Vào ngày 10 tháng 11, một nhân viên của Facebook đã gửi một email bất thường đến một bên ngoài không xác định, với hy vọng sắp xếp một cuộc trò chuyện về cách nền tảng này kiểm duyệt chống lại chủ nghĩa bài Do Thái. “Chúng tôi đang xem xét câu hỏi làm thế nào chúng tôi nên giải thích các cuộc tấn công vào ‘những người theo chủ nghĩa Zionist’,” người nhận bức thư viết, “để xác định xem thuật ngữ này là đại diện cho việc tấn công người Do Thái hay Israel.”
Email kỳ lạ nhưng dường như vô hại đó đã gây ra một cơn bão lửa ở một số góc bên trái. Kể từ thứ Ba, các nhà hoạt động đã lưu hành một bản kiến nghị kêu gọi nền tảng tạm dừng mọi thay đổi tiềm năng đối với cách Facebook kiểm duyệt từ “Chủ nghĩa phục quốc”. Cả hai bên đồng ý rằng thuật ngữ này thường được sử dụng như một phần của luận điệu phân biệt chủng tộc được mô tả chính xác là lời nói căm thù và cần được loại bỏ. Đồng thời, thuật ngữ này cũng được sử dụng bởi những người chỉ trích người Do Thái đối với các chính sách cụ thể của Israel, đặc biệt là chính sách định cư của đất nước. Việc phân loại thuật ngữ này là ngôn từ kích động thù địch sẽ khiến những lời chỉ trích đó dập tắt – ít nhất là trên Facebook.
Được tổ chức bởi nhóm Tiến bộ Do Thái vì Hòa bình (JVP), bản kiến nghị cuối cùng đã thu hút được hơn 20.000 chữ ký, bao gồm các nhà hoạt động nghệ thuật như Michael Chabon, Peter Gabriel và Wallace Shawn. “Chúng tôi vô cùng lo ngại về việc Facebook đề xuất sửa đổi chính sách về lời nói căm thù để coi ‘người theo chủ nghĩa Zionist’ là đại diện cho ‘người Do Thái’ hoặc ‘người Do Thái’,” bản kiến nghị viết. “Đây là giải pháp sai cho một vấn đề thực sự và quan trọng.”
Được đưa ra bình luận, Facebook phủ nhận rằng có bất kỳ kế hoạch nào để phân loại lại từ này trong chính sách về lời nói căm thù của mình. Nhưng đồng thời, Facebook cũng không tranh cãi về tính xác thực của email hoặc phủ nhận rằng phân loại của nền tảng về thuật ngữ “Người theo chủ nghĩa Zionist” đang được xem xét – chỉ nói rằng chưa có quyết định nào được đưa ra.
Người phát ngôn của Facebook cho biết: “Theo các chính sách hiện tại của chúng tôi, chúng tôi cho phép thuật ngữ ‘Zionist’ trong diễn ngôn chính trị, nhưng xóa nó khi nó được sử dụng làm đại diện cho người Do Thái hoặc Israel theo cách thức bạo lực hoặc nhân bản”. “Cũng giống như chúng tôi thường xuyên thực hiện với tất cả các chính sách của mình, chúng tôi tham gia độc lập với các chuyên gia và các bên liên quan để đảm bảo rằng chính sách này ở đúng vị trí, nhưng điều này không có nghĩa là chúng tôi sẽ thay đổi chính sách của mình”.
Ngay cả khi không có thay đổi chính sách cụ thể để phản hồi, JVP coi email của Facebook là một phần của chiến dịch rộng lớn hơn nhằm thay đổi cách nền tảng này đối xử với những lời chỉ trích đối với chính phủ Israel. Giáo sĩ Alissa Wise, Phó Giám đốc tại Do Thái, cho biết: “Việc hạn chế từ ‘Zionist’ như một phần của chính sách lời nói căm thù sẽ không thực sự giúp người Do Thái an toàn hơn. buộc chính phủ Israel phải chịu trách nhiệm về việc gây hại cho người dân Palestine ”.
“Các công ty truyền thông xã hội nên cho phép mọi người quy trách nhiệm cho các chính phủ của chúng tôi,” Wise tiếp tục, “không che chắn các chính phủ khỏi trách nhiệm giải trình”.
Những thay đổi mới có vẻ hợp lý một phần là do những thay đổi nhanh chóng trong các chính sách công của Facebook đối với chủ nghĩa bài Do Thái, nhiều trong số đó là tích cực. vào tháng Tám, Facebook đã thay đổi chính sách về lời nói căm thù của mình để giải quyết trực tiếp chủ nghĩa bài Do Thái sau khi nhận được một bức thư từ liên minh các nhóm Do Thái. Chính sách về lời nói căm thù được sửa đổi bao gồm một loạt các tham chiếu cụ thể đến chủ nghĩa bài Do Thái, bao gồm một điều khoản phân loại rõ ràng những điều khái quát về “những người Do Thái đang điều hành thế giới” là lời nói căm thù chống Do Thái.
Nhưng Facebook đã không thực hiện tất cả các thay đổi được yêu cầu trong lá thư tháng 8. Những người ký kết thúc giục Facebook áp dụng một định nghĩa bài Do Thái được phát triển bởi Liên minh Tưởng niệm Holocaust Quốc tế (IHRA). Nhưng các tiêu chuẩn của IHRA bao gồm một số điều khoản có khả năng hạn chế sự chỉ trích đối với chính Israel, phân loại “áp dụng tiêu chuẩn kép” cho các hành động của đất nước hoặc nói chung là “phủ nhận quyền tự quyết của người Do Thái” là bài Do Thái. Những điều khoản tương tự này đã là chủ đề của các đề xuất quốc hội Hoa Kỳ xung quanh chủ nghĩa bài Do Thái, bị ACLU chỉ trích trên cơ sở tương tự.
Trong một lá thư cho một trong những kiến trúc sư của dự án, Giám đốc điều hành Facebook Sheryl Sandberg cho biết định nghĩa IHRA “vô giá” trong việc cung cấp thông tin về các chính sách của Facebook, nhưng khiến các chi tiết về việc triển khai trở nên mơ hồ hơn. Và chính sách về lời nói căm thù hiện tại của Facebook không đề cập đến Israel hay chủ nghĩa Zionism.
Facebook đã tiếp tục tham gia với các nhóm ở cả hai bên của cuộc tranh luận, nhưng bản chất liên tục của hoạt động tiếp cận đã làm dấy lên những cơn giận dữ thay vì xoa dịu họ. Kiến trúc sư của lá thư tháng tám đã tiếp tục gây áp lực buộc Facebook phải “áp dụng đầy đủ” định nghĩa IHRA và không rõ những lập luận này có ảnh hưởng đến mức nào trong Facebook.
“Các cập nhật của Facebook đối với chính sách về lời nói căm thù của họ đã không làm hài lòng các nhà phê bình tập trung vào IHRA, mục tiêu của họ không phải là khiến Facebook loại bỏ chủ nghĩa chống bài Do Thái,” nhà hoạt động Lara Friedman đã viết sau bức thư hồi tháng 8, “nhưng để khiến Facebook loại bỏ những chỉ trích về Israel.”
.
