Mercedes-Benz vừa tiết lộ E-Class 2021, và giống như nhiều anh chị em sang trọng khác của Đức, nó sẽ được trang bị các tính năng hỗ trợ lái xe mới nhất của công ty. Nhưng E-Class mới cũng thay đổi cách chiếc xe đăng ký xem người lái có chú ý trong khi sử dụng các tính năng đó hay không, vì Mercedes-Benz đang giới thiệu một bánh xe mới với cảm biến điện dung.
Trước đây, E-Class (và các loại xe khác của Mercedes-Benz) đã xác định liệu một tay lái xe có đang cầm vô lăng hay không bằng cách đo chuyển động trong bánh xe. Vấn đề với phương pháp này là nó thường khó có được sự cân bằng về mức độ cần phải đo chuyển động để chắc chắn rằng một bàn tay đang ở trên bánh xe. Đặt thanh quá thấp, và nó dễ bị lừa. Quá cao và bạn có thể yêu cầu tài xế nhập liệu có thể thay đổi quỹ đạo vật lý của xe.
Bây giờ, mặc dù, E-Class mới sẽ chỉ biết rôi Tay lái của người lái đang ở trên bánh xe. Điều đó không có nghĩa là có chiến thắng để có thể lừa được hệ thống – luôn luôn có. Nhưng cảm biến điện dung có thể là một cách tiếp cận đơn giản hơn so với đo đầu vào lái.
Tất cả điều này quan trọng bởi vì những chiếc xe mới đang ngày càng trở nên đầy công nghệ có thể đảm nhận một số nhiệm vụ lái xe. Ví dụ, E-Class mới có hỗ trợ lái chủ động (giúp giữ xe ở giữa làn đường), kiểm soát hành trình thích ứng (có thể điều chỉnh tốc độ tự động dựa trên những gì xe phía trước đang làm), hỗ trợ phanh chủ động (có thể dừng xe từ tốc độ thành phố cho xe đứng yên và người đi bộ băng qua đường), v.v.
Vấn đề là, khi ô tô trở nên tốt hơn trong việc xử lý các nhiệm vụ này, có nguy cơ lớn hơn là con người sẽ trở nên quá tự tin vào những khả năng đó.
Đây là một trong những chủ đề trung tâm trong phiên điều trần của Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia kéo dài ba giờ vào tuần trước tại Washington, DC về một vụ tai nạn nghiêm trọng năm 2018 liên quan đến Tesla trộm Autopilot.
Trong vụ tai nạn đó, người lái xe Model Model X đã rời khỏi làn đường HOV và vào một hàng rào bê tông, mặc dù thực tế rằng anh ta đang sử dụng hệ thống hỗ trợ lái xe Tesla, Autopilot, vào thời điểm đó.
Có một số yếu tố góp phần vào cái chết của tài xế, giống như thiết bị an toàn phía trước hàng rào bê tông bị hư hại, và các làn đường trên đường cao tốc lộ đã bị phai màu. Nhưng NTSB xác định rằng trình điều khiển quá tự tin về khả năng Autopilot, là một trong những nguyên nhân chính có thể xảy ra. Trên thực tế, nhóm điều tra của ban an toàn đã phát hiện ra rằng anh ta đang chơi một trò chơi di động trên điện thoại thông minh của mình ngay trước khi anh đâm vào rào chắn.
Tesla sử dụng cảm biến mô-men xoắn để đo xem tay lái có lái trên bánh xe khi Autopilot hoạt động hay không. Và nếu nó không đo đủ mô-men xoắn cứ sau 15 giây hoặc lâu hơn, nó sẽ bắt đầu một loạt các cảnh báo leo thang cho người lái trước khi tắt Autopilot cho đến khi xe được khởi động lại. Nhưng ngay cả những biện pháp bảo vệ đó cũng đủ để ngăn tài xế đó lạm dụng Autopilot trong vụ tai nạn năm 2018 đó.
Các công ty khác đã đi theo một hướng khác khi nói đến việc theo dõi sự chú ý của các tài xế trong khi các tính năng giống như Autopilot đang hoạt động. Super Cruise, là gói hỗ trợ người lái trên những chiếc xe Cadillac, sử dụng camera theo dõi bằng mắt để đảm bảo người lái đang nhìn ra con đường phía trước. Cadillac rất tin tưởng vào phương pháp này, hiệu quả của nó đến mức cho phép người lái sử dụng Super Cruise rảnh tay, mặc dù chỉ trên đường cao tốc mà công ty đã vạch ra cụ thể. (Cadillac cũng sử dụng cảm biến điện dung trong tay lái của nó kết hợp với hệ thống camera.)
Chính xác thì loại hệ thống giám sát lái xe nào là tốt nhất vẫn còn khó nói; tất cả các công nghệ này vẫn còn tương đối mới. Nhưng nhiều hơn trong số họ đang đến thị trường hàng năm. Chẳng hạn, Audi E-Tron có vô lăng điện dung. Và Mustang Mach-E mới của Ford, sẽ có hệ thống camera giống Super Cruise khi nó lên đường vào cuối năm nay. Giám đốc điều hành Tesla Elon Musk, trong khi đó, đang gắn bó với cảm biến mô-men xoắn, đã nói vào năm 2018 rằng hệ thống camera là không hiệu quả.
NTSB đã thừa nhận cách tiếp cận phân tán này vào tuần trước, và như một phần trong kết luận điều tra của mình, đề nghị Cục Quản lý An toàn Giao thông Quốc gia giúp xây dựng các tiêu chuẩn hệ thống giám sát lái xe, điều này sẽ giảm thiểu việc từ chối lái xe, ngăn chặn sự tự mãn của tài xế của tự động hóa và yêu cầu nó trong tất cả các xe có tính năng giống Autopilot.
Trong khi đó, nếu cách tiếp cận điện dung của Mercedes-Benz, dường như hoạt động tốt, nó có thể lan sang các phương tiện khác trong dòng sản phẩm của công ty, vì nó nói rằng công nghệ này là một phần của thế hệ vô lăng hoàn toàn mới.
Nhưng bất kể phương pháp nào, chủ tịch của NTSB, Robert Sumwalt, những từ trong tuần trước, nghe đều rất khôn ngoan: Hãy nhớ nếu bạn sở hữu một chiếc xe có tự động hóa một phần, bạn không sở hữu một chiếc xe tự lái. Don Patrick giả vờ rằng bạn làm.
