Steve Jobs đã bước lên sân khấu 10 năm trước để giới thiệu thế giới với iPad. Đó là, bằng sự thừa nhận của chính mình, một loại thiết bị thứ ba nằm ở đâu đó giữa điện thoại thông minh và máy tính xách tay. Jobs đã tiết lộ iPad chỉ vài ngày sau khi Triển lãm Điện tử tiêu dùng hàng năm kết thúc tại Las Vegas và vào thời điểm mà netbook đang thống trị doanh số máy tính cá nhân.
Họ làm việc chậm chạp, họ có màn hình chất lượng thấp và họ chạy phần mềm PC cũ kỹ xảo quyệt, ông Jobs nói, chế giễu nỗi ám ảnh của ngành công nghiệp PC với netbook. Họ không thể tốt hơn máy tính xách tay ở bất cứ thứ gì, họ chỉ là máy tính xách tay giá rẻ.
Apple đã có câu trả lời cho netbook: máy tính bảng 9,7 inch cho phép bạn cầm internet trên tay. Trọng tâm của tiếp thị trên iPad và Jobs, là khả năng có một trình duyệt đầy đủ mà bạn có thể thao tác bằng ngón tay. Apple Apple iPhone đã vượt qua ranh giới của web di động vào thời điểm đó, nhưng Jobs khoe rằng iPad là trải nghiệm duyệt web tốt nhất mà bạn đã từng có.
Apple cũng đang tìm cách tạo ra một loại thiết bị thứ ba tốt hơn ở một số tác vụ nhất định so với máy tính xách tay hoặc điện thoại thông minh. IPad được thiết kế để tốt hơn trong việc duyệt web, email, ảnh, video, âm nhạc, trò chơi và sách điện tử. Jobs sẽ có một loại thiết bị thứ ba mà nó sẽ phải giỏi hơn trong các loại nhiệm vụ này so với máy tính xách tay hoặc điện thoại thông minh, nếu không, nó không có lý do gì để tồn tại, Jobs nói.
Tin đồn về iPad đã tồn tại dai dẳng trong sự kiện xây dựng báo chí Apple Apple vào tháng 1 năm 2010. Những người tham dự CES đang dự đoán một số loại thiết bị đá phiến, và các nhân viên của Microsoft mà tôi đã nói chuyện lúc đó đã cười nhạo những tin đồn. Microsoft vừa ra mắt Windows 7 và nó có một số cải tiến nhỏ về khả năng cảm ứng.
Steve Ballmer, Giám đốc điều hành của Microsoft, năm 2010, đã sử dụng bài phát biểu quan trọng của mình tại CES để trình diễn những bản PC slate của PC từ các nhà sản xuất như Pegatron, Archos và HP. Các thiết bị này đang chạy phần mềm PC cũ kỹ sành điệu, mà Jobs đã chế giễu nhiều ngày sau đó và Ballmer phải vật lộn để điều hướng thiết bị HP Slate để trình diễn phần mềm Kindle và phát lại video. Đó chỉ là Windows 7 vắt lên một yếu tố hình thức mới, với rất ít thay đổi. Microsoft ban đầu đã cố gắng đưa ra ý tưởng về máy tính bảng vào năm 2001, với sản phẩm Windows XP Tablet PC Edition và thậm chí cả PC siêu di động đặc biệt vào năm 2006 – nhưng cả hai sáng kiến đều thất bại.
Apple Apple iPad đã trình bày một cái gì đó mới một thập kỷ trước, một cái gì đó trông giống như một thách thức đáng kể đối với netbook, máy tính xách tay và thậm chí là chính Windows. Ý tưởng về một loại thiết bị thứ ba, cụ thể là máy tính bảng, rất khó để nhiều người xử lý vào thời điểm đó. IPad đã bị chế giễu rộng rãi vì tên của nó trong những ngày sau khi công bố, và một số nhà phân tích đã dự đoán nó sẽ thất bại trước khi nó được công bố. Có dây dán nhãn nóít hơn một chiếc iPhone khổng lồ, Và đã có những dự đoán rằng nó sẽ là một dòng sản phẩm quan trọng đối với Apple.
