Trong nhiều năm, các công ty công nghệ như Facebook và Amazon đã phải đối mặt với gánh nặng chỉ trích chống độc quyền của Quốc hội, và Apple đã nhận được ít câu hỏi hơn nhiều. Nhưng điều đó đã thay đổi vào hôm thứ Tư, khi Quốc hội cuối cùng cũng chấp nhận Apple như một phần của cuộc điều trần có tiêu đề “Đã áp dụng chống độc quyền: Kiểm tra cạnh tranh trong App Stores. ”
Phiên điều trần có sự tham gia của đại diện từ các công ty như Spotify, Tile và Match Group, một công ty ứng dụng hẹn hò, để giải thích mức phí trên App Store của Apple và chiến lược kinh doanh vườn có tường gây hại cho công ty của họ. Cả ba công ty đều đưa ra lời khai gay gắt, cáo buộc nhà sản xuất iPhone có hành vi chống cạnh tranh về các khoản phí nặng nề mà họ tính cho một số nhà phát triển ứng dụng trên App Store của mình.
Thời điểm không thể tồi tệ hơn đối với Apple, đến chỉ một ngày sau khi công ty công bố một trình theo dõi mục được liên kết với iPhone được gọi là AirTag để cạnh tranh trực tiếp với Tile. Phát biểu trước Quốc hội, Tổng cố vấn của Tile Kirsten Daru nói rằng một khi Apple quyết định phát triển các thiết bị và dịch vụ theo dõi vật phẩm của riêng mình vào năm 2019, mối quan hệ thân thiện của hai công ty đã tan rã.
Daru nói với các nhà lập pháp: “Nếu Apple kích hoạt chúng tôi, nó có thể kích hoạt bất kỳ ai. “Và Apple đã chứng minh rằng họ sẽ không thay đổi trừ khi ai đó đưa ra chúng, khiến luật pháp trở nên rất quan trọng.”
Các mối quan hệ chuyển đổi nền tảng của Apple là một chủ đề trong phiên điều trần, với mỗi công ty đều làm chứng cho việc tiếp cận hợp tác của Cupertino có thể trở nên cạnh tranh nhanh như thế nào. Giám đốc pháp lý của Match, Jared Sine nói với các nhà lập pháp rằng phí cửa hàng ứng dụng là khoản chi lớn nhất của công ty, chiếm khoảng 1/5 tổng doanh thu của công ty. Horacio Gutierrez, Trưởng bộ phận Toàn cầu và Giám đốc Pháp lý của Spotify nói rằng mô hình kinh doanh của Apple tương đương với “một miếng mồi ngon cổ điển”, thu hút các nhà phát triển vào cửa hàng ứng dụng của mình và đột ngột thay đổi các điều khoản để có lợi cho nhà sản xuất iPhone.
“Tất cả chúng tôi đều đánh giá cao các cửa hàng ứng dụng và vai trò của Apple và Google trong việc giúp tạo ra nhiều công nghệ đã xác định thời đại của chúng tôi”, Thượng nghị sĩ Amy Klobuchar, chủ tịch tiểu ban, cho biết hôm thứ Tư. “Chúng tôi không tức giận về thành công … Đó là về những sản phẩm mới sắp ra mắt. Đó là về các đối thủ cạnh tranh mới xuất hiện. Tình huống này, đối với tôi, dường như không phải đang xảy ra ”.
Ý NGHĨA LÀ GÌ
Thượng nghị sĩ Klobuchar, người chủ trì ủy ban, đang sử dụng các phiên điều trần này để xây dựng sự ủng hộ cho Đạo luật thực thi luật cạnh tranh và chống độc quyền của cô ấy, cô ấy đã giới thiệu vào tháng 2. Các điều khoản của dự luật không hoàn toàn phù hợp với vấn đề của App Store, nhưng có một số điều khoản quan trọng sẽ giúp các công ty như Tile chống lại Apple dễ dàng hơn. Đặc biệt, dự luật sẽ giúp cơ quan thực thi pháp luật bớt khó khăn hơn trong việc khởi kiện các công ty công nghệ vì tham gia vào các hành vi “loại trừ”, điều mà Thượng nghị sĩ Klobuchar đã rất muốn nhấn mạnh trong các cuộc phỏng vấn.
“Tôi không nghĩ mọi người nhận ra có khoản thuế 15 đến 30% này đối với các công ty lớn mà mọi người thích nhận nhạc từ Spotify mà Apple hoặc Google đánh giá, rằng có tất cả những hành vi loại trừ này đang diễn ra,” Klobuchar kể lại Axios vào thứ Tư.
Phần lớn, các công ty đưa ra lời khai có vẻ vui vẻ đồng ý. Trong suốt phiên điều trần, cả ba đại diện đều lập luận rằng luật pháp là cần thiết để các công ty như Apple thay đổi hành vi của họ. Nhưng Spotify và Tile lập luận rằng ủy ban cũng nên xem xét đề xuất luật liên bang nhắm mục tiêu cụ thể vào các cửa hàng ứng dụng.
“Chúng tôi trân trọng đề nghị xem xét một số cửa hàng ứng dụng ngay bây giờ,” Daru của Tile nói trong cuộc thảo luận về hóa đơn lớn hơn của Klobuchar.
Ngoài luật liên bang, các bang như Arizona đã đưa ra các biện pháp của riêng họ để thực hiện các thay đổi thân thiện với nhà phát triển đối với các cửa hàng ứng dụng của Google và Apple. Nhiều trong số các hóa đơn này, như của Arizona, đã thất bại sau khi vận động hành lang căng thẳng nỗ lực của công nghệ.
Sine nói: “Họ đang chiến đấu rất chăm chỉ vì đó là cốt lõi để duy trì sự độc quyền của họ.
NỔI BẬT
Người được đề cử của Biden trở thành đảng viên Dân chủ tiếp theo trong Ủy ban Thương mại Liên bang cũng đã sẵn sàng để tăng sức nóng trên App Store. Tại Lina Khan’s điều trần xác nhận Thứ tư, Klobuchar đã hỏi Khan về các công ty điện lực như Apple và Google có liên quan đến các cửa hàng ứng dụng của họ:
Khan: Nó thực sự là nguồn gốc của sức mạnh. Về cơ bản, có hai lựa chọn chính để cung cấp cho các công ty này sức mạnh để thực sự thiết lập thời hạn trên thị trường này trong một số trường hợp. Tôi nghĩ bạn hoàn toàn đúng khi các điều khoản và điều kiện nhất định thực sự không có bất kỳ hình thức biện minh có lợi nào. Vì vậy, tôi nghĩ trong những trường hợp đó, chúng ta cần phải đặc biệt hoài nghi và thực sự xem xét kỹ lưỡng.
CÁI GÌ TIẾP THEO?
Đầu năm nay, Klobuchar nói rằng ủy ban sẽ tổ chức một loạt các phiên điều trần nhằm cạnh tranh trong lĩnh vực công nghệ, bao gồm cả sự thống trị của Facebook và Google trên thị trường quảng cáo. Các phiên điều trần vẫn chưa được lên lịch.
