Chương trình máy bay do thám của thành phố Baltimore là vi hiến, vi phạm bảo vệ của Tu chính án thứ tư chống lại việc tìm kiếm bất hợp pháp và cơ quan thực thi pháp luật ở thành phố không thể sử dụng bất kỳ dữ liệu nào mà nó thu thập được, một tòa án phán quyết vào thứ Năm. Chương trình Nghiên cứu Điều tra Trên không (hay AIR), sử dụng máy bay và máy ảnh độ phân giải cao để ghi lại những gì đang xảy ra trong một khu vực rộng 32 dặm vuông của thành phố, là bị hủy bởi thành phố trong tháng Hai.
Các nhóm hoạt động của người da đen địa phương, với sự hỗ trợ từ ACLU, đã kiện để ngăn cơ quan thực thi pháp luật Baltimore sử dụng bất kỳ dữ liệu nào mà họ đã thu thập được trong thời gian chương trình được thiết lập và chạy. Thành phố đã cố gắng lập luận rằng vụ việc đã được tranh luận vì chương trình đã bị hủy bỏ. Điều đó không phù hợp với các nhà hoạt động tự do dân sự. “Các cơ quan chính phủ có lịch sử bí mật sử dụng công nghệ tương tự cho các mục đích khác – bao gồm cả để khảo sát các cuộc biểu tình Black Lives Matter ở Baltimore trong những năm gần đây,” ACLU cho biết trong một tuyên bố Thứ năm.
Trong một phán quyết vi phạm pháp luật, Tòa án Phúc thẩm Hoa Kỳ cho Vòng thứ tư nhận thấy rằng “bởi vì chương trình AIR cho phép cảnh sát suy luận từ toàn bộ chuyển động của các cá nhân, chúng tôi cho rằng việc truy cập dữ liệu của nó là một cuộc tìm kiếm và hoạt động không cần bảo đảm của nó vi phạm Điều thứ tư Bản sửa đổi. ” Chánh án Roger Gregory đã viết rằng chương trình AIR “giống như một cuộc tìm kiếm chung của thế kỷ 21, cho phép cảnh sát thu thập tất cả các chuyển động” và rằng “việc cho phép cảnh sát sử dụng quyền lực này mà không bị kiểm soát là thiếu sót đối với các giá trị được ghi trong Tu chính án thứ tư của chúng tôi”.
Chương trình AIR được điều hành bởi một công ty có tên là Hệ thống giám sát liên tục với sự tài trợ từ hai tỷ phú Texas. Sở cảnh sát thành phố thừa nhận đã sử dụng máy bay để khảo sát người dân Baltimore vào năm 2016 nhưng đã phê duyệt một chương trình thử nghiệm kéo dài 6 tháng vào năm 2020, có hiệu lực cho đến ngày 31 tháng 10.
Các nhà chức trách thành phố cho biết chương trình AIR nhằm giúp ngăn chặn tội phạm bạo lực và một tòa án quận đã phán quyết rằng chương trình chỉ có khả năng theo dõi ngắn hạn và không nhất thiết phải nhận dạng được mọi người trong các hình ảnh thu thập được.
Nhưng đa số Vòng thứ tư cho rằng đánh giá đó không chính xác và cho biết vì chương trình AIR “mở ra ‘một cửa sổ thân mật’ vào các hiệp hội và hoạt động của một người, nó vi phạm kỳ vọng hợp lý về quyền riêng tư của các cá nhân trong toàn bộ hoạt động của họ.” Tòa án nói thêm rằng việc giám sát chương trình AIR “vượt quá khả năng của cảnh sát bình thường. Mọi người hiểu rằng họ có thể bị camera an ninh quay phim trên đường phố, hoặc cảnh sát có thể đột nhập nhà họ và bắt họ trong một thời gian …. Nhưng việc ghi lại những chuyển động của mọi người bên ngoài vào ban ngày trong 45 ngày vượt quá khả năng thông thường đó. ”
Nguyên đơn Dayvon Love, giám đốc chính sách công của Leaders of a Beautiful Struggle, cho biết trong một tuyên bố hôm thứ Năm rằng tổ chức của ông đã duy trì rằng giám sát trên không không phải là một phương tiện hợp pháp hoặc hiệu quả để làm cho các cộng đồng của Baltimore an toàn hơn. Love nói: “Chúng tôi luôn tìm cách thách thức ý thức hệ thấm nhuần chủng tộc của chủ nghĩa cảnh sát: niềm tin rằng tất cả các vấn đề đô thị phải được giải quyết chủ yếu hoặc duy nhất thông qua lăng kính của chính sách. “Và chúng tôi rất vui vì Chánh án Gregory đã nhìn thấy tầm quan trọng của thử thách đó.”
Sở cảnh sát Baltimore đã không trả lời ngay lập tức yêu cầu bình luận hôm thứ Năm.
