Ủy ban Thương mại Liên bang Mỹ đã kiện nhà sản xuất chip Broadcom với cáo buộc lạm dụng độc quyền linh kiện bán dẫn. Đơn khiếu nại mới được ban hành cáo buộc Broadcom đe dọa tính giá cao hơn, từ chối hỗ trợ kỹ thuật hoặc cắt giảm doanh số bán chip nếu khách hàng của họ mua các sản phẩm khác từ các công ty cạnh tranh.
Bắt đầu từ năm 2016, Broadcom bị cáo buộc đã thực hiện các giao dịch “độc quyền hoặc gần như độc quyền” với ít nhất 10 công ty sản xuất hộp giải mã tín hiệu video và các thiết bị băng thông rộng như modem. Nó được cho là đã yêu cầu các đối tác “chiến lược” này sử dụng nhiều thành phần Broadcom khác nhau ngay cả khi chúng không phải là lựa chọn tốt nhất hoặc rẻ nhất cho một thiết bị nhất định. Các đối tác “chiến thuật” không độc quyền đã bị tính giá cao hơn để cung cấp sản phẩm chậm hơn và hỗ trợ khách hàng.
Khi các nhà sản xuất đấu thầu để các nhà cung cấp cáp và internet như AT&T và Verizon mua sản phẩm của họ, đơn kiện cho biết Broadcom đã “tích cực theo dõi” xem có sản phẩm nào trong số đó có các thành phần từ các đối thủ cạnh tranh của Broadcom hay không. FTC tuyên bố: “Broadcom đã thông báo với khách hàng rằng việc không trung thành với ngay cả một giá thầu duy nhất liên quan đến một sản phẩm có liên quan có thể đồng nghĩa với việc mất các điều khoản đối tác chiến lược.
Trong một trường hợp, Broadcom bị cáo buộc đã trả đũa một công ty vẫn chưa đồng ý độc quyền, cắt bỏ “tất cả nguồn cung cấp và hỗ trợ” khi họ gửi một giá thầu bao gồm một thành phần không phải của Broadcom. Công ty bị cáo buộc đã rút lại giá thầu và ký hợp đồng độc quyền.
FTC muốn Broadcom ký một lệnh đồng ý đồng ý hủy bỏ các thỏa thuận độc quyền hạn chế của nó. Trong một tuyên bố cho The Verge, Broadcom cho biết họ sẵn sàng hợp tác. “Chúng tôi rất vui được tiến tới giải quyết vấn đề băng thông rộng này với FTC theo các điều khoản về cơ bản tương tự như thỏa thuận trước đây của chúng tôi với EC liên quan đến các sản phẩm tương tự,” một người phát ngôn cho biết. một thỏa thuận năm 2020 với Ủy ban Châu Âu. Thỏa thuận EC bao gồm cam kết đình chỉ tất cả các giao dịch độc quyền hoặc gần như độc quyền và không ký các giao dịch mới với các điều khoản tương tự trong bảy năm.
Người phát ngôn cho biết Broadcom cũng “hài lòng như nhau” rằng FTC đã không tiến hành điều tra các bộ phận khác trong hoạt động kinh doanh của mình; Cơ quan được báo cáo đã xem xét các hành vi chống cạnh tranh tiềm ẩn trong các lĩnh vực như bán chip Wi-Fi. “Mặc dù chúng tôi không đồng ý rằng hành động của chúng tôi vi phạm luật pháp và không đồng ý với đặc điểm kinh doanh của FTC, nhưng chúng tôi mong muốn giải quyết vấn đề này sau lưng chúng tôi và tiếp tục tập trung vào việc hỗ trợ khách hàng của chúng tôi thông qua một môi trường chuyển đổi kỹ thuật số nhanh chóng.”
Trong đơn kiện của mình, FTC tuyên bố Broadcom muốn loại bỏ các đối thủ cạnh tranh tiềm năng tại một bước ngoặt đối với ngành công nghiệp set-top box. Đơn khiếu nại cho biết Broadcom có vị thế thống trị đặc biệt trong thị trường linh kiện hộp giải mã truyền hình truyền thống và phải đối mặt với nhiều cạnh tranh tiềm năng hơn đối với các thành phần hộp phát trực tuyến, một danh mục đang phát triển nhanh chóng nhờ vào việc cắt dây truyền hình.
Broadcom bị cáo buộc đã nhận ra rằng “khi nhiều người tiêu dùng cắt đứt dây, sẽ có nhiều người tiêu dùng khác tiếp tục sử dụng chương trình phát sóng [set-top boxes] trong một thời gian tới, ”và các công ty sẽ cần hỗ trợ cho những chiếc hộp đó trong nhiều năm. “Broadcom đã nhận ra những mối đe dọa và cơ hội này,” đơn kiện cho biết và họ đã sử dụng sức mạnh của mình để đảm bảo rằng các cơ hội bán hàng của các đối thủ tiềm năng bị “hạn chế nghiêm trọng”.
