Tổng thống Joe Biden đã chọn một trong những nhà phê bình công nghệ nhiệt tình nhất, Lina Khan, tham gia Ủy ban Thương mại Liên bang vào thứ Hai. Đối với những người theo Đảng Dân chủ và những người tiến bộ, đề cử của Khan là một dấu hiệu cho thấy chính quyền Biden có thể là chính quyền khó khăn nhất trong lịch sử khi nói đến công nghệ.
“Chúng tôi cần tất cả chung tay khi chúng tôi làm việc để đảm nhận một số công ty độc quyền lớn nhất trên thế giới và Tổng thống Biden đang đưa ra cam kết của mình về cạnh tranh rõ ràng,” lãnh đạo ủy ban chống độc quyền Thượng viện Amy Klobuchar (D-MN) cho biết hôm thứ Hai.
Ngay cả Thư ký Báo chí Nhà Trắng Jen Psaki cũng cho biết mong đợi sự giám sát kỹ thuật nhiều hơn từ Biden vào đầu năm nay. Psaki nói: “Tổng thống đã nói rõ – trong chiến dịch tranh cử, và gần đây có lẽ là gần đây – rằng ông ấy chống lại việc lạm quyền, bao gồm cả việc lạm dụng quyền lực từ các công ty công nghệ lớn và giám đốc điều hành của họ,” Psaki nói.
Nhưng ngay cả khi sự lạc quan cao đối với FTC sắp tới, Khan và các tiến bộ chống công nghệ khác sẽ hoạt động chống lại sức ì hàng thập kỷ. Khan sẽ chỉ là một phiếu bầu cho một ủy ban gồm năm người với một lịch sử rách nát về các cuộc dàn xếp và giao dịch đáng tiếc với các công ty như Facebook và Google. Trong những năm qua, các cơ quan thực thi chống độc quyền đã bị thiếu nguồn lực cần thiết để xử lý các vụ việc cạnh tranh phức tạp và kéo dài, và có những lo ngại thực sự về việc liệu FTC có đủ nguồn lực hoặc thẩm quyền pháp lý để đảm nhận Big Tech hay không, bất kể ai là người lãnh đạo .
Với việc Khan thay thế Ủy viên đảng Dân chủ Rohit Chopra, Biden có thêm một ghế để lấp đầy trước khi đảng Dân chủ chiếm đa số 3-2 tại cơ quan và có thể bắt đầu đệ đơn kiện hoặc dàn xếp. Tạm thời, Quyền Chủ tịch Rebecca Slaughter đang lãnh đạo FTC, nhưng Biden vẫn chưa công bố ai là người mà ông sẽ chính thức đề cử lãnh đạo cơ quan này. Không rõ chủ tịch FTC của Biden có hoài nghi về sức mạnh thị trường của công nghệ như Khan và Slaughter hay không.
Trước khi được đề cử vào FTC, Khan đã bùng nổ trong lĩnh vực chống độc quyền sau khi xuất bản một bài báo pháp lý có tên “Nghịch lý chống độc quyền của Amazon”. Nó ngay lập tức trở nên phổ biến với các nhà phê bình công nghệ. Ngay sau đó, Khan làm cố vấn pháp lý cho cuộc điều tra kéo dài 16 tháng của tiểu ban chống độc quyền Hạ viện đối với các công ty công nghệ khổng lồ như Apple, Amazon, Facebook và Google. Cuộc điều tra đó đã tạo ra một báo cáo dài 400 trang của Đảng Dân chủ kêu gọi các luật mới để giúp các cơ quan thực thi pháp luật như FTC xử lý các vụ kiện chống độc quyền đối với công nghệ tốt hơn.
“Chiến lược của tôi là bạn sẽ thấy một số dự luật được giới thiệu, cả vì khó hơn cho (các công ty công nghệ) quản lý và phản đối, bạn biết đấy, 10 dự luật trái ngược với một dự luật,” Chủ tịch tiểu ban chống độc quyền của Hạ viện David Cicilline ( D-RI) kể lại Axios tuần này.
Công việc đó vẫn đang bắt đầu, nhưng Hạ viện đã báo hiệu rằng họ có kế hoạch đưa ra luật sẽ củng cố FTC vào cuối năm nay. Đảng Cộng hòa và Đảng Dân chủ đồng ý về một số biện pháp để giúp FTC tiếp nhận công nghệ. Những đề xuất này bao gồm từ việc lập pháp nhiều tài trợ hơn cho những người thực thi để chi trả cho các cuộc chiến pháp lý kéo dài chống lại các công ty công nghệ giàu có. Như Alex Kantrowitz đã viết trong Công nghệ lớn năm ngoái, ngân sách của FTC là dưới 350 triệu đô la một năm, trong khi Facebook kiếm được hàng tỷ mỗi quý.
Các nhà làm luật cũng đã đề xuất thay đổi gánh nặng chứng minh cho các vụ sáp nhập được đề xuất để các công ty lớn phải chứng minh rằng các vụ mua lại của họ không có tính chất chống cạnh tranh trước khi được phép hoàn tất. Điều này sẽ gây nhiều tác động hơn cho các công ty công nghệ lớn khi họ quyết định mua lại một công ty mới thành lập.
FTC không phải là cơ quan duy nhất có thẩm quyền thách thức các độc quyền công nghệ. Đầu tháng này, Thượng viện đã xác nhận Merrick Garland là tổng chưởng lý Hoa Kỳ. Khi Garland lần đầu tiên được đề cử vào tháng Giêng, các chuyên gia đã chỉ ra kinh nghiệm chống độc quyền của anh ấy làm bằng chứng cho thấy anh ta sẽ đàn áp Big Tech. Tuy nhiên, Biden vẫn chưa đề cử ai lãnh đạo bộ phận chống độc quyền của Bộ Tư pháp, và Đánh chặn báo cáo đầu năm nay, hai luật sư trước đây đã tư vấn cho các công ty công nghệ đã tham gia tranh cử vai trò này.
Biden vẫn còn rất nhiều việc phải làm trước khi chính quyền của ông thực sự thoát khỏi sự thân thiện ở Thung lũng Silicon của chính quyền Obama. Nhưng nếu Nhà Trắng và Quốc hội bắt tay vào việc, FTC có thể gây ra mối đe dọa đáng kể và ngay lập tức đối với sức mạnh ngày càng tăng của Big Tech.
