Thống đốc New York Andrew Cuomo sẽ cho phép các rạp chiếu phim ở Thành phố New York mở cửa với số lượng khán giả hạn chế lần đầu tiên sau gần một năm.
Là một phần của các hạn chế, các rạp chiếu sẽ chỉ cho phép tối đa 50 người ngồi trong bất kỳ buổi chiếu nào (giới hạn sức chứa ở mức 25 phần trăm). Người tham dự phải đeo khẩu trang và ngồi vào chỗ đã được phân công. Theo ông Cuomo, các rạp chiếu phim cũng sẽ phải thực hiện các hệ thống lọc không khí tiên tiến. Trong khi các rạp bên ngoài thành phố New York đã được phép mở cửa trở lại trong vài tháng qua, số lượng trường hợp cao trong thành phố đã ngăn cản mọi người đến xem. Rạp hát ban đầu đóng cửa vì đại dịch vào giữa tháng 3 năm 2020.
Cho phép các rạp chiếu phim ở Thành phố New York mở cửa là một vấn đề lớn, đặc biệt là đối với các hãng phim như Disney và Universal, những hãng có khả năng lo lắng về thời gian cho các bộ phim lớn sắp tới như Góa phụ đen (Ngày 7 tháng 5) và F9 (28 tháng 5). Giá vé cao hơn nhiều ở các thị trường trọng điểm như thành phố New York và Los Angeles (nơi các rạp chiếu vẫn chưa thể mở cửa). Thêm vào đó, New York và California chiếm 21,5% tất cả khán giả xem phim ở Hoa Kỳ. Không có những rạp chiếu đó mở cửa, ngay cả với công suất hạn chế và doanh thu bán vé cao hơn, là thảm họa cho những bộ phim có khả năng kiếm được 1 tỷ đô la trong những ngày trước đại dịch.
Trong khi những người trong ngành suy đoán rằng Disney có thể di chuyển Góa phụ đen với Disney Plus như một tiêu đề Premier Access và sau đó phát hành phim ra quốc tế, nơi lượng khán giả đến rạp tốt hơn, rõ ràng Marvel Studios không muốn đi theo con đường đó. Góa phụ đen là một bộ phim kinh phí hơn 200 triệu đô la; chuyển nó sang Disney Plus, ngay cả dưới dạng một tựa Premier Access trị giá $ 30, sẽ không bao giờ tạo ra doanh thu ban đầu giống như nó có thể kiếm được ở rạp chiếu trước đại dịch.
Nếu không có thành phố New York hay Los Angeles, Disney có thể sẽ lại trì hoãn bộ phim. Nhưng với việc các rạp chiếu phim ở Thành phố New York mở cửa trở lại, thậm chí chỉ với công suất một phần tư, điều đó có thể mang lại cho các nhà điều hành hãng phim hy vọng rằng Los Angeles có thể tiếp bước trong những tuần tới và có thể có một cảnh quay tốt hơn với một bản phát hành tốt cho Góa phụ đen (tốt, theo tiêu chuẩn đại dịch). Thêm vào hoạt động kinh doanh rạp chiếu phim đang hồi phục tại các thị trường quan trọng như Trung Quốc, một trong những nhân khẩu học quan trọng nhất của Marvel Studios, và Góa phụ đen có thể hòa vốn – thậm chí có khả năng kiếm được một khoản lợi nhuận nhỏ.
Thay thế là một tình huống mà khán giả Hoa Kỳ đã thấy Wonder Woman 1984. Với kinh phí sản xuất 200 triệu đô la và thêm hàng chục triệu ngân sách tiếp thị, bộ phim cần tạo ra ít nhất vài trăm triệu đô la để hòa vốn. Điều đó sẽ không xảy ra vào tháng 12 năm 2020 khi các rạp chiếu ở Thành phố New York và Los Angeles đóng cửa, cũng như công suất các rạp chiếu ở các bang khác bị hạn chế.
Warner Bros. đã quyết định chuyển bộ phim sang bản phát hành đồng thời, công chiếu tại các rạp và trên kênh HBO Max ở Hoa Kỳ cùng ngày. Vào cuối tháng 1, giám đốc điều hành AT&T (công ty mẹ của Warner Bros.) nói với các nhà phân tích rằng Wonder Woman 1984 đẩy một loạt những người đăng ký mới HBO Max, nâng con số lên 17,2 triệu lượt kích hoạt tích lũy, nhiều hơn gấp đôi số lượt kích hoạt trong quý trước của AT&T (8,6 triệu lượt). Bộ phim cuối cùng kiếm được $ 159,9 triệu, với khoảng 73% trong tổng số đó đến từ bên ngoài Hoa Kỳ. Để so sánh, đầu tiên Wonder Woman phim ảnh kiếm được 821 triệu đô la trên toàn thế giới với khoảng 50% đến từ Hoa Kỳ.
Đây cũng là một thắng lợi lớn cho các chủ rạp chiếu phim, những người điều hành đã yêu cầu Cuomo và Thống đốc California Gavin Newsom mở rạp ở Thành phố New York và Los Angeles trong vài tháng qua. Giám đốc điều hành AMC Adam Aron cảm ơn Cuomo khi các rạp chiếu phim ở bang New York được phép mở cửa trở lại vào tháng 10 năm 2020, lưu ý vào thời điểm đó rằng công ty tiếp tục “hợp tác chặt chẽ với chính quyền bang và địa phương về việc mở cửa trở lại Thành phố New York, nơi chúng tôi hy vọng với sự tự tin ngày càng cao không còn xa ”.
Tuy nhiên, giám đốc điều hành hãng phim và chủ rạp chiếu phim không thể đoán được liệu mọi người có thực sự đến rạp chiếu phim ngay bây giờ hay không. Khi nhiều chủng ngừa hơn được triển khai trên toàn quốc, mọi người có thể cảm thấy an toàn hơn khi ở trong rạp chiếu phim với người lạ trong khi vẫn duy trì khoảng cách xã hội phù hợp. Tuy nhiên, đối với những người khác, có thể phải mất một thời gian trước khi họ sẵn sàng nhìn một người lạ cách xa sáu bước ném bỏng ngô vào miệng hoặc hắt hơi.
