Hàng triệu trẻ nhỏ đang sử dụng các nền tảng nhiều năm trước khi chúng 13 tuổi – và sự hiện diện của chúng có thể khiến nhiều người trong số chúng gặp nguy hiểm. An nghiên cứu mới đáng báo động nhận thấy rằng trẻ vị thành niên ở Hoa Kỳ thường bị người lớn lạm dụng, quấy rối hoặc gạ gẫm tình dục trên các nền tảng công nghệ. Tuy nhiên, phần lớn trẻ em nói rằng chúng không thông báo cho cha mẹ hoặc những người lớn đáng tin cậy khác về những tương tác này – và thay vào đó đang chuyển sang hỗ trợ cho các nền tảng công nghệ, mà các công cụ báo cáo và chặn hạn chế đã không giải quyết được các mối đe dọa mà chúng phải đối mặt.
Báo cáo từ gai, một tổ chức phi lợi nhuận xây dựng công nghệ để bảo vệ trẻ em khỏi bị lạm dụng tình dục, xác định lỗ hổng đáng lo ngại trong nỗ lực của Snap, Facebook, YouTube, TikTok và các tổ chức khác nhằm giữ an toàn cho trẻ em. Chính thức, trẻ em không được sử dụng hầu hết các ứng dụng trước khi đủ 13 tuổi mà không có sự giám sát của người lớn. Tuy nhiên, trên thực tế, phần lớn trẻ em Mỹ đang sử dụng ứng dụng. Và ngay cả khi chúng chặn và báo cáo kẻ bắt nạt và kẻ săn mồi, phần lớn trẻ em nói rằng chúng nhanh chóng bị liên hệ lại với những kẻ xấu tương tự – thông qua tài khoản mới hoặc các nền tảng xã hội riêng biệt.
Trong số các phát hiện chính của báo cáo:
- Trẻ em đang sử dụng các nền tảng chính với số lượng lớn từ rất lâu trước khi chúng bước sang tuổi 13: 45 phần trăm trẻ em từ 9-12 tuổi nói rằng chúng sử dụng Facebook hàng ngày; 40 phần trăm sử dụng Instagram; 40 phần trăm sử dụng Snapchat; 41 phần trăm sử dụng TikTok; và 78 phần trăm sử dụng YouTube.
- Trẻ em cho biết có tương tác tình dục trực tuyến với tỷ lệ cao – cả với bạn bè cùng trang lứa và những người mà chúng tin tưởng đối với người lớn: 25% trẻ em từ 9-17 tuổi cho biết đã có quan hệ tình dục rõ ràng với người mà chúng cho là từ 18 tuổi trở lên, so với 23% số người tham gia có trải nghiệm tương tự với người mà chúng cho là trẻ vị thành niên.
- Trẻ em có khả năng sử dụng các công cụ báo cáo và chặn nền tảng cao hơn gấp đôi so với việc chúng muốn nói với cha mẹ và những người chăm sóc khác về những gì đã xảy ra: 83% thanh thiếu niên từ 9 đến 17 tuổi báo cáo có tương tác tình dục trực tuyến phản ứng với việc báo cáo, chặn hoặc tắt tiếng kẻ phạm tội, trong khi chỉ 37% nói rằng họ đã nói với cha mẹ, người lớn đáng tin cậy hoặc bạn bè.
- Đa số trẻ em chặn hoặc báo cáo người dùng khác cho biết những người dùng đó nhanh chóng tìm lại họ trực tuyến: Hơn một nửa số trẻ em đã chặn ai đó cho biết họ đã được liên hệ lại bởi chính người đó, thông qua một tài khoản mới hoặc một nền tảng khác. Điều này đúng với cả những người mà trẻ em biết ngoài đời (54%) và những người chúng chỉ gặp trực tuyến (51%).
Trẻ em xác định là LGBTQ + phải trải qua tất cả những tác hại này với tỷ lệ cao hơn so với các bạn không thuộc LGBTQ +: 57% thanh niên xác định là LGBTQ + cho biết họ đã có những trải nghiệm có thể có hại khi trực tuyến, so với 46% thanh niên không phải LGBTQ +. Họ cũng có tương tác tình dục trực tuyến với tỷ lệ cao hơn nhiều so với các bạn cùng lứa tuổi.
