể đặc biệt đúng với tương lai của Liên kết nhượng quyền thương mại. Trong khi MGM đã đưa ra một Liên kết Bock suy đoán sau mỗi vài năm, Amazon có thể bắt đầu tung chúng ra sau mỗi một hoặc hai năm.
Cuối cùng, còn quá sớm để nói chắc chắn rằng Amazon dự định làm gì với chiếc hộp cổ điển kế thừa mới sáng bóng của mình. Hoàn toàn có thể Amazon sẽ phát hành bất kỳ tựa phim sắp tới nào độc quyền trên Amazon, chọn phát hành tại rạp hoặc thực hiện một số kết hợp cả hai. Nhưng liệu khoản đầu tư 8 tỷ đô la của nó có chứng minh được giá trị hay không thì vẫn chưa được thấy rõ. Và tự nó, thật khó để tin rằng việc mua lại MGM sẽ khiến Prime Video trở thành một đối thủ nặng ký của Netflix.
