Công ty khởi nghiệp Workhorse có trụ sở tại Ohio cho biết họ phải thiết kế lại chiếc xe tải điện hàng đầu của mình để đáp ứng nhu cầu của khách hàng, sau khi cuối cùng chiếc xe này đã được đưa vào sản xuất trong quý vừa qua sau nhiều năm chật vật.
Công ty công bố sáng thứ hai rằng nó cần phải “sửa đổi thiết kế [of] phương tiện ”để tăng khả năng chịu tải, đã được báo cáo là khoảng 6.000 bảng Anh. C-1000 van, như nó được gọi, có 1.000 feet khối không gian chở hàng. Công ty cho biết hệ thống truyền động điện sẽ không bị ảnh hưởng và họ sẽ tiếp tục cung cấp một số chiếc C-1000 khi chúng xuất xưởng cho những khách hàng hài lòng với khả năng hiện tại của xe.
Giám đốc điều hành Rick Dauch cho biết trong cuộc gọi với các nhà đầu tư: “Chúng tôi sẽ xem xét toàn bộ thiết kế xe cho đến hóa đơn vật liệu với cả nhóm kỹ sư và nhóm mua hàng của chúng tôi”. Dauch, ai chỉ mới tham gia Workhorse vào cuối tháng 7, cho biết công ty đã biết về những “vấn đề” này với C-1000 “rất lâu trước khi tôi đến đây.” Anh ấy hứa sẽ phát hành một lộ trình sản phẩm tân trang vào tháng 11 nhưng cho biết anh ấy “không thể cam kết hoàn thành tất cả các kế hoạch thiết kế cụ thể” vào thời điểm đó.
Dauch, người đến từ nhà cung cấp ô tô Delphi, đã cố gắng xoa dịu bất kỳ sự căng thẳng nào bằng cách trêu chọc một cuộc gọi gần đây với một trong những khách hàng tiềm năng của công ty, mà anh ta nói rằng muốn đặt hàng với số lượng 1.500 đến 2.000 xe. “Tôi đã nói tạm dừng ngay bây giờ, chúng ta hãy thiết kế phù hợp, hãy bắt tay vào sản xuất và chúng tôi sẽ quay lại và cho bạn biết khi nào chúng tôi sẵn sàng thực hiện những đơn đặt hàng đó,” anh nói với khách hàng.
Dauch thay thế Giám đốc điều hành trước đây Duane Hughes trong một loạt các cuộc thay đổi trong hàng ngũ điều hành của Workhorse xảy ra sau khi công ty mất thầu để xây dựng phương tiện giao hàng thế hệ tiếp theo cho Bưu điện Hoa Kỳ (USPS). Hợp đồng đó đã được trao cho nhà sản xuất quốc phòng Oshkosh vào tháng Hai, mặc dù Workhorse hiện đang thách thức quyết định tại tòa án liên bang.
Quyết định thiết kế lại chiếc xe van C-1000 đến vào một thời điểm quan trọng đối với Workhorse. Công ty khởi nghiệp đã dành nhiều năm để cố gắng trở thành người đầu tiên cung cấp xe tải giao hàng hoàn toàn bằng điện và đã thu hút sự chú ý của các khách hàng tên tuổi như UPS và Ryder. Nhưng họ đã phải vật lộn để có được chiếc xe van (và người kế nhiệm của nó, một biến thể 650 phân khối) sẵn sàng đưa vào sản xuất. Và khi cuộc thi USPS kéo dài, nó tồn tại được một thời gian nhờ tiền vay từ các quỹ đầu cơ.
Đầu năm 2019, Workhorse được cấp phép sở hữu trí tuệ cho một chiếc xe bán tải chạy điện nó đã được phát triển thành một công ty khởi nghiệp mới tên là Lordstown Motors – được thành lập bởi người tiền nhiệm của Hughes, Steve Burns. Đổi lại, Workhorse nhận được 10% cổ phần của Lordstown Motors cũng như hàng triệu đô la phí cấp phép và tiền bản quyền.
Lordstown Motors đã công khai thương vụ sáp nhập với một công ty mua lại có mục đích đặc biệt vào cuối năm ngoái, và giá trị cổ phần của Workhorse trong thời gian ngắn tăng vọt lên khoảng 330 triệu USD. Nhưng bỏng kể từ đó đã bị cáo buộc làm giả và nói dối về số lượng đơn đặt hàng trước cho xe bán tải chạy điện của Lordstown Motors và bị lật đổ khỏi công ty trong tháng Sáu. Lordstown Motors là hiện đang phải đối mặt với nhiều cuộc điều tra liên bang và đã phải thu hẹp phạm vi kế hoạch của chính mình để đi vào sản xuất.
Với suy nghĩ đó, Workhorse cũng thông báo hôm thứ Hai rằng gần đây họ đã bán 72% cổ phần của mình trong Lordstown Motors để bổ sung vào nguồn dự trữ tiền mặt của mình. (Công ty đã kết thúc quý với 156 triệu đô la trong ngân hàng, mặc dù nó đã mất 183 triệu đô la cho đến nửa đầu năm 2021.) Do giá cổ phiếu của Lordstown Motors đã giảm trong bối cảnh cuộc đấu tranh của công ty khởi nghiệp, Workhorse cho biết vụ mua bán này chỉ dự kiến thu được lợi nhuận khoảng 79 triệu đô la.