Nghiên cứu của Thorn được đưa ra vào thời điểm các nhà quản lý đang kiểm tra các nỗ lực an toàn cho trẻ em của các nền tảng với sự giám sát ngày càng nhiều. Trong một phiên điều trần vào tháng 3, các nhà lập pháp Hoa Kỳ chỉ trích Facebook và Google về tác động tiềm tàng mà ứng dụng của họ có thể gây ra đối với trẻ em. Và tuần này, 44 tổng chưởng lý đã viết một lá thư cho Giám đốc điều hành Facebook Mark Zuckerberg thúc giục anh ấy từ bỏ kế hoạch tạo một phiên bản Instagram cho trẻ em.
Báo cáo của Thorn có thể kích hoạt sự giám sát kỹ lưỡng về cách trẻ nhỏ sử dụng các nền tảng và tương đối ít biện pháp bảo vệ mà các công ty công nghệ hiện đang áp dụng để bảo vệ chúng hoặc hỗ trợ chúng. Nó cũng có thể thúc đẩy ngành hợp tác trên các giải pháp đa nền tảng giữa Facebook, Google, Snap và những người khác mà Thorn nói là cần thiết để giải quyết đầy đủ các mối đe dọa mà trẻ em phải đối mặt.
Tổng hợp lại, phát hiện cho thấy các nền tảng, phụ huynh và chính phủ cần nỗ lực hơn nữa để hiểu cách trẻ em sử dụng công nghệ ngay từ khi còn học tiểu học và phát triển các giải pháp mới để bảo vệ chúng khi chúng khám phá không gian trực tuyến và thể hiện bản thân.
Julie Cordua, Giám đốc điều hành của Thorn, cho biết trong một cuộc phỏng vấn: “Nền tảng phải tốt hơn trong việc thiết kế trải nghiệm. “Người lớn cần tạo không gian an toàn để trẻ em có thể trò chuyện… Và sau đó về phía chính phủ và chính sách, các nhà lập pháp cần hiểu trải nghiệm trực tuyến của trẻ em ở mức độ chi tiết này. Bạn phải đi sâu vào các chi tiết và hiểu những trải nghiệm của tuổi trẻ. “
Dữ liệu về những chủ đề này rất khó thu thập vì một số lý do, trong đó có nhiều lý do rõ ràng: các chủ đề liên quan là cực kỳ nhạy cảm và phần lớn thông tin tốt nhất được nắm giữ trong các công ty tư nhân chạy nền tảng. Để thực hiện công việc của mình, Thorn đã cho 1.000 trẻ em từ 9 đến 17 tuổi điền vào một cuộc khảo sát trực tuyến kéo dài 20 phút với sự đồng ý của cha mẹ chúng. Cuộc khảo sát được thực hiện từ ngày 25 tháng 10 đến ngày 11 tháng 11, và biên độ sai số lấy mẫu là +/- 3,1 phần trăm.
Kết quả của cuộc khảo sát cho biết nhiều câu chuyện về mối quan hệ hiện tại giữa trẻ em và công nghệ. Vấn đề cấp bách nhất có thể là do trẻ nhỏ không được phép sử dụng các nền tảng, các công ty thường không lưu tâm đến việc xây dựng các công cụ an toàn cho trẻ. Kết quả là một thế hệ trẻ em, trong đó có một số em vẫn đang học tiểu học, cố gắng điều hướng các công cụ chặn và báo cáo được thiết kế cho thanh thiếu niên và người lớn.
Cordua nói: “Trẻ em coi nền tảng là dòng tương tác đầu tiên. “Chúng ta cần dựa vào những gì trẻ em đang làm và củng cố các cơ chế hỗ trợ để chúng không gây áp lực lên đứa trẻ. Đặt sức mạnh vào nền tảng đang xây dựng trải nghiệm và làm cho nó an toàn cho tất cả mọi người. ”
Một điều hiển nhiên mà các nền tảng có thể làm là viết lại ngôn ngữ mà họ sử dụng cho các báo cáo của người dùng để phản ánh chính xác hơn những tác hại đang diễn ra ở đó. Thorn nhận thấy rằng 22% trẻ vị thành niên cố gắng báo cáo rằng ảnh khoả thân của họ đã bị rò rỉ không cảm thấy như các hệ thống báo cáo nền tảng cho phép họ báo cáo điều đó. Theo thuật ngữ của Thung lũng Silicon, đó là một vấn đề về trải nghiệm người dùng.
