Công ty khởi nghiệp hàng không Đức Volocopter đang hợp tác với Grab, ứng dụng cưỡi ngựa chiếm ưu thế ở Đông Nam Á, để khởi động một thử nghiệm taxi trên không. Hai công ty đã ký một biên bản ghi nhớ để tìm hiểu về các thành phố và tuyến đường phù hợp nhất để triển khai taxi trên không ở các thành phố Đông Nam Á; đánh giá các trường hợp sử dụng tốt nhất cho taxi không khí; và khám phá khả năng thử nghiệm chuyến bay chung, trong số những thứ khác.
Volocopter gần đây đã trình diễn máy bay điện của mình tại một hội nghị công nghệ ở Singapore, hoàn thành với một bệ hạ cánh tạm thời VoloPort, có ý nghĩa minh họa một tương lai trong đó chúng ta sử dụng các phương tiện điện VTOL (cất cánh thẳng đứng và hạ cánh) để nhảy từ tầng thượng lên mái nhà dày đặc thiết lập đô thị.
Máy bay Volocopter sườn 2X là một máy bay đa năng nhỏ giống như quả trứng được trang bị một quầng sáng rộng gồm 18 cánh quạt. Nó thực chất là một chiếc taxi không khí, được chế tạo để chỉ chở một hành khách tại một thời điểm qua tình trạng tắc nghẽn, quá tải và đóng cửa đường bên dưới. Nhưng thay vì tạo điều kiện cho việc di chuyển bằng đường hàng không giữa các thành phố như sân bay, Volocopter muốn tập trung vào du lịch điểm đến địa phương. Khi công ty bắt đầu các chuyến bay thương mại vào năm 2022, hãng cho biết hành khách sẽ được bay từ VoloPort này sang VoloPort khác.
Đến năm 2035, công ty đặt mục tiêu có hàng chục VoloPort trên khắp Singapore, mỗi công ty có khả năng xử lý 10.000 hành khách mỗi ngày. Mục tiêu cuối cùng là không cần bất kỳ cơ sở hạ tầng đặc biệt nào để 2X có thể hạ cánh ở bãi đậu xe và đưa bạn đi xem phim.
Sự hợp tác với Grab là một dấu hiệu khác cho thấy Volocopter coi Đông Nam Á là bệ phóng có khả năng cho tham vọng trên không của mình. Có trụ sở tại Singapore, Grab cũng điều hành Malaysia, Indonesia, Philippines, Việt Nam, Thái Lan, Myanmar, Campuchia và Nhật Bản. Trong một tuyên bố, sự hợp tác này cũng mang đến tiềm năng cho sự hợp tác lớn hơn nhiều, cuối cùng có thể mở rộng khả năng di chuyển đa phương thức lên bầu trời.
Grab là một dịch vụ cưỡi ngựa duy nhất mà taxi chú ý đến taxi như một khoản đầu tư khả thi. Uber cho biết họ sẽ ra mắt dịch vụ taxi hàng không vào năm 2023 và đang hợp tác với một số đối tác, bao gồm các công ty khởi nghiệp VTOL và các nhà sản xuất ô tô lớn, để giúp thực hiện ước mơ của mình.
Nhiều các công ty đã hứa sẽ ra mắt máy bay mới mang tính cách mạng trong nhiều năm, chỉ để lỡ thời hạn hoặc không thực hiện được những lời hứa trong quá khứ. Kitty Hawk, liên doanh xe bay được hỗ trợ bởi nhà đồng sáng lập Google, Larry Page, đang tổ chức lại giữa các báo cáo sự cố, cháy pin và tiền gửi trở lại. Hàng không Zunum đấu tranh để kiếm tiền và bị buộc phải sa thải nhân viên sau khi Boeing lùi lại làm người ủng hộ.
Ban bồi thẩm vẫn chưa biết liệu hệ thống taxi không khí dựa trên VTOL có đóng góp đáng kể cho hệ thống giao thông thế hệ tiếp theo hay không, liệu nó có đơn giản là một lối thoát cho giới siêu giàu để tránh tắc nghẽn đường phố hay không.
