Đầu năm nay, tôi đã dành một tháng để đưa ra phiên tòa xét xử vụ tranh chấp giữa Apple và Epic. Vụ kiện là một trong những vụ kiện chống độc quyền lớn nhất trong bộ nhớ gần đây, và nó đưa ra ánh sáng tiết lộ về cả các công ty và ngành công nghệ lớn hơn, thường ở dạng hồ sơ pháp lý. Tôi (và các phóng viên khác) cố gắng chọn ra những chi tiết phù hợp nhất từ những hồ sơ này cho độc giả. Nhưng đôi khi, các tài liệu có giá trị kiểm tra theo đúng nghĩa của chúng. Một trang web được gọi là CourtListener làm cho điều đó dễ dàng hơn so với âm thanh – nếu bạn biết cách nhìn.
Các tài liệu của tòa án liên bang Hoa Kỳ được cho là được công bố rộng rãi thông qua hệ thống Truy cập Công khai vào Hồ sơ Điện tử của Tòa án (PACER). Nhưng với tư cách là một người thường xuyên sử dụng PACER, tôi có thể xác nhận rằng đó là một hệ thống thực sự khó chịu. Việc đăng ký rất phức tạp, tốn 10 xu để thực hiện tìm kiếm hoặc truy xuất một trang tài liệu và tất cả các khoản phí đó sẽ tăng lên nhanh chóng nếu bạn đang tìm kiếm thông tin về một trường hợp. PACER về cơ bản là một trò chơi điện tử cơ chế loot box cho hệ thống luật pháp.
Điều này hạn chế quyền truy cập vào các nguồn có thể giúp mọi người hiểu luật pháp Hoa Kỳ và vô số báo cáo tin tức cá nhân tốt hơn. (Một số nhà báo đăng tải lại và liên kết hồ sơ qua Scribd hoặc DocumentCloud, nhưng không phải mọi cửa hàng đều tuân theo thông lệ này.) Nó cũng ngăn chặn rất nhiều thứ đơn giản là thú vị hoặc hài hước. Muốn đọc về các đặc vụ FBI đang săn lùng một có thể là thần thoại bộ nhớ cache của vàng bị đánh cắp từ Kho bạc Hoa Kỳ trong Nội chiến bởi một xã hội bí mật ly khai và sau đó được giấu trong một mạng lưới hang động ngầm? Hệ thống tòa án đã bảo vệ bạn. Hoặc lấy phán quyết gần đây này về trường hợp của Ủy ban Thương mại Liên bang chống lại Facebook, có thể bao gồm mô tả sâu sắc nhất về MySpace và Friendster từng được viết:
Vào buổi bình minh của thế kỷ chúng ta, trong những ngày đầu của Internet, một số trang web bắt đầu cung cấp dịch vụ được gọi là “mạng xã hội”.
Nếu bạn muốn điều đó dưới dạng Chiến tranh giữa các vì sao mở thu thập thông tin:
May mắn thay, có một giải pháp PACER không chính thức. Được duy trì bởi Dự án Luật Miễn phí của tổ chức phi lợi nhuận, CourtListener lưu trữ một kho lưu trữ mở và miễn phí gồm hàng triệu hồ sơ. Nó chứa các ý kiến của tòa án, âm thanh của các tranh luận bằng miệng từ các phiên tòa và một cái gì đó được gọi là kho lưu trữ RECAP – đó là nơi bạn sẽ tìm thấy rất nhiều tài liệu thú vị nhất. Điều đó bao gồm sự qua lại lâu dài giữa Apple và Epic, các cáo buộc của chính phủ như tuyên bố gian lận tiền điện tử chống lại ông trùm chống virus muộn John McAfee, và các quyết định pháp lý quan trọng giống như một thẩm phán tung ra những điều đã nói ở trên Kiện chống độc quyền của Facebook.
Kho lưu trữ RECAP là một thư viện khổng lồ có nguồn lực từ cộng đồng dựa trên tiện ích mở rộng trình duyệt cùng tên. Khi người dùng có tiện ích mở rộng RECAP đăng nhập vào PACER và tải xuống tài liệu, một bản sao của nó sẽ được lưu vào kho lưu trữ. Bất kỳ ai cũng có thể truy cập nó từ đó, cho dù họ đã cài đặt tiện ích mở rộng hay chưa.
RECAP phụ thuộc vào việc người dùng PACER chia sẻ tệp, vì vậy, bạn thường không thể nhận được tài liệu mà chưa ai tra cứu. Nhưng nếu bạn đang đọc tin tức về một vụ kiện hoặc một vụ án hình sự lớn, rất có thể bạn có thể tìm thấy thông tin chi tiết trong kho lưu trữ. (Một điều đáng chú ý: PACER bao gồm hệ thống tòa án liên bang, vì vậy nếu ai đó bị kiện hoặc bị buộc tội ở cấp tiểu bang, có thể bạn đã gặp may.)
Điều hướng CourtListener có thể hơi choáng ngợp. Trên kho lưu trữ RECAP, sẽ hữu ích khi tìm kiếm theo tên của một trong các bên liên quan, sau đó thu hẹp tìm kiếm của bạn theo quận hoặc tiểu bang với bộ lọc “khu vực pháp lý được chọn”. Ví dụ: nếu bạn biết một công ty đã bị kiện ở California, bạn có thể chọn bốn quận của California trong tab “Các quận liên bang”. Việc sắp xếp theo “Các trường hợp mới nhất trước” có thể hữu ích cho các vụ kiện và tội hình sự vừa được nộp và “Các tài liệu mới nhất trước” có thể hữu ích cho các trường hợp vừa được quyết định. Nếu bạn đã có một tài liệu từ một trường hợp, bạn có thể tìm số trường hợp được liệt kê ở đầu mỗi trang và tìm kiếm cả tài liệu đó.
Khi bạn nhấp vào một trường hợp, bạn sẽ nhận được giá đỡ của nó: một bản ghi dài về mọi thứ đã xảy ra. Ở gần đầu danh sách, bạn có thể sẽ tìm thấy đơn khiếu nại hoặc bản cáo trạng có chứa các cáo buộc chống lại bị cáo trong vụ án. Bạn cũng có thể thấy danh sách các vật trưng bày, hoặc bằng chứng như chuỗi email hoặc hình ảnh. Xa hơn nữa, bạn có thể tìm thấy các mệnh lệnh, nơi một thẩm phán đưa ra quyết định. Nếu những tài liệu này đã được tải lên kho lưu trữ, bạn sẽ thấy một liên kết để tải xuống tệp. Nếu họ chưa có, RECAP có thể hướng bạn đến PACER nếu bạn có tài khoản – trong trường hợp này cũng thế là một thời gian tuyệt vời để cài đặt RECAP và bắt đầu tải lên.
Điều quan trọng cần nhớ là tài liệu tòa án được viết cho các công ty, cá nhân và cơ quan với một chương trình làm việc cụ thể và chúng không nhất thiết phải kể toàn bộ câu chuyện của một sự kiện. (Ví dụ: FBI đã không tìm thấy số vàng ẩn đó.) Việc thông dịch chúng thường đòi hỏi kiến thức nền tảng về các điều khoản cụ thể và các trường hợp trước đó, mặc dù có những nguồn có thể trợ giúp, như nhà văn và luật sư Hướng dẫn của Orin Kerr để đọc ý kiến của một thẩm phán. Mặc dù vậy, chúng là một công cụ có giá trị để đào sâu vào một số câu chuyện lớn nhất The Verge bao gồm – và đôi khi rất thú vị.
.
