Vụ kiện chống độc quyền liên bang rõ ràng chống lại Google đã làm nảy sinh một cuộc chiến đáng kể về dữ liệu do Microsoft nắm giữ và công ty hiện đang phải đối mặt với trát hầu tòa đối với hàng triệu tài liệu có thể làm sáng tỏ nỗ lực cạnh tranh với công cụ tìm kiếm của Google. Ban đầu đã hợp tác với các công tố viên trong việc xây dựng một vụ kiện chống độc quyền chống lại Google, Microsoft có thể có nghĩa vụ cung cấp thêm hàng triệu tài liệu theo yêu cầu của nhóm bảo vệ của Google.
Tại phiên điều trần vào sáng thứ Sáu, Thẩm phán Amit Mehta đã nghe các tranh luận từ cả Google và Microsoft về vấn đề này, nhưng cuối cùng họ nhận thấy rằng cần phải có thêm thông tin trước khi tòa án có thể đưa ra hướng dẫn về lượng dữ liệu nội bộ mà Microsoft sẽ được yêu cầu sản xuất.
“Đây là những vấn đề khó đối với bất kỳ thẩm phán nào để giải quyết theo cách khách quan và có ý nghĩa”, Mehta nói với các luật sư, “và điều đó đặc biệt đến mức, đối với những người giám hộ bổ sung, tôi không có cảm giác gì về khối lượng sẽ sản xuất… hoặc khối lượng đó có ý nghĩa như thế nào đối với thời gian sản xuất. ”
Nộp vào tháng 10 năm 2020, vụ kiện chống độc quyền của Bộ Tư pháp chống lại Google tập trung vào hành vi chống cạnh tranh trong tìm kiếm và quảng cáo tìm kiếm, cáo buộc trong số các tuyên bố khác rằng các thỏa thuận độc quyền của công ty trên Android và iOS đã đóng cửa các công cụ tìm kiếm cạnh tranh. Các trường hợp chống độc quyền riêng biệt chống lại Google cũng đã được đệ trình tập trung vào công ty cài đặt quyền riêng tư của trình duyệt và bị cáo buộc thao túng kết quả tìm kiếm.
Trước khi Bộ Tư pháp đưa ra cáo buộc, Microsoft đã cung cấp hơn 400.000 tài liệu cho các yêu cầu điều tra dân sự từ các công tố viên. Trong đơn gửi trước phiên điều trần hôm nay, Google Tranh luận sự tham gia đó cho phép công ty nhận được một loạt các tài liệu tương tự có thể hữu ích cho việc bào chữa của mình.
“Không có bên thứ ba nào là trung tâm của vụ kiện tụng này hơn Microsoft. Khiếu nại DOJ và Colorado đề cập đến nó hoặc các sản phẩm của nó hàng chục lần, ”hồ sơ của Google viết. “Rõ ràng là đã bị thúc ép và hợp tác trong việc chuẩn bị các Khiếu nại hiện tại để nộp cho Google, Microsoft không thể tránh được việc phát hiện đáng kể trong những trường hợp này.”
Lần đầu tiên Google đưa ra trát đòi hầu tòa cho Microsoft vào tháng 4, nhằm tìm kiếm “các tài liệu cũ hơn sẽ làm sáng tỏ liệu Microsoft có thực sự bị hạn chế cạnh tranh với Google hay chỉ đơn giản là không cạnh tranh thành công về thành tích.” Nhưng Microsoft đã đồng ý chỉ tìm kiếm tám trong số 27 giám đốc điều hành và giới hạn đáng kể các chuỗi tìm kiếm mà họ sẽ phải tuân theo. Google hiện đang yêu cầu một lệnh tòa mạnh mẽ hơn để buộc Microsoft sản xuất tài liệu.
Trong một phụ lục cho hồ sơ của mình, Google đã liệt kê 19 giám đốc điều hành hiện tại và trước đây của Microsoft, những người có thể nắm giữ các thông tin liên quan đến vụ việc, bao gồm cả cựu giám đốc Windows Phone Andrew Lees và cựu lãnh đạo Windows Terry Myerson.
“Các giám đốc điều hành này đề cập đến các vấn đề cốt lõi của vụ việc: sự phát triển và phân phối các công cụ tìm kiếm khác nhau của Microsoft, hoạt động kinh doanh quảng cáo tìm kiếm của Microsoft và nỗ lực của Microsoft nhằm tiếp thị các thiết bị sẽ cung cấp cho nó nhiều điểm truy cập tìm kiếm hơn ngoài máy tính để bàn Windows hiện nay, ”Hồ sơ đọc. “Google chỉ đơn giản là tìm kiếm phát hiện tương xứng với các cáo buộc của Nguyên đơn, kéo dài từ hai thập kỷ trở lại đây”.
Trong hồ sơ riêng của mình, Microsoft đã chống lại logic này, cho rằng Google đang gửi các yêu cầu rộng rãi không cần thiết nhằm nỗ lực trì hoãn thêm vụ việc. “Trên thực tế, trong chín ngày qua, Google đã đề xuất 17 người giám hộ bổ sung ”, đơn của Microsoft tuyên bố,“ bao gồm 9 người vào ngày 19 tháng 7, 5 người vào ngày 26 tháng 7 và 3 người hôm nay, ngày 27 tháng 7. Google chưa giải thích lý do tại sao họ tin rằng việc tìm kiếm thêm 28 người giám hộ này … là cần thiết. ”
Cân nhắc giữa hai lập luận, tòa án dường như hơi ủng hộ phía Google trong vụ kiện, nhưng cuối cùng yêu cầu cung cấp thêm dữ liệu về gánh nặng cần thiết để xuất trình tài liệu. “Mô tả của những người [Google has] được xác định là những người giám hộ bổ sung chắc chắn khiến tôi không đạt được ”, Thẩm phán Mehta nói,“ và tôi chưa nghe Microsoft nói hôm nay rằng có rất ít khả năng họ có tất cả các hồ sơ đáp ứng và có liên quan. ”
Tuy nhiên, cuối cùng tòa án nhận thấy không có đủ thông tin về gánh nặng do sản xuất gây ra và tranh chấp có thể sẽ tiếp tục ít nhất cho đến ngày 20 tháng 8, thời hạn được đặt ra để tiếp tục nộp hồ sơ về chủ đề này.
Thẩm phán Mehta nói với các bên: “Điều tốt nhất tôi có thể làm cho bạn ngày hôm nay là cho bạn một thời hạn để liên hệ lại với tôi với thông tin cụ thể.
Phát hiện này là một bước ngoặt nữa trong những gì có thể sẽ là một giai đoạn khám phá dài và gây tranh cãi đối với trường hợp chống độc quyền. Microsoft cho biết họ tin rằng giai đoạn đầu tiên của quá trình sản xuất tài liệu của riêng mình sẽ kéo dài ít nhất là đến tháng 10 năm nay. Thủ tục xét xử cho Hoa Kỳ và Google dự kiến bắt đầu vào ngày 12 tháng 9 năm 2023.
