Gabe Newell, chủ tịch của Valve, công ty trò chơi điện tử đằng sau Thời gian bán hủy thị trường trò chơi và sê-ri Steam, đang cảm ơn đất nước New Zealand vì sự hiếu khách của phóng một con gnome vào không gian với công ty hàng không vũ trụ Rocket Lab vào giữa tháng 11. Newell quyết định ở lại New Zealand khi bắt đầu đại dịch và đang quyên góp một đô la cho Đơn vị chăm sóc đặc biệt dành cho nhi khoa tại Bệnh viện nhi đồng Starship cho mọi người xem buổi phát trực tiếp phóng vệ tinh hoặc bản ghi trực tuyến trong vòng 24 giờ sau khi phóng.
Gnome phi hành gia sắp ra đời này thực sự là một mô hình cao 150mm của “Garden Gnome” hoặc “Gnome Chompski”, một vật phẩm lần đầu tiên xuất hiện trong Half-Life 2: Episode Two nhưng đạt được trạng thái meme sau các cuộc đua tốc độ và trò chơi du hành (như chi tiết quyến rũ này được viết bởi cựu nhà báo trò chơi Tom Francis) xuất hiện xung quanh nó. Gnome có thể là một tham chiếu đến một trò đùa cũ hơn liên quan đến việc chụp ảnh những chú chó lùn làm vườn bị đánh cắp “đi du lịch” khắp thế giới, điều này đã trở nên phổ biến hơn khi nó dường như được tham chiếu trong Amélie và khi nó đóng vai trò là cơ sở cho Travelocity “Gnome của tôi ở đâu” chiến dịch quảng cáo lan truyền.
Chompski tiếp tục xuất hiện trong chính Valve Còn lại 4 chết 2, DLC cho Ánh sáng tắt dần và gần đây hơn Nửa đời: Alyx, nhưng vụ phóng tên lửa ngoài đời thực sắp tới này là một sự tôn kính phù hợp với thành tích của “Little Rocket Man’ ’liên quan đến gnome từ Tập hai. Thành tích chỉ có thể được mở khóa nếu người chơi mang chiếc gnome từ chương mở đầu của trò chơi và đặt nó vào một con tàu tên lửa ở gần cuối – một nhiệm vụ rất khó vì người chơi phải đặt chiếc gnome xuống để hoàn thành Nửa vòng đời các câu đố về môi trường và các kịch bản chiến đấu.
Phiên bản chuẩn bị ra mắt này của đồng hồ gnome được đồng thiết kế bởi các hiệu ứng đặc biệt và xưởng chống đỡ Weta Workshop và được làm từ titan. Rocket Lab hy vọng sẽ sử dụng nó để “kiểm tra và đủ điều kiện cho một kỹ thuật in 3D mới có thể được sử dụng cho các thành phần tàu vũ trụ trong tương lai”.
Gnome sẽ được gắn vào bên trong Rocket Lab’s Kick Stage, giai đoạn cuối cùng của tên lửa Rocket Lab’s Electron cho phép định vị chính xác hơn các vệ tinh trên quỹ đạo. Sau khi tất cả tải trọng của tên lửa được giảm xuống, Kick Stage có thể kích hoạt lại động cơ của nó để bắt đầu ghi nợ. Nhiệm vụ này không hoàn toàn giống như phần tiếp theo mà người hâm mộ có thể tưởng tượng cho Chompski sau khi đặt anh ta vào Tập hai, Tuy nhiên; gnome sẽ bùng cháy cùng với Kick Stage khi cả hai quay trở lại bầu khí quyển của Trái đất. Rocket Lab giải thích về Kick Stage trong video dưới đây:
Gnome Chompski sẽ cùng với 29 vệ tinh khác trong lần phóng vào ngày 16 tháng 11 của Rocket Lab từ cực nam của Bán đảo Mahia. Các vệ tinh nhỏ được tải trên Kick Stage của tên lửa Electron của công ty trải qua nhiều mục đích sử dụng từ vệ tinh tập trung vào liên lạc và giám sát hàng hải đến vệ tinh do sinh viên phát triển đầu tiên của New Zealand, Waka Āmiorangi Aotearoa APSS-1.
Trong khi gửi một con gnome vào không gian thì thật ngớ ngẩn như SpaceX ra mắt Tesla Roadster, Việc Newell bổ sung yếu tố từ thiện – mặc dù anh ấy có thể chỉ quyên góp một khoản tiền thay vì yêu cầu mọi người xem – ít nhất cũng làm cho màn đóng thế có ý nghĩa hơn là tiếp thị thuần túy. Người hâm mộ quan tâm nên theo dõi Rocket Lab’s xã hội để biết thông tin cập nhật về thời gian ra mắt cụ thể, hướng đến cửa sổ ra mắt 14 ngày bắt đầu vào ngày 16 tháng 11 NZT (6 giờ sáng ET / 3 giờ sáng theo giờ PT vào ngày 15). Bản thân buổi ra mắt sẽ được phát trực tiếp vào Trang web của Rocket Lab.
.
