Microsoft mạo hiểm một năm thiện chí với việc tăng giá Xbox Live

Microsoft đã dành phần lớn thời gian của năm 2020 để xây dựng thiện chí cho dịch vụ Xbox Game Pass và các bảng điều khiển thế hệ tiếp theo, nhưng đợt tăng giá Xbox Live Gold mới có nguy cơ xóa sổ tất cả những điều đó. Nhà sản xuất Xbox đã công bố một số thay đổi đối với giá Xbox Live Gold hôm nay – bạn nên đọc bài đăng đầy đủ của chúng tôi để biết chi tiết – và điểm mấu chốt là nó đang chuyển từ $ 60 một năm lên $ 120 cho hầu hết mọi người. Đó là một bước nhảy lớn và một thời gian tồi tệ: nó đang xảy ra giữa một đại dịch, giống như Microsoft đã báo cáo tăng cường lớn đến doanh thu trò chơi của nó trong suốt năm 2020.

Lý do của động thái này là rõ ràng – thu hút mọi người trên Xbox Game Pass – nhưng Microsoft đã làm điều đó một cách vụng về và kém thời gian.

Người hâm mộ Xbox rất tức giận. Microsoft đứng một mình trở thành người nắm giữ nền tảng chính duy nhất để buộc người chơi Fortnite, Call of Duty: Warzonevà các trò chơi miễn phí phổ biến khác phải trả phí đăng ký để có quyền truy cập vào nhiều người chơi. Mức phí đó hiện đã tăng gấp đôi hàng năm đối với hầu hết người chơi Xbox, vì phần lớn mọi người mua mã để nạp tiền cho đăng ký Xbox Live của họ. Microsoft đã lặng lẽ loại bỏ các mã 12 tháng 59,99 đô la này vào năm ngoái và các mã 6 tháng hiện có giá 59,99 đô la. Bạn có thể vẫn có thể tìm thấy mã 12 tháng từ người bán lại và nhà bán lẻ, nhưng chúng đã chính thức ngừng cung cấp.

Điều đó có nghĩa là nhiều Fortnite người chơi bây giờ sẽ phải trả 120 đô la một năm chỉ để chơi trên bảng điều khiển Xbox. Fortnite trên PlayStation và Nintendo Switch là miễn phí và ngay cả trên nền tảng Windows của chính Microsoft, chơi miễn phí. Trên thực tế, game thủ PC chơi các trò chơi hỗ trợ Xbox Live thậm chí không phải trả tiền cho Xbox Live Gold để truy cập nhiều người chơi. Đó là một tình huống kỳ lạ đối với Microsoft khi cố tình đặt mình vào.

Thông báo của Microsoft thậm chí không cố gắng biện minh cho việc tăng giá này. Trong một bài viết trên blog Microsoft cho biết “định kỳ, chúng tôi đánh giá giá trị và định giá của các dịch vụ của mình để phản ánh những thay đổi trong thị trường khu vực và để tiếp tục đầu tư vào cộng đồng Xbox,” trước khi công bố những thay đổi. Lời biện minh duy nhất là:

Chúng tôi đầu tư vào cộng đồng của mình bằng cách tăng cường sự an toàn kỹ thuật số của người chơi, tạo điều kiện cho những cách thức mới để chia sẻ, giao tiếp và chơi với bạn bè của bạn, đồng thời mang lại độ tin cậy hàng đầu trong ngành trên mạng của chúng tôi.

Những gì thông báo của Microsoft không nêu chi tiết là lý do thực sự của những thay đổi giá này: Xbox Game Pass. Microsoft nhanh chóng cố gắng lôi kéo 10 triệu người tham gia Xbox Game Pass năm ngoái, với các giao dịch $ 1 và hơn thế nữa. Con số đó nhanh chóng tăng 50% lên 15 triệu vào tháng 9, làm cho Xbox Game Pass trông giống như một đặt cược rất thông minh cho Microsoft.

Xbox Game Pass đã được ca ngợi rộng rãi, nhưng rõ ràng Microsoft hiện đang cố gắng tích cực chuyển cơ sở người chơi Xbox Live Gold hiện có của mình sang dịch vụ này. Microsoft đang cho phép người đăng ký Xbox Live Gold chuyển sang Xbox Game Pass Ultimate (thường là 14,99 USD mỗi tháng) và chuyển đổi lượng thời gian tính theo tháng hoặc năm thành đăng ký Ultimate. Đó là một thỏa thuận ban đầu tốt cho những người đăng ký Xbox Live Gold, nhưng mục tiêu cuối cùng rõ ràng là để Microsoft kiếm được nhiều doanh thu hơn cho mỗi người dùng Xbox trong tương lai khi họ đã kết nối với Xbox Game Pass Ultimate và mọi thứ mà nó cung cấp.

Động thái này cũng có thể cho phép Microsoft tiếp tục đẩy Xbox Game Pass trong suốt năm 2021 mà không phải tăng giá. Cho đến nay, Microsoft đã chống lại việc tăng giá Xbox Game Pass, ngoại trừ giá giới thiệu cho đăng ký PC của nó.

Tôi đã tranh luận trước đó Xbox Game Pass là bảng điều khiển thế hệ tiếp theo thực sự của Microsoft, và của công ty mua lại Bethesda với giá 7,5 tỷ đô la đã củng cố vào cuối năm ngoái. Microsoft có một số kế hoạch lớn cho Xbox Game Pass cho năm 2021 và hơn thế nữa, nhưng rõ ràng họ rất muốn chuyển những người đăng ký Xbox Live cũ của mình sang dịch vụ này.

Xbox Game Pass Ultimate là một thỏa thuận tuyệt vời với quyền truy cập vào hơn 100 trò chơi, phát trực tuyến trò chơi xCloud và Xbox Live Gold với giá 14,99 đô la mỗi tháng. Microsoft vừa giải quyết sự di chuyển này một cách đột ngột và với thời gian và thông điệp khủng khiếp. Nhiều người vẫn đang cân nhắc xem nên mua Xbox hay PS5, vì cả hai hệ máy này vẫn đang được bán hết. Cú sốc tăng giá Xbox Live Gold có thể đã dịu bớt đối với những người sở hữu Xbox mới và hiện tại với việc loại bỏ nhu cầu Xbox Live Gold cho các trò chơi nhiều người chơi miễn phí.

Đó là điều mà Microsoft nên xem xét, đặc biệt là như công ty đã công bố Halo Infinite nhiều người chơi sẽ được chơi miễn phí khi nó ra mắt vào cuối năm nay. Nếu yêu cầu Xbox Live Gold này vẫn còn, nó sẽ đặt Halo Infinite ở vị trí khó xử khi được chơi miễn phí trên PC nhưng cần đăng ký hàng tháng 10,99 đô la trên Xbox.

Tất cả những điều này khiến Microsoft ở vị trí kỳ quặc khi hiện đang cung cấp một trong những giao dịch tốt nhất trong trò chơi (Xbox Game Pass) và giờ là một trong những giao dịch tồi tệ nhất (Xbox Live Gold). Đối với những người không quan tâm đến Xbox Game Pass, đó là một viên thuốc đắng để nuốt.