Nier: Automata không được mong đợi là một hit. Đây là phần tiếp theo của một game nhập vai có thể được mô tả là một tác phẩm kinh điển đình đám và câu chuyện kéo dài thời gian của nó đòi hỏi rất nhiều từ người chơi. Tuy nhiên, lối viết u ám, sâu sắc và vui nhộn của đạo diễn Yoko Taro đã thể hiện rõ nét, trong khi các nhà phát triển tại PlatinumGames đảm bảo hành động mang lại cảm giác tuyệt vời. Nó đã bán được hơn 5 triệu bản, được chuyển sang các nền tảng mới và gần đây nhất đã được giới thiệu với khán giả hoàn toàn mới thông qua Xbox Game Pass. Điều đó khiến bây giờ là thời điểm lý tưởng để tìm hiểu về người tiền nhiệm của nó – điều này sẽ xảy ra để nhận được bản làm lại vào cuối tháng này.
Người đầu tiên Nier ra mắt tại Nhật Bản vào năm 2010, và nó thực sự được chia thành hai phiên bản: trò chơi chính trên PS3, được gọi là Nhân bản, và Gestalt cho Xbox 360, có vai chính cũ hơn mà Square Enix hy vọng sẽ thu hút khán giả phương Tây hơn. Trò chơi được khen ngợi vì cốt truyện khó hiểu và cách xây dựng thế giới sáng tạo, nhưng nó cũng nhận được nhiều lời phàn nàn về đồ họa lỗi thời và điều khiển vụng về. Kết quả là nó không bao giờ thực sự thu hút được một lượng lớn khán giả. Và đó là nơi mà phiên bản mới – có tên chính thức Nier Replicant ver.1.22474487139… – vào đi.
Nhân bản dường như biến phiên bản PS3 trở thành câu chuyện kinh điển, và nó xoay quanh một người anh trai phải vượt qua bối cảnh hậu tận thế để tìm kiếm phương pháp chữa trị căn bệnh bí ẩn đang dần giết chết em gái mình. (Nó cũng diễn ra hàng nghìn năm trước Automata, vì vậy, mặc dù có các mối liên hệ, nhưng các câu chuyện đứng riêng lẻ khá tốt.)
Tôi không chơi một trong hai phiên bản gốc, vì vậy tôi không thể nói trực tiếp với những thay đổi được thực hiện. Nhưng sau khi chơi 12 giờ đầu tiên, nó mang lại cho tôi những rung cảm giống như Automata. Có điều, nó vô cùng kỳ lạ. Bạn đi kèm với một cuốn sách nói ma thuật bắn ra những ngọn giáo làm từ máu của kẻ thù của bạn, và trò chơi liên tục thay đổi theo những cách bất ngờ; đôi khi một hầm ngục liên quan đến việc chiến đấu với những con quái vật khổng lồ; những lần khác, đó là một cuộc phiêu lưu văn bản đầy những câu đố. Khoai môn cũng yêu để phá vỡ bức tường thứ tư, và Nhân bản thực hiện điều này theo vô số cách, từ phàn nàn về các nhiệm vụ phụ cho đến một trình tự mà các nhân vật nói chuyện trực tiếp với người kể chuyện. Đây là một trò chơi điện tử không giả mạo bất cứ thứ gì khác.
Cũng có một nỗi buồn sẽ quen thuộc với những người hâm mộ Automata. Rốt cuộc, đây là một câu chuyện về cái chết và mất mát, được chấm điểm bởi một điểm số đáng kinh ngạc từ nhà soạn nhạc Keiichi Okabe. Bảng màu bị tắt tiếng và thế giới đầy những tàn tích cổ kính xinh đẹp, đổ nát chỉ làm tăng thêm cảm giác này. Ngoài ra còn có sự phong phú đối với những gì thoạt đầu có vẻ là một bối cảnh giả tưởng khá điển hình. Một số khoảnh khắc yêu thích của tôi cho đến nay bao gồm thăm một thị trấn sa mạc nơi cư dân đeo mặt nạ của nó sống theo một danh sách nghiêm ngặt hàng nghìn quy tắc và học cách giao tiếp với họ, hoặc đến thăm một thư viện và nghe mọi người ngạc nhiên về cách viết của các nền văn minh cổ mọi thứ xuống.
Nó cũng chỉ cảm thấy tuyệt vời. Giống Automata, hành động tương đối đơn giản nhưng nhanh chóng và thỏa mãn. Bạn có thể thực hiện các bước di chuyển đáng kinh ngạc chỉ bằng cách nhấn nút tấn công và lăn tròn, trong khi người bạn đồng hành trong sách của bạn xử lý các cuộc tấn công tầm xa, gần giống như một máy bay không người lái bắn súng. Đó là loại trò chơi mà tôi không bao giờ tránh khỏi các trận chiến vì chúng rất thú vị.
Nhưng điều đó không có nghĩa là nó chính xác như Automata. Trong khi giai điệu và lối chơi quen thuộc, nó hơi khó hiểu. Các nhiệm vụ phụ có đầy những câu chuyện thú vị, nhưng những nhiệm vụ tôi đã chơi cho đến nay là những nhiệm vụ tìm nạp khá buồn tẻ. Chạy xung quanh để thu thập đuôi thằn lằn không phải là thời điểm tốt, cho dù khung cảnh có đẹp đến đâu. Tương tự, trong khi tôi thích trò chơi thử những điều mới, nó không phải lúc nào cũng hoạt động; một số ít các trình tự nền tảng khó chịu chỉ là một ví dụ. Nhân bản chắc chắn không được đánh bóng như phần tiếp theo của nó, ngay cả trong hình thức mới và cập nhật này.
Trong khi bản gốc Nier không phải là một thành công đột phá, rõ ràng là nhà phát triển Square Enix đã tin tưởng vào nó. Quay lại năm 2017, ngay trước đó Automata ra mắt, nhà sản xuất Yosuke Saito nói với tôi: “Chúng tôi nghĩ rằng chúng tôi thực sự cần để điều này [intellectual property] phát triển và lớn hơn. ” Sau khi dành một thời gian với Người sao chép, Tôi hiểu tại sao. Mặc dù có các cạnh thô, đó là một trải nghiệm hấp dẫn mà tôi không thể chờ đợi để đào sâu hơn nữa – mong đợi nhiều hơn nữa vào trò chơi vào cuối tháng này trong bài đánh giá đầy đủ của tôi.
Nier: Bản sao ra mắt vào ngày 23 tháng 4 trên PS4, Xbox One và Steam.
