Liên doanh xe tự hành của Hyundai với Aptiv có tên mới: Motional. Công ty có kế hoạch thử nghiệm các phương tiện hoàn toàn không người lái cho dịch vụ gọi xe vào cuối năm nay, cho biết tên mới nhằm gợi lên “chuyển động” của phương tiện giao thông cũng như “cảm xúc” về quyết định đến một nơi an toàn.
Liên doanh là công bố lần đầu vào tháng 3 năm 2020, khi Hyundai cho biết họ sẽ chi 1,6 tỷ USD để bắt kịp các đối thủ trong lĩnh vực xe tự hành. Aptiv, một công ty công nghệ xe tự lái, chi nhánh của nhà cung cấp phụ tùng ô tô toàn cầu Delphi, sở hữu 50% liên doanh.
Karl Iagnemma, cựu Giám đốc điều hành của công ty khởi nghiệp xe tự lái NuTonomy đã được mua lại bởi Delphi năm 2017, hiện là chủ tịch và giám đốc điều hành của Motional. Trong một cuộc phỏng vấn, ông cho biết đội xe của công ty đang hoạt động ở Las Vegas, Singapore và Seoul, sẽ sớm được đổi tên thành thương hiệu “Motional”.
Iagnemma nói: “Cho dù chúng ta có muốn hay không những ngày này, các quyết định vận chuyển đều là những quyết định dựa trên cảm xúc. “Chọn cách đi từ A đến B một cách an toàn, đó là một quyết định cảm tính. Vì vậy, Motional sẽ giữ cái nhìn sâu sắc đó làm trọng tâm cho mọi sản phẩm mà chúng tôi phát triển. ”
Mặc dù tên của nó có thể mới, nhưng Iagnemma cho rằng nhóm Motional đã nỗ lực làm việc để có được những chiếc xe tự lái trong một thời gian dài. Thông qua NuTonomy, sau đó là Delphi, rồi Aptiv và bây giờ là Motional, các kỹ sư của công ty chịu trách nhiệm về phi công robotaxi đầu tiên trên thế giới ở Singapore, cũng như xuyên quốc gia đầu tiên Chuyến đi tự trị từ New York đến San Francisco. Trong hai năm qua, Đội xe taxi tự lái được giám sát an toàn của Aptiv ở Las Vegas (hợp tác với Lyft) đã hoàn thành hơn 100.000 chuyến đi.
Đại dịch coronavirus đã khiến nhiều dự án xe tự hành trở nên khó khăn. Thử nghiệm công khai ở Hoa Kỳ và các quốc gia khác là tạm dừng trong nhiều tháng. Và các chuyên gia hiện tin rằng virus này sẽ làm cho các phương tiện tự hành dùng chung vì taxi trở thành một món hàng khó bán hơn cho những người tiêu dùng có ý thức vệ sinh. Sự sụp đổ của hoạt động kinh doanh dịch vụ gọi xe của Uber và Lyft ở Mỹ dường như dự đoán một số khó khăn mà các nhà phát triển xe tự hành sẽ gặp phải khi thuyết phục hành khách ngồi trên xe của họ.
Nhưng Iagnemma lại thấy khác. Ông trích dẫn một cuộc khảo sát mà Motional thực hiện gần đây cho thấy 1/5 người quan tâm hơn đến phương tiện tự hành do hậu quả của đại dịch. Ông nói: “Những gì chúng tôi đang làm quan trọng hơn và phù hợp hơn bao giờ hết.
Hyundai không phải là một công ty hoàn toàn xa lạ với xe tự lái. Công ty đã làm việc với một công ty Trung Quốc có tên Pony.ai để thử nghiệm ô tô tự lái như taxi ở Irvine, California năm ngoái. Những chiếc xe không hoàn toàn không có người lái; một lái xe an toàn và một kỹ sư ngồi trên ghế lái và hành khách của mỗi xe.
Tuy nhiên, liên doanh là sự đóng góp tài chính đáng kể hơn từ nhà sản xuất ô tô Hàn Quốc. Hyundai cùng với Kia Motors sẽ đóng góp chung 1,6 tỷ USD tiền mặt và 400 triệu USD tài nguyên nghiên cứu và phát triển và các khoản khác, định giá liên doanh là 4 tỷ USD.
Không giống như một số đối thủ cạnh tranh, Hyundai nhận được hỗ trợ tài chính từ chính phủ Hàn Quốc để thúc đẩy nỗ lực phát triển cả xe tự hành và xe điện. Hàn Quốc được cho là có kế hoạch chi 1,7 nghìn tỷ won (1,4 nghìn tỷ USD) từ năm 2021 đến 2027 cho công nghệ tự lái. Tuy nhiên, như một điều kiện để nhận được sự ủng hộ, Hyundai đã đồng ý tung ra một đội xe tự hành hoàn toàn cho khách hàng vào năm 2024 và cho công chúng vào năm 2027.
