Bạn không thể lái máy bay không người lái vào ban đêm. Bạn không thể lái máy bay không người lái qua người. Bạn cần có thể nhìn thấy nó bằng mắt thường của mình mọi lúc – hoặc có một người quan sát chuyên dụng có thể. Những quy tắc này tồn tại để giữ cho máy bay không người lái ngu ngốc (và phi công liều lĩnh) không đâm vào người, tài sản và các máy bay khác trên bầu trời.
Nhưng điều gì sẽ xảy ra khi máy bay không người lái ngày càng thông minh hơn và có thể tự mình né tránh chướng ngại vật? Đó là loại máy bay không người lái mà Skydio chế tạovà dường như đã thuyết phục thành công FAA tạo ra các ngoại lệ cho quy tắc Visual Line Of Sight (VLOS) bằng mắt thường đó.
Tuần này, FAA đã cấp cho Sở Giao thông vận tải Bắc Carolina (NCDOT) một sự từ bỏ chăn đầu tiên của loại hình này bay máy bay không người lái Skydio ngoài tầm nhìn trực quan (BVLOS) để kiểm tra bất kỳ cây cầu nào, bất kỳ nơi nào trên toàn tiểu bang, trong suốt bốn năm. Họ chỉ cần đảm bảo rằng cây cầu không có người ngẫu nhiên chiếm giữ và bay trong vòng 50 bộ so với cây cầu và cách phi công của máy bay không người lái 1.500 bộ.
Đây không phải là lần đầu tiên FAA từ bỏ BVLOS; cơ quan đã cấp phép miễn trừ có giới hạn kể từ khi các quy định về máy bay không người lái đầu tiên được triển khai, nhưng các trường hợp miễn trừ ban đầu thường dành cho một chuyến bay hoặc một loạt chuyến bay của một phi công được cấp phép đã nộp đơn trước hàng tháng. Nhưng vào năm 2015, FAA đã báo hiệu rằng họ muốn cho phép sử dụng máy bay không người lái nâng cao hơn, đặc biệt là ngoài tầm nhìn trực quan, nhanh nhất có thể – và trong năm qua, chúng tôi đã thấy điều đó bắt đầu xảy ra.
Tháng 10 năm ngoái, UPS đã giành được sự chấp thuận của FAA để vận hành một “hãng hàng không bay không người lái” với chứng nhận Tiêu chuẩn Part 135, cho phép máy bay không người lái giao hàng của nó bay ngoài tầm nhìn trực quan. Tháng 8 này, Amazon’s Prime Air có cùng chứng nhận, quá.
Và vào tháng 7, Sở cảnh sát Chula Vista ở California được chấp thuận để bay máy bay không người lái Skydio của nó vượt ra ngoài tầm nhìn trực quan trong các tình huống khẩn cấp, miễn là chúng không bay cao hơn chướng ngại vật gần nhất 50 bộ, ở trong phạm vi 1.500 bộ của phi công và quay lại VLOS “ngay khi có thể. ”
Thậm chí sau đó, chương trình “Chiến thuật vượt ra ngoài tầm nhìn trực quan” dành cho những người phản hồi đầu tiên (thực tế không yêu cầu máy bay không người lái Skydio, đây là bản PDF) yêu cầu các nhà khai thác bay với tư cách là một nhà điều hành an toàn công cộng theo Phần 91 – một ủy quyền không chỉ ai cũng có thể nhận được.
Nhưng bây giờ, chúng ta đang nói về việc miễn trừ cho máy bay không người lái cấp người tiêu dùng, dưới giấy phép Part 107 tiêu chuẩn bất kỳ ai cũng có thể đăng ký để bắt đầu kinh doanh máy bay không người lái, áp dụng trên toàn bộ tiểu bang trong nhiều năm cùng một lúc. Chắc chắn, FAA có thể sẽ tin tưởng một cơ quan chính phủ cụ thể như NCDOT, một điều tuyệt vời hơn là một phi công máy bay không người lái ngẫu nhiên, nhưng đó vẫn là một cột mốc quan trọng hướng tới một tương lai nơi các phi công cá nhân, đáng tin cậy có thể lái máy bay không người lái một cách hợp pháp mà không phải liên tục nheo mắt để nhìn thấy nó trên bầu trời.
Ồ, và đó có lẽ cũng là một điều tốt cho các thanh tra cầu, so với một số cách thông thường xuống bên dưới một bệ lớn và dài, đặc biệt là bệ kéo dài trên mặt nước. Đây là video của Skydio về cách nó thực hiện điều đó.
