Máy tính bảng giá rẻ là một thiết bị giải trí tuyệt vời

Tôi ở đây để nói với bạn rằng máy tính bảng giá rẻ là tốt. Tôi không ở đây để nói với bạn rằng chúng là tương lai của máy tính hoặc sẽ thay thế máy tính xách tay của bạn để hoàn thành công việc. Nhưng tôi sẽ cho bạn biết chúng là những thiết bị giải trí tuyệt vời.

Cách tốt nhất để trải nghiệm một chiếc máy tính bảng giá rẻ là chỉ cần cài đặt các ứng dụng bạn dùng để giải trí và thư giãn: Kindle, Hulu, Prime Video, HBO Max, Pocket, cho dù bạn chọn là gì. Không cài đặt hoặc thiết lập những thứ như Twitter, Slack, Thời báo New York ứng dụng, email hoặc bất cứ thứ gì sẽ lấy đi thời gian giải trí và cuốn hút bạn vào công việc hoặc doomscroll đáng sợ. Đây là máy tính bảng bạn mua để xem video và đọc mọi thứ, không phải để thay thế máy tính xách tay của bạn.

Tôi đã thử nghiệm Galaxy Tab A7 của Samsung trong vài tháng qua và nhận thấy rằng nó là một ví dụ tuyệt vời về một chiếc máy tính bảng giá rẻ. Ở mức $ 229,99 (và thường có sẵn với giá thấp hơn), nó phải chăng hơn nhiều so với một iPad cấp nhập cảnh, nhưng nó cũng hoạt động tốt để xem video và đọc sách báo. Tôi không phải là người đi giới thiệu máy tính bảng Android – iPad về mặt khách quan là tốt hơn trong hầu hết các trường hợp – nhưng Tab A7 đáng ngạc nhiên có thẩm quyền và có giá phù hợp với tình trạng thiết bị cấp ba của nó.

The bar for a tablet that is destined to be just a personal entertainment device is actually quite low. It needs an engaging screen with enough resolution so you won’t see individual pixels at a comfortable distance, speakers that aren’t muffled or crackly sounding, and battery life that will let you get through a few movies between charges since you likely won’t be plugging this thing in after every time you use it. It should also be thin and relatively light so you can hold it for long periods without getting tired.

The Tab A7 exceeds all of those metrics. The 10.4-inch 1080p screen is vibrant and colorful, the battery easily goes for 10 hours or more of video, and the quad-speaker system sounds tremendous. It’s surprisingly thin, with a metal chassis that feels stiffer and nicer than the plastic-clad Amazon Fire tablets. There’s just enough bezel around the screen so I can comfortably handle it without worrying about errant touches, and it’s light enough so I can even hold it in one hand for reading. It even has a 3.5mm headphone jack for when you don’t want to disturb anyone else while watching the seventh episode of The Boys in a row.

Where the Tab A7 comes short won’t be a surprise, but none of its faults stop it from being a good entertainment device. Its low-midrange Qualcomm Snapdragon 662 processor and 3GB of RAM make it far from the fastest or snappiest device around — but that doesn’t matter when you’re using the video or ebook app of your choice. Its cameras suck, but on the other hand, if you do use it for a Zoom call, it’s way less awkward than an iPad, thanks to the correct placement of the front camera.

Android doesn’t have nearly the breadth or depth of apps as the iPad, but it has all of the major streaming video services (save for Apple TV Plus) and all of the book-reading apps you could want. There’s only 32GB of storage in the base model, but it supports microSD card expansion, so it’s easy to add more. Finally, Tab A7 lacks any sort of fingerprint scanner or biometrics login, but since I just use it at home and don’t have any sensitive or work data on it, I’m comfortable disabling the secure screen lock to make it easier to get to binge-watching.

Samsung isn’t pushing any productivity features here: it doesn’t come with a stylus, there’s no keyboard case available for it, and it doesn’t have Samsung’s DeX desktop software mode. It doesn’t even have Samsung’s dumber-than-average Bixby voice assistant. (The Google Assistant is available and works just like on any other device.) Instead of spending time and resources developing features most people won’t use, Samsung focused on what matters here: putting the best speakers and perhaps the best display you can get in a tablet at this price point.

And really, that’s all you could want from a tablet like this. It needs to look good, it needs to sound good, and it needs to have the apps with the content you want. The Tab A7 checks all of those boxes and no more.

It’s the best anti-doomscrolling gadget you can get this year.

Photography by Dan Seifert / The Verge