Nuro, công ty khởi nghiệp phân phối tự động được thành lập bởi hai cựu kỹ sư của Google, đã công bố sự mở rộng đáng kể về dấu ấn vật lý của mình. Công ty cho biết họ sẽ chi 40 triệu USD để xây dựng một cơ sở sản xuất và đường thử cho đội xe robot tự lái của mình. Cả hai cơ sở sẽ được đặt tại Nam Nevada, nơi trong những năm gần đây đã trở thành trung tâm sản xuất và thử nghiệm cho tương lai của ngành giao thông vận tải.
Nuro, được định giá 5 tỷ đô la, được thành lập vào năm 2016 bởi Dave Ferguson và Jiajun Zhu, hai cựu binh trong dự án xe tự lái của Google, sau này sẽ trở thành Waymo. Đây là một trong số ít các công ty đang vận hành các phương tiện hoàn toàn không người lái – tức là các phương tiện không có người lái an toàn ngồi sau tay lái – trên đường công cộng ngày nay. Chiếc xe R2 của nó rộng bằng một nửa chiếc sedan nhỏ gọn, ngắn hơn hầu hết các loại xe hơi và không có chỗ cho hành khách hoặc tài xế bên trong.
R2 là phiên bản cập nhật của nguyên mẫu R1 ban đầu của Nuro, với sức chứa lớn hơn khoảng 50% (tương đương với khoảng 18 túi hàng tạp hóa hơn). Công ty có kế hoạch sản xuất phương tiện thế hệ thứ ba tại cơ sở Nevada sau khi nó đi vào hoạt động hoàn toàn vào năm 2022.
Nhà máy mới rộng 125.000 foot vuông sẽ có khả năng sản xuất “hàng chục nghìn phương tiện giao hàng”, Nuro nói. Hệ thống truyền động của xe, bao gồm động cơ điện và pin, sẽ được sản xuất tại Mỹ bởi BYD, một công ty Trung Quốc là một trong những nhà sản xuất xe điện lớn nhất thế giới. Nuro cho biết họ sẽ phát triển tất cả phần mềm tự quản và cơ sở hạ tầng kỹ thuật số “từ các máy chủ đặt tại Hoa Kỳ để đảm bảo an toàn và quyền riêng tư”.
Nuro cho biết khoản đầu tư 40 triệu đô la của họ sẽ chuyển thành 2,2 tỷ đô la “tác động kinh tế” cho Nevada trong vòng 10 năm và sẽ tạo ra 250 việc làm. Vào tháng 4, Tạp chí Reno Gazette báo cáo rằng Nuro sẽ nhận được $ 170,519 tiền giảm thuế trong vòng 10 năm từ Quận Clark. Để đổi lấy việc giảm thuế, công ty sẽ tạo ra khoảng 60 việc làm trong vòng 5 năm với mức lương trung bình 28,80 USD mỗi giờ, tờ báo đưa tin. Công ty cũng đã nộp đơn vào tháng 9 năm ngoái để nhận được khoảng 500.000 đô la tiền giảm thuế trong thời gian 10 năm từ Ban Phát triển Kinh tế của Thống đốc Nevada, một người phát ngôn cho biết.
Một khi cơ sở sản xuất của công ty đi vào hoạt động, Nuro sẽ cần một khóa học khép kín để kiểm tra và xác nhận các phương tiện của mình một cách an toàn. (Ví dụ, Waymo sử dụng một căn cứ không quân cũ ở trung tâm California mà nó đã cho thuê ban đầu vào năm 2012.) Nuro cho biết họ đang “tiếp quản” 74 mẫu Anh của Đường cao tốc Ô tô Las Vegas để xây dựng một “cơ sở thử nghiệm khóa học khép kín, đẳng cấp thế giới sẽ cho phép phát triển và xác nhận tinh vi trên đường tự động của nó xe cộ.”
Theo một người phát ngôn, Nuro sẽ tiếp quản toàn bộ đường cao tốc cho cơ sở thử nghiệm của mình. Đường đua đã bị đóng cửa vào tháng 11 năm 2020 vì các hạn chế COVID nhưng kể từ đó đã mở lại cho các sự kiện. Cuộc đua South Point 400 hiện được lên lịch vào ngày 24-26 tháng 9.
:format(webp):no_upscale()/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/22807077/Nuro_Testing_Site.jpg)
Đường thử cũng dự kiến sẽ đi vào hoạt động vào năm 2022, tại thời điểm đó Nuro có kế hoạch đưa các robot không người lái của mình thông qua các bài kiểm tra pin, bao gồm “tránh người đi bộ và vật nuôi để tạo không gian cho xe đạp trên đường chung, cũng như các bài kiểm tra môi trường và hệ thống xe Thẩm định.”
“Đây là một thời điểm quan trọng đối với Nuro,” Zhu, đồng sáng lập và Giám đốc điều hành của Nuro, cho biết trong một tuyên bố. “Dựa trên động lực to lớn của chúng tôi — bao gồm quan hệ đối tác chiến lược với các nhà lãnh đạo trong ngành như Domino’s, Kroger, FedEx và các hoạt động ở ba tiểu bang — giờ đây chúng tôi có thể đầu tư vào cơ sở hạ tầng để chế tạo hàng chục nghìn robot.”
Công ty tương đối ít được biết đến so với các đối thủ của mình trong lĩnh vực xe tự hành, chủ yếu là vì tập trung vào giao hàng và không chở hành khách bằng robot. Tuy nhiên, Nuro đã đạt được tiến bộ đáng kinh ngạc trên mặt trận pháp lý, trở thành công ty đầu tiên nhận được sự miễn trừ đặc biệt đối với các yêu cầu an toàn nhất định của liên bang và gần đây được bật đèn xanh cho tính tiền cho việc giao hàng của nó ở California.
