Công ty cho thuê xe tải Ryder cho biết họ nợ gần 4 triệu đô la từ công ty khởi nghiệp EV Chanje sau khi họ không giao được 100 trong số 125 xe tải đã hứa vào năm 2017, theo một vụ kiện chưa được báo cáo trước đây ở Florida.
Vụ kiện diễn ra khi một sự thay đổi lớn đối với động cơ điện đang được tiến hành trong lĩnh vực xe thương mại, với các công ty khởi nghiệp mới huy động được hàng tỷ đô la và các nhà sản xuất ô tô đã thành lập công bố xe tải và xe tải giao hàng chạy bằng điện trong một đoạn clip thường xuyên.
Chanje nổi lên từ hoạt động tàng hình vào năm 2017 và là một trong số những công ty khởi nghiệp xe điện đã gọi California là quê hương. Giống như nhiều công ty cùng ngành, nó đã sớm được chú ý bằng cách thuê một số cựu giám đốc điều hành từ Tesla, và thậm chí còn chiêu mộ một số tài năng từ công ty khởi nghiệp Faraday Future. Cũng giống như nhiều công ty khởi nghiệp EV ở California khác, Chanje thuộc sở hữu của một công ty ô tô lớn hơn của Trung Quốc – trong trường hợp này là FDG.
Nhưng trong khi những người khác vào thời điểm đó tập trung vào những chiếc xe du lịch hạng sang, thì Chanje lại bắt đầu sản xuất những chiếc xe chở hàng chạy bằng điện. Ryder là khách hàng lớn đầu tiên của Chanje, cam kết mua lại 125 chiếc xe tải vào năm 2017. Công ty cho thuê xe tải đã đồng ý trả 45.000 USD cho mỗi chiếc xe từ Chanje, với 35.000 USD cho mỗi chiếc trả trước và 10.000 USD cho mỗi chiếc khi giao hàng. Như vậy, Ryder đã đặt cọc ban đầu 4.375.000 đô la vào năm 2017. Ryder cũng được cho là nhà cung cấp dịch vụ và bán hàng độc quyền cho xe tải của công ty khởi nghiệp.
Ryder đã nhận được 22 chiếc xe từ Chanje vào cuối năm 2017, nhưng khi trả khoản tiền đặt cọc 10.000 USD cho những chiếc xe đó, Ryder đã trả nhầm 45.000 USD cho mỗi chiếc, số tiền trả thừa là 770.000 USD. Đó là khi rắc rối bắt đầu, theo đơn kiện.
Ryder đã “yêu cầu nhiều lần” để được hoàn trả số tiền đã trả quá mức, nhưng Chanje nói với công ty cho thuê xe tải rằng họ không có tiền để trả lại cho Ryder, theo đơn kiện. Cuối cùng Chanje đã giao thêm ba chiếc xe tải điện nữa, nhưng không bao giờ giao chiếc còn lại 100 chiếc. Ryder đã cố gắng chấm dứt hợp đồng và đòi lại 3,5 triệu đô la tiền đặt cọc mà họ đã trả cho những chiếc xe tải mà họ không bao giờ có được, nhưng Chanje đã chùn bước.
Vào đầu năm 2019, theo đơn kiện, Ryder đã được FDG đồng ý cho Chanje vay tiền để trả 770.000 USD tiền trả quá mức. Vào cuối năm 2019, Ryder một lần nữa được FDG đồng ý cho Chanje vay tiền để trả lại 3,5 triệu đô la tiền đặt cọc. Chanje cuối cùng đã trả lại cho Ryder 500.000 đô la tiền thanh toán thừa, nhưng kể từ đó đã không trả cho công ty cho thuê xe tải một đô la nào nữa. Ryder do đó nói rằng nó vẫn còn nợ 3.770.000 đô la.
Ryder, Chanje và FDG đã không trả lời ngay lập tức các yêu cầu bình luận.
Vào năm 2018, Ryder đã thu xếp để FedEx thuê 900 xe tải Chanje và mua thêm 100 chiếc nữa. Nhưng khi bắt đầu chống lại Chanje và FDG vì số tiền mà họ nợ vào năm 2019 và 2020, Ryder đã cố gắng giúp công ty khởi nghiệp xe tải điện và công ty mẹ của nó thoát ra. Nó đã đạt được một thỏa thuận với Chanje và FDG cho biết nếu họ giao ít nhất 700 xe tải cho FedEx, Ryder sẽ miễn 3,5 triệu đô la tiền ký quỹ. “Chanje đã không đáp ứng các nghĩa vụ của mình và giao 700 chiếc xe” cho FedEx, luật sư của Ryder viết.
Không rõ liệu Chanje có giao bất kỳ xe tải nào cho FedEx hay không. FedEx cũng cho biết vào đầu năm 2020 rằng họ đang phát triển “cơ sở hạ tầng sạc đột phá” với Chanje tại vài chục nhà ga ở California, và tình trạng của dự án đó cũng không rõ ràng. FedEx đã không trả lời ngay lập tức yêu cầu bình luận.
Chanje đã im hơi lặng tiếng kể từ khi ra mắt vào năm 2017, ngoài những thông báo với FedEx. Công ty khởi nghiệp này đã nhiều lần bị kiện lên Tòa thượng thẩm Los Angeles bởi các nhân viên cũ, những người nói rằng họ nợ hàng chục nghìn tiền lương và tiền thưởng. Chanje cũng đã bị Bộ trưởng Ngoại giao California chỉ trích vì không nộp thuế.
Trong thời gian kể từ khi Chanje xuất hiện, các công ty sản xuất xe điện thương mại đã thành công khi các chính phủ trên thế giới thúc đẩy giảm lượng khí thải độc hại. The Arrival của Vương quốc Anh gần đây đã ra mắt công chúng sau khi hợp nhất với một công ty mua lại có mục đích đặc biệt, huy động gần 700 triệu đô la với mức định giá 5,4 tỷ đô la. General Motors thậm chí tách ra toàn bộ doanh nghiệp dành riêng cho xe điện thương mại.
