Vào năm 2019, đối mặt với các cuộc điều tra mở rộng bởi Tạp chí Phố Wall và Thời báo New York điều đó cho thấy App Store của Apple xếp hạng rõ ràng và nhất quán các ứng dụng của riêng mình trước các đối thủ cạnh tranh, Apple tuyên bố nó không làm gì sai – một thuật toán bí mật chứa 42 biến khác nhau đã hoạt động như dự định, các giám đốc điều hành hàng đầu nói với Times, nhấn mạnh rằng Apple không thay đổi kết quả tìm kiếm theo cách thủ công.
Tại sao tôi lại đưa ra điều này? Một chuỗi email hấp dẫn đã xuất hiện trong các Epic v. Apple thử nghiệm nơi mà có vẻ như Apple đã làm điều hoàn toàn ngược lại – dường như thừa nhận rằng họ đã tự tăng thứ hạng của ứng dụng Files của riêng mình trước đối thủ trong suốt 11 tháng.
Debankur Naskar, trưởng nhóm tìm kiếm ứng dụng của Apple, viết: “Chúng tôi đang loại bỏ tính năng tăng thủ công và kết quả tìm kiếm sẽ phù hợp hơn ngay bây giờ, sau khi công ty đối mặt với Giám đốc điều hành của Epic Games, Tim Sweeney về ứng dụng Files của Apple hiển thị đầu tiên khi tìm kiếm Dropbox. “Dropbox thậm chí không hiển thị trên trang đầu tiên [of search results], ”Sweeney viết. Bạn có thể đọc toàn bộ chuỗi email được nhúng theo một số cách nhỏ bên dưới.
Như bạn sẽ thấy, Naskar cho rằng Tệp đã được cố ý được tăng cường cho kết quả tìm kiếm chính xác đó trong “WWDC vừa qua”. Đó sẽ là WWDC 2017, gần một năm trước đó, khi ứng dụng Tệp lần đầu tiên ra mắt.
Chuỗi email thực sự phản ánh khá tốt về Apple nói chung. Matt Fischer của Apple (Phó chủ tịch App Store) rõ ràng phản đối ý tưởng này lúc đầu. “[W]ho màu xanh lá cây bật sáng đưa ứng dụng Tệp ở trên Dropbox trong kết quả tìm kiếm không phải trả tiền? Tôi không biết chúng tôi đã làm điều đó, và tôi không nghĩ chúng tôi nên làm như vậy, ”anh nói. Nhưng anh ấy kết thúc cuộc trò chuyện với “Trong tương lai, tôi muốn bất kỳ yêu cầu tương tự nào đến với tôi để xem xét / phê duyệt”, cho thấy rằng anh ấy không hoàn toàn loại trừ việc ghi đè thủ công.
Nhưng Apple nói với The Verge rằng những gì chúng tôi nghĩ rằng chúng tôi đang thấy trong những email này không hoàn toàn chính xác. Mặc dù Apple không phản đối ý kiến cho rằng Files được xếp hạng không công bằng so với Dropbox, nhưng công ty cho biết thực tế là một sai lầm đơn giản: ứng dụng Files có tích hợp Dropbox, vì vậy Apple đưa “Dropbox” vào siêu dữ liệu của ứng dụng và nó tự động được xếp hạng. kết quả là cao hơn cho các tìm kiếm “Dropbox”.
Apple tự tăng ứng dụng của bên thứ nhất trong kết quả tìm kiếm? Thật buồn cười, tôi có cảm giác như ai đó đã tuyên thệ rằng điều đó không bao giờ xảy ra https://t.co/mTgnw8d8CK
– Steve Troughton-Smith (@stroughtonsmith) Ngày 7 tháng 6 năm 2021
Tôi hơi nghi ngờ về lời giải thích đó – một phần vì nó không phù hợp với những gì Naskar đề xuất trong email, một phần vì Apple cũng thế cho tôi biết nó đã ngay lập tức sửa lỗi (mặc dù nó dường như tiếp tục tồn tại trong 11 tháng, hầu như không ngay lập tức) và một phần là do công ty liên tục phớt lờ câu hỏi của tôi về việc liệu điều này đã từng xảy ra với các ứng dụng khác trước đây hay chưa.
