Tính năng nén của Google Photos tệ đến mức nào?

Google Photos từ lâu đã cung cấp một trong những ưu đãi tốt nhất trong tất cả các bộ nhớ ảnh: nó sẽ sao lưu toàn bộ thư viện của bạn miễn phí, miễn là nó có thể nén hình ảnh một chút. Nhưng kể từ ngày mai, ngày 1 tháng 6, thỏa thuận đó biến mấtvà bạn hiện đang sử dụng dung lượng lưu trữ của Google (bạn có thể phải trả phí) cho dù hình ảnh của bạn có được nén hay không.

Với sự thay đổi đang xuất hiện, tôi đã tự hỏi việc nén của Google thực sự tồi tệ như thế nào. Quá trình nén có khiến ảnh của tôi ở “Chất lượng cao” như Google không đã tuyên bố trong nhiều năm? Hay liệu việc nén có làm giảm ảnh của tôi đủ để khiến nó có giá trị sử dụng nhiều dung lượng hơn bằng cách chuyển sang sao lưu “Chất lượng gốc” không?

Tôi đã chạy một số bài kiểm tra nhanh sáng nay để tìm hiểu. Tôi đã chụp một số ảnh và video từ Pixel 5 của mình (một trong số ít điện thoại sẽ tiếp tục nhận được bộ nhớ nén miễn phí) và một bức ảnh từ Fuji X-T30 của tôi và tải chúng lên hai tài khoản Google Photos riêng biệt, một tài khoản được bật tính năng nén và một tài khoản duy trì chất lượng gốc.

Các kết quả khác nhau. Đối với ảnh, các phiên bản nén thường không thể phân biệt được với các phiên bản không nén của chúng. Nhưng một khi bạn mất độ phân giải, quá trình nén thực sự bắt đầu hiển thị.

Đây là những gì tôi tìm thấy qua một số thử nghiệm. Bạn có thể nhấp vào hình ảnh để xem chúng ở kích thước lớn hơn.

Đây là bức ảnh tôi chụp gần đây về con mèo của tôi, Pretzel. Tôi phóng to mái tóc, đôi mắt của anh ấy và những cuốn sách trong nền, và tôi không thể tìm thấy sự khác biệt. Bức ảnh được chụp trên Pixel 5 ban đầu có dung lượng 3,4MB nhưng đã được nén xuống 1,5MB.

Tôi đã chụp bức ảnh này trong khuôn viên trường Yale vào cuối tuần trước bằng máy ảnh siêu rộng của Pixel 5. Cả hai phiên bản đều trông tuyệt vời khi ở chế độ toàn màn hình trên máy tính của tôi. Bạn có thể đưa ra tranh luận về việc liệu có thêm một số tiếng ồn xung quanh các mép lá trong phiên bản nén hay không, nhưng tôi thường nghĩ rằng nếu bạn phải tìm kiếm các vấn đề về hình ảnh, chúng không thực sự quan trọng.

Việc tiết kiệm dung lượng không đáng kể ở đây: nén của Google có kích thước tệp từ 7,3 MB đến 5,7 MB.

Đây là bức ảnh tôi chụp Pretzel sáng nay trên chiếc Fuji X-T30 của tôi. Tôi đã phóng to khuôn mặt của anh ấy và không thể tìm thấy sự khác biệt ngay cả khi cả hai đều được phóng to như Google Photos có thể tạo ra chúng.

Lúc đầu, có vẻ như đây là một tình huống mà tính năng nén của Google Photos đã chiến thắng: kích thước tệp giảm từ 12MB xuống chỉ còn 662KB và hình ảnh trông thực tế giống hệt nhau.

Nhưng có một sự khác biệt rất đáng chú ý. Google giới hạn độ phân giải ảnh ở 16 megapixel, điều này thu nhỏ ảnh đáng kể so với tệp 26 megapixel ban đầu mà máy ảnh của tôi đã lưu. Đây là ảnh cắt phóng to cho thấy chi tiết bắt đầu biến mất như thế nào khi nhiễu khối xuất hiện:

Bây giờ, tôi không biết rằng tôi cần tất cả 26 megapixel của hình ảnh này tại thời điểm này. Nhưng nếu tôi từng muốn in bức ảnh này ở định dạng lớn hơn, hãy cắt nó xuống hoặc thay đổi nó, những pixel thừa đó sẽ là một lợi thế lớn cần được giữ lại.

Vốn dĩ không có gì sai với video 1080p, nhưng có điều gì đó không ổn với cách Google xử lý nó. Và thật không may, nếu bạn sử dụng tính năng nén của Google, tất cả các video của bạn sẽ được nén ở 1080p.

Khi điều đó xảy ra, mọi thứ trở nên nhòe nhoẹt, các chi tiết biến mất và một số màu sắc thậm chí mất đi sự nổi bật. Đó là một sự hạ cấp thực sự đáng kể về mặt chất lượng. Tôi không thể nhúng video Google Photos vào đây, vì vậy tôi đã bao gồm một so sánh ảnh chụp màn hình ở trên. Tôi nghĩ rằng bạn có thể thấy hầu hết sự khác biệt, mặc dù nó rõ ràng hơn nhiều về cách văn bản mờ trở nên ở kích thước lớn hơn.

Ban đầu, tôi đã quay video này ở độ phân giải 4K trên Pixel 5 vào tháng Hai. Nó trông đủ đẹp trên màn hình máy tính không phải 4K của tôi. Các biển báo, khuôn mặt và tuyết rơi đều trông rất sắc nét. Nhưng phiên bản nén thì hơi lộn xộn – có vẻ như tôi đã ghi nó bằng một lớp dầu mỡ trên ống kính máy ảnh của mình.

Việc mất (hoặc tiết kiệm) dữ liệu ở đây là rất lớn: nó giảm từ 55MB cho clip 10 giây này xuống chỉ còn 6MB. Không có gì ngạc nhiên khi nó trông tệ hơn rất nhiều.

Tôi vẫn đi xa hầu hết ấn tượng bởi chất lượng được duy trì sau khi nén của Google. Đối với ảnh, gần như không thể phân biệt được kết quả miễn là tệp gốc dưới 16 megapixel. Nhưng đối với video, không có câu hỏi nào rằng không nén là cách để thực hiện. Thật tệ khi Google không cho phép bạn đặt các tùy chọn khác nhau cho ảnh và video.

Hạn chế thực sự là nén ảnh của bạn không phải lúc nào cũng tiết kiệm được rất nhiều dung lượng. Không gian thừa đó chắc chắn sẽ tăng lên khi bạn đẩy hàng nghìn bức ảnh mới lên đám mây mỗi năm. Nhưng nếu bạn vẫn phải trả tiền, thì việc duy trì ảnh – và đặc biệt là video của bạn – ở chất lượng đầy đủ, có thể đáng giá, đặc biệt nếu bạn đang tải chúng lên ở độ phân giải cao hơn.