Báo cáo của Thorn cho biết: “Mặc dù trẻ vị thành niên nói rằng họ tự tin vào khả năng sử dụng các công cụ báo cáo nền tảng để giải quyết mối lo ngại của mình, nhưng khi được cung cấp một loạt các tùy chọn phổ biến có sẵn từ menu báo cáo, nhiều người chỉ ra rằng không có tùy chọn nào phù hợp với tình hình. “Gần một phần tư cho biết họ ‘không cảm thấy có bất kỳ lựa chọn nào trong số này phù hợp với hoàn cảnh’ bị gạ gẫm (khỏa thân tự tạo) bởi người mà họ tin là người lớn (23%) hoặc người mà họ tin là dưới 18 tuổi. (24 phần trăm). ”
Thorn có những ý tưởng khác về những gì nền tảng cụ thể nên làm ở đây. Ví dụ, họ có thể đầu tư nhiều hơn vào xác minh độ tuổi. Ngay cả khi bạn chấp nhận rằng trẻ em sẽ luôn tìm cách vào các không gian trực tuyến dành cho người lớn, những con số tuyệt đối có thể gây ngạc nhiên. Thorn phát hiện ra rằng 27% nam sinh từ 9 đến 12 tuổi đã sử dụng ứng dụng hẹn hò; hầu hết các ứng dụng hẹn hò yêu cầu người dùng từ 18 tuổi trở lên.
Các nền tảng có thể tích hợp số điện thoại hỗ trợ khủng hoảng vào ứng dụng nhắn tin để giúp trẻ em tìm thấy tài nguyên khi chúng bị lạm dụng. Họ có thể chia sẻ danh sách chặn với nhau để giúp xác định những kẻ săn mồi, mặc dù điều này sẽ làm dấy lên những lo ngại về quyền riêng tư và quyền công dân. Và họ có thể đầu tư nhiều hơn vào việc trốn cấm để những kẻ săn mồi và kẻ bắt nạt không thể dễ dàng tạo tài khoản thay thế sau khi chúng bị chặn.
Ở trạng thái hiện tại của họ, Cordua nói với tôi, các công cụ báo cáo nền tảng có thể giống như các thiết bị báo cháy đã bị cắt dây.
“Điều tốt là trẻ em muốn sử dụng những công cụ này,” cô nói. “Bây giờ chúng tôi cần đảm bảo rằng chúng hoạt động. Đây là cơ hội để chúng tôi đảm bảo rằng nếu họ kéo chuông báo cháy đó, mọi người sẽ phản ứng ”.
Tuy nhiên, quá thường xuyên, không ai làm như vậy. Một trong ba trẻ vị thành niên đã báo cáo vấn đề cho biết nền tảng này mất hơn một tuần để phản hồi và 22% cho biết họ đã đưa ra một báo cáo chưa bao giờ được giải quyết. Các tác giả báo cáo cho biết: “Đây là một thời điểm quan trọng trong đó đứa trẻ vẫn dễ bị tổn thương khi tiếp tục trở thành nạn nhân”.
Báo cáo của Thorn tìm thấy trẻ em trên mọi nền tảng mà nó nhìn thấy. Nhưng một số nổi bật về tần suất mà trẻ em báo cáo bị tổn hại. Các nền tảng có số lượng trẻ vị thành niên được báo cáo có nguy cơ gây hại cao nhất là Snapchat (26%), Instagram (26%), YouTube (19%), TikTok (18%) và Messenger (18%). Các nền tảng mà hầu hết trẻ vị thành niên cho biết họ có tương tác tình dục trực tuyến là Snapchat (16%), Instagram (16%), Messenger (11%) và Facebook (10%).
Tôi đã chia sẻ những phát hiện của Thorn với các nền tảng này và yêu cầu họ phản hồi. Đây là những gì họ nói với tôi.