Apple tiếp tục bán 300.000 iPad trong ngày bán hàng đầu tiên và nó đã phá vỡ 2 triệu doanh số chưa đầy hai tháng sau đó. Sau khi bán được 7,5 triệu iPad vào năm 2010, Apple đã bán được 32,4 triệu iPad vào năm 2011, 58,3 triệu vào năm 2012 và 71 triệu vào năm 2013. Những người không được chứng minh đã sai gần như ngay lập tức và Apple đã bán được hơn 350 triệu iPad cho đến nay, mặc dù doanh số bán ra đạt đỉnh điểm vào năm 2013.
Phản hồi cho iPad đã được thay đổi kể từ khi giới thiệu năm 2010. Microsoft xoay vòng mạnh mẽ với giao diện người dùng thân thiện với cảm ứng trong Windows 8 ra mắt vào tháng 10 năm 2012 và công ty thậm chí ra mắt dòng máy tính bảng Surface của riêng mình được thiết kế để cạnh tranh với iPad. Các nhà sản xuất PC đã vội vã tạo ra một loạt các máy tính bảng và máy tính xách tay khác nhau, nhưng Microsoft đã đi quá xa với Windows 8 và thực hiện nhiều thay đổi thân thiện với cảm ứng với các bản cập nhật tiếp theo và ra mắt Windows 10.
Các OEM Android cũng đã cố gắng cạnh tranh với iPad với mức độ thành công khác nhau. Samsung đã ra mắt loạt máy tính bảng và điện thoại thông minh Galaxy Note của mình gần hai năm sau khi giới thiệu iPad, và các phiên bản giống như điện thoại nhỏ hơn chắc chắn đã được chứng minh đáng nhớ hơn so với các máy tính bảng lớn hơn.
Amazon cũng ra mắt một loạt máy tính bảng Fire, đã trở thành đối thủ cạnh tranh gần nhất của Apple trong không gian máy tính bảng chỉ vì giá thấp. Android đã phải vật lộn để thích ứng với kích thước màn hình lớn hơn và các nhà phát triển ứng dụng đã hoàn toàn chấp nhận các ứng dụng máy tính bảng trên Android.
Thành công của các thử nghiệm Galaxy Note và Apple trên iPad Mini đã khiến thị trường Android mở ra để thực sự thành công với điện thoại lớn hơn là máy tính bảng. Điều này có nghĩa là, ngay cả ngày nay, vẫn không có đối thủ cạnh tranh rõ ràng với iPad. Amazon, Samsung, Microsoft và các công ty khác chỉ đơn giản là tạo ra một phần khác của thị trường máy tính bảng tổng thể để cung cấp một cái gì đó khác biệt cho iPad.
Apple cũng đã thích nghi trên đường đi. Trong khi iPad ra mắt như một thiết bị máy tính bảng thuần túy 10 năm trước, nó trông rất giống như nó muốn trở thành một Surface vào năm 2020. Tất cả các thiết bị iPad lớn hơn của Apple hiện nay đều hỗ trợ đầu vào bàn phím và bút stylus. Chúng đã là chìa khóa cho thị trường máy tính bảng Windows trong nhiều năm và Apple cũng đã điều chỉnh iPadOS của mình để hệ điều hành và phần cứng có khả năng thực hiện nhiều tác vụ giống máy tính xách tay hơn.
IPad từ lâu đã là một ở giữa thiết bị như Apple dự định, và phần lớn đã đạt được mục tiêu là tốt cho các nhiệm vụ tiêu dùng mà Steve Jobs đặt ra. Mặc dù vậy, nó không bao giờ giết chết netbook, vì chúng chỉ thích nghi và biến thành máy tính xách tay màn hình cảm ứng. Sự thúc đẩy Ultrabook lớn của Intel đã giúp ích ở đây và công nghệ đã đi xuống đến mức mọi máy tính xách tay Windows đều có màn hình cảm ứng, ngay cả ở mức giá rất thấp.
Apple Apple iPad có thể đã thay đổi thị trường máy tính bảng, nhưng giờ đây nó dường như đang phát triển thành một thứ gì đó nhiều hơn. Thập kỷ tiếp theo của iPad sẽ xác định liệu nó có còn là một loại thiết bị thứ ba mà có khả năng đôi khi thu hẹp khoảng cách giữa máy tính bảng và PC hay không nếu nó sẵn sàng đón nhận cuộc sống như một chiếc máy tính xách tay.