Điều mà Apple nói với tôi nhất là nó không thủ công nâng cao Tệp so với các đối thủ cạnh tranh và rằng “chúng tôi không tạo lợi thế cho ứng dụng của mình hơn ứng dụng của bất kỳ nhà phát triển hoặc đối thủ cạnh tranh nào” như một quy tắc chung.
Nhưng thành thật mà nói, nó có thể không quan trọng liệu Apple thủ công đã thúc đẩy các ứng dụng của riêng mình hay không. Điều quan trọng là kết quả: trong 11 tháng, ứng dụng Files mới của Apple sở hữu các lượt tìm kiếm chính xác cho đối thủ cạnh tranh của nó là Dropbox, một công ty Steve Jobs từng thề rằng sẽ giết người, và CEO của một đối tác nổi tiếng của Apple đã gửi email cho công ty trước khi Apple làm điều đó. Và dựa trên Tạp chí Phố WallTheo một cuộc điều tra, Apple có thể đã không làm được gì nhiều: ứng dụng Files vẫn xếp hạng 1 trong App Store về lưu trữ đám mây vào tháng 6 năm 2018, một tháng sau khi chuỗi email này được giải quyết, theo một infographic đi kèm các WSJ câu chuyện.
Bên cạnh đó, sự phân biệt giữa tăng “thủ công” và bất kỳ loại tăng nào khác có thể hoàn toàn mang tính học thuật. Rốt cuộc, thuật toán được viết bởi con người. Nếu Apple có thể xây dựng một thuật toán 42 yếu tố mang lại kết quả thuận lợi cho các ứng dụng của riêng mình, thì tại sao họ phải ghi đè thuật toán đó và có nguy cơ khiến các email của mình vướng vào một vụ kiện trong nhiều năm tới?
Nó chỉ có thể điều chỉnh thuật toán đó theo ý muốn – đó chính xác là những gì nó đã làm để giải quyết WSJ và NYTcủa hai năm trước. Chỉ cần một kỹ sư duy nhất thay đổi thuật toán vào tháng 7 năm 2019, theo Times, và các ứng dụng của chính Apple ngay lập tức tụt hạng trong bảng xếp hạng App Store. Nhưng lần đó, các giám đốc điều hành cho biết công thức trước đó không phải là một sai lầm. Apple chỉ đơn giản là muốn làm cho nó trông ít giống như các ứng dụng của chính họ đang được đối xử đặc biệt. Vì vậy, nó đã “cải tiến” thuật toán để đạt được kết quả mới mà nó mong muốn.
Apple đã cung cấp tuyên bố này:
Chúng tôi đã tạo ra App Store để trở thành một nơi an toàn và đáng tin cậy để khách hàng khám phá và tải xuống ứng dụng, đồng thời là cơ hội kinh doanh tuyệt vời cho tất cả các nhà phát triển. Tìm kiếm trên App Store chỉ có một mục tiêu – mang lại cho khách hàng những gì họ đang tìm kiếm. Chúng tôi làm điều đó theo cách công bằng cho tất cả các nhà phát triển và chúng tôi không tạo lợi thế cho ứng dụng của mình hơn ứng dụng của bất kỳ nhà phát triển hoặc đối thủ cạnh tranh nào. Ngày nay, các nhà phát triển có nhiều tùy chọn để phân phối ứng dụng của họ và đó là lý do tại sao chúng tôi làm việc chăm chỉ để tạo điều kiện dễ dàng, công bằng và là cơ hội tuyệt vời để họ phát triển ứng dụng cho khách hàng của chúng tôi trên khắp thế giới.
.