- Búng: “Chúng tôi thực sự đánh giá cao những phát hiện sâu rộng và các khuyến nghị liên quan trong nghiên cứu của Thorn. Tỷ lệ quan hệ tình dục không mong muốn là rất kinh khủng và nghiên cứu này sẽ giúp cung cấp thông tin cho những nỗ lực không ngừng của chúng tôi để chống lại những hành vi này trên Snapchat. Trong những tháng gần đây, chúng tôi đã tăng cường giáo dục trong ứng dụng và các công cụ hỗ trợ cho Snapchatters, nỗ lực cải tiến các công cụ báo cáo trong ứng dụng, đưa ra các biện pháp bảo vệ bổ sung cho trẻ vị thành niên và mở rộng tài nguyên cho cha mẹ. Sau khi xem xét nghiên cứu này, chúng tôi đang thực hiện các thay đổi bổ sung để đáp ứng tốt hơn các vấn đề mà báo cáo đưa ra. ”
- Facebook và Instagram: “Chúng tôi đánh giá cao nghiên cứu của Thorn và đánh giá cao sự hợp tác của chúng tôi với họ. Chúng tôi đã đạt được tiến bộ có ý nghĩa đối với những vấn đề này, bao gồm việc hạn chế Tin nhắn trực tiếp giữa thanh thiếu niên và người lớn mà họ không theo dõi trên Instagram, giúp thanh thiếu niên tránh các cuộc trò chuyện không mong muốn với người lớn, khiến người lớn khó tìm kiếm thanh thiếu niên hơn, cải thiện tính năng báo cáo và cập nhật các chính sách về an toàn cho trẻ em của chúng tôi về việc xóa nhiều nội dung vi phạm hơn. Tuy nhiên, nghiên cứu của Thorn, mặc dù tốt, nhưng đã dừng lại quá xa so với quan điểm toàn cầu về vấn đề này khi họ loại trừ iMessage của Apple, được sử dụng nhiều bởi thanh thiếu niên, được tải sẵn trên mọi iPhone và lớn hơn Messenger và Instagram Direct cộng lại. ” (Thorn đã phản ứng lại sự vuốt ve của Apple bằng cách nói rằng họ tập trung vào các nền tảng xã hội vì đó là nơi mà nhiều mối quan hệ không phù hợp này bắt đầu – thường là họ chuyển sang các ứng dụng nhắn tin từ nơi khác.)
- YouTube: “YouTube không cho phép nội dung gây nguy hiểm đến sức khỏe tinh thần và thể chất của trẻ vị thành niên và chúng tôi có những quy định nghiêm ngặt chính sách quấy rối cấm đe dọa trực tuyến hoặc nội dung đe dọa các cá nhân dưới bất kỳ hình thức nào. Ngoài ra, vì YouTube chưa bao giờ dành cho những người dưới 13 tuổi, chúng tôi đã tạo YouTube Kids vào năm 2015 và gần đây đã công bố một tùy chọn tài khoản được giám sát dành cho những bậc cha mẹ đã quyết định tuổi thanh thiếu niên của họ sẵn sàng khám phá YouTube. ”
- TikTok: “Bảo vệ trẻ vị thành niên là cực kỳ quan trọng và TikTok đã thực hiện các bước đi đầu trong ngành để thúc đẩy trải nghiệm an toàn và phù hợp với lứa tuổi cho thanh thiếu niên. Những điều này bao gồm đặt tài khoản từ 13-15 tuổi thành riêng tư theo mặc định, hạn chế nhắn tin trực tiếp cho thanh thiếu niên và cam kết xuất bản thông tin liên quan đến việc xóa các tài khoản bị nghi ngờ dưới tuổi vị thành niên trong Báo cáo minh bạch của chúng tôi. ”
Trong khi các nền tảng đã triển khai nhiều giải pháp từng phần cho vấn đề tiếp cận trẻ vị thành niên và những tác hại có thể xảy ra, thì vẫn còn thiếu các tiêu chuẩn hoặc sự hợp tác trong toàn ngành về các giải pháp. Trong khi đó, các bậc cha mẹ và các nhà lập pháp dường như hầu như không biết gì về những thách thức này.
Từ lâu, các công ty công nghệ đã có thể giải quyết các vấn đề liên quan đến sự hiện diện của trẻ em trên nền tảng của họ chỉ bằng cách nói rằng trẻ em không được phép ở đó và các công ty đang nỗ lực để loại bỏ chúng. Báo cáo Thorn minh họa mức độ mà các tác hại vẫn còn trên nền tảng bất chấp, và thậm chí một phần là do lập trường này. Để thực sự bảo vệ trẻ em, họ sẽ cần phải có hành động dứt khoát và phối hợp hơn.
“Hãy đối phó với thực tế rằng trẻ em đang ở trong những không gian này, và tái tạo nó thành một không gian an toàn,” Cordua nói. “Khi bạn xây dựng cho liên kết yếu nhất hoặc bạn xây dựng cho người dễ bị tổn thương nhất, bạn sẽ cải thiện những gì bạn đang xây dựng cho từng người.”
Chuyên mục này đã được đồng xuất bản với Người khai thác, bản tin hàng ngày về Công nghệ lớn và nền dân chủ.
