Ủy ban Thương mại Liên bang (FTC) có đã xuất bản báo cáo được chờ đợi từ lâu của nó về cách nhà sản xuất hạn chế sửa chữa sản phẩm. Các Báo cáo “Nixing the Fix” nêu chi tiết một loạt các hạn chế sửa chữa, đặc biệt là những hạn chế do các nhà sản xuất điện thoại và xe hơi áp đặt. Các hoạt động phản cạnh tranh được FTC đề cập từ sự sẵn có hạn chế của các phụ tùng thay thế và phần mềm chẩn đoán cho đến các thiết kế khiến việc sửa chữa khó khăn hơn mức cần thiết. Đáp lại, FTC muốn phát triển các luật và quy tắc mới xung quanh việc sửa chữa, nhưng họ cũng muốn thực thi tốt hơn các luật hiện hành như Đạo luật Bảo hành Magnuson-Moss (MMWA).
Trong khi tranh luận xung quanh quyền sửa chữa các quy tắc ở EU Báo cáo của FTC có xu hướng tập trung vào tác động môi trường của việc đưa các thiết bị bị hỏng đến bãi chôn lấp, báo cáo của FTC dẫn ra những tác động mà chúng gây ra đối với con người. Nó nói rằng các hạn chế sửa chữa có hại cho người tiêu dùng khi họ không thể dễ dàng sửa chữa thiết bị của mình và nói thêm rằng những hạn chế này “có thể gây ra gánh nặng tài chính lớn hơn cho các cộng đồng người da màu và người Mỹ có thu nhập thấp hơn”. Các cửa hàng sửa chữa độc lập cũng bị ảnh hưởng do các hạn chế sửa chữa, ” [affecting] các doanh nghiệp nhỏ do người da màu làm chủ. ”
Thời gian của báo cáo cũng rất quan trọng. Nó không chỉ xuất hiện trong khoảng thời gian chưa từng có giữa làm việc tại nhà và học tập từ xa, nơi thiết bị làm việc từ xa trở nên quan trọng hơn bao giờ hết, mà còn trùng hợp với sự thiếu hụt chất bán dẫn toàn cầu khiến việc mua thiết bị mới trở nên đặc biệt khó khăn. Kết hợp lại, chúng làm cho việc có thể sửa chữa các thiết bị hiện có của chúng tôi trở nên đặc biệt quan trọng.
Theo FTC, các nhà sản xuất phạm tội khi sử dụng nhiều chiến thuật gây khó khăn cho khách hàng và các doanh nghiệp độc lập trong việc sửa chữa sản phẩm của họ. Đây là danh sách đầy đủ từ báo cáo của FTC:
Các thiết kế sản phẩm làm phức tạp hoặc ngăn cản việc sửa chữa;
Không có sẵn các bộ phận và thông tin sửa chữa;
Các thiết kế làm cho việc sửa chữa độc lập kém an toàn hơn;
Các chính sách hoặc tuyên bố hướng người tiêu dùng đến mạng lưới sửa chữa của nhà sản xuất;
Áp dụng quyền sáng chế và thực thi nhãn hiệu;
Chê bai các bộ phận không phải OEM và sửa chữa độc lập;
Khóa phần mềm và cập nhật chương trình cơ sở; hoặc là
Thỏa thuận cấp phép người dùng cuối
Các nhà sản xuất từ lâu đã lập luận rằng họ có lý do chính đáng cho ít nhất một số hạn chế này. Chúng bao gồm bảo vệ quyền sở hữu trí tuệ, an ninh mạng và các rủi ro an toàn có thể xảy ra liên quan đến việc các thợ sửa chữa độc lập mở thiết bị của chúng tôi và thay thế các bộ phận bị lỗi. Nhưng FTC không mua nó. Báo cáo nêu rõ: “Có rất ít bằng chứng để chứng minh cho lý do của các nhà sản xuất đối với các hạn chế sửa chữa”, đồng thời cho biết thêm rằng “phần lớn” các giải thích của các nhà sản xuất về các hạn chế sửa chữa “không được hồ sơ hỗ trợ”.
Apple, một trong những công ty thường xuyên bị chỉ trích nhất về các chính sách sửa chữa, đã thực hiện động thái để cung cấp nhiều phụ tùng và công cụ chẩn đoán hơn cho các cửa hàng sửa chữa độc lập trong những năm gần đây. Nhưng các nhà phê bình nói các chính sách mới vẫn mang lại cho công ty quá nhiều quyền lực đối với các doanh nghiệp độc lập.
Giám đốc điều hành của các chuyên gia sửa chữa iFixit hoan nghênh báo cáo của FTC. Kyle Wiens nói: “Đây là một bước đi đúng hướng tuyệt vời. “Báo cáo của hai đảng phái cho thấy FTC biết rằng thị trường đã không tự điều tiết và đang cam kết hành động thực sự.”
Với những phát hiện được trình lên Quốc hội, câu hỏi bây giờ là làm thế nào để sửa chữa các thiết bị dễ dàng hơn. Báo cáo của FTC đưa ra một số đề xuất, bao gồm việc đưa ra luật mới để giải quyết các hạn chế sửa chữa và mở cửa thị trường sửa chữa. Mặc dù nó cũng khuyến khích các nhà sản xuất tự điều chỉnh, FTC thừa nhận rằng nhiều ngành công nghiệp và sản phẩm liên quan sẽ khiến điều đó trở thành một thách thức.
FTC gợi ý rằng người tiêu dùng có thể được cung cấp thêm thông tin về cách các thiết bị có thể sửa chữa được, chẳng hạn như điểm số khả năng sửa chữa như gần đây được giới thiệu ở Pháp. Nhưng FTC cũng muốn người tiêu dùng báo cáo khi các nhà sản xuất không tuân theo các quy tắc hiện có xung quanh việc sửa chữa, như được mô tả trong bài đăng trên blog đi kèm:
Giả sử bạn đã mang một sản phẩm đến một cửa hàng sửa chữa độc lập để sửa chữa hoặc bảo trì sản phẩm đó. Sau đó, sau đó, bạn đến nhà sản xuất của sản phẩm để sửa chữa – nhưng một lỗi không liên quan đến bản sửa lỗi trước đó. Nếu sửa chữa đó thuộc phạm vi bảo hành của bạn và nếu bảo hành của bạn chưa hết hạn, nhà sản xuất không thể từ chối thực hiện sửa chữa.
Nếu bạn được thông báo rằng bảo hành của bạn đã bị vô hiệu hoặc nó sẽ bị hủy bỏ do sửa chữa độc lập, chúng tôi muốn biết về điều đó. Báo cáo nó cho FTC tại ReportFraud.ftc.gov.
Báo cáo của FTC theo sau những nỗ lực của một số tiểu bang Hoa Kỳ, cũng như một Nghị viện châu Âu bỏ phiếu năm ngoái, để mở rộng quyền sửa chữa các quy tắc.